Аллоды. Большая игра

– Сам «вельможа». Ну не похож он на настоящего высокопоставленного канийца, приближенного к Совету Лиги. И даже не в этом дело!

– В чем же тогда?

– Высокопоставленного вельможи в притоне вообще не должно было быть! Вот поставь себя на место кого-то из руководства Лиги. Как бы ты поступила? Ну, наняла бы разбойников для нападения и похищения. А дальше?

– Послала бы человека, задачей которого был бы допрос.

– Вот! Понимаешь! А они, якобы, присылают вельможу, разодетого, как на бал. Это на окраину! Представь, как он в таком одеянии пробирается по разбойничьим кварталам. Проще было бы сразу табличку в руках держать, мол, ограбьте меня, у меня много денег и дорогой костюм. Один его кинжал стоит целое состояние!

– Да, приметно… – Карина задумалась.

Язык ее еще слушался не очень хорошо, но в глазах все больше проявлялась утраченная, было, трезвость.

– Предположить можно, что угодно, – призналась она. – А доказательств, по существу, никаких. В таких случаях всегда надо исходить из худшего варианта.

– И какой же худший, на твой взгляд?

– Худший, это канийцы. Не Лига, а именно канийцы, сами по себе и в отрыве от союза.

– Вот же ж темные боги! – выругался Эльвин. – Я об этом не подумал! Ты умница!

– Я знаю, – откусив мяса, с набитым ртом кивнула девушка.

– Пойми, это многое объясняет! Главное, это объясняет маскарад, устроенный в притоне! Странность вельможи можно считать странностью только в том случае, если бы он представлял Лигу. Но если это подковерная игра канийцев, то все сходится! Конечно, они устроили маскарад, чтобы выдать свои намерения за намерения Лиги!

– Угу. – Карина снова кивнула.

– Они и разбойников наняли! Что может быть проще! Как же мне это в голову не пришло?

– Прости, но мужчины иногда бывают удивительно туповаты.

– Считается, вообще-то, наоборот, – недовольно пробурчал Эльвин.

– Ну и считай наоборот, если сам умный. – Девушка вытерла пальцы салфеткой и потянулась за сидром.

– Думаю, тебе хватит, – попытался остановить ее бывший капитан.

– Ты, друг, совсем, что ли, сбрендил? – Карина недоверчиво покосилась на него. – Я, в своем жилище, не могу выпить мною же купленный, причем на мои же деньги, сидр?

Эльвин сконфузился. Девушка была права. В большинстве эльфийские женщины не делали замечаний мужчинам, но Карина, похоже, слеплена была из совершенно иного теста.

– Ты понимаешь, что следует из моего глубокого умозаключения? – поинтересовалась девушка.

– Приблизительно. – Эльвин иронично фыркнул. – Лига бы действовала хоть в каких-то законных рамках, тогда как канийцы, сами по себе, этими рамками стеснять себя вряд ли станут.

– Именно! – выпив новую дозу сидра, девушка опять захмелела. – И-мен-но! Что мы и наблюдаем, кстати. Какой смысл, если это Лига, было вообще нападать на конвой? Суд Совета Лиги имеет приоритет над любым трибуналом любого аллода, а потому им достаточно было просто отменить судебное решение, а потом тихо, мирно, препроводить тебя в столицу, для дачи показаний.

– Ты права. – Бывший капитан вздохнул. – Поражаюсь, как сам не смог связать концы с концами.

– Я же говорю, одна голова хорошо, а две лучше. Тем более, если вторая настолько умная, как моя.

Спорить с этим не имело смысла, так что Эльвин просто улыбнулся в ответ.

– Тогда канийцы, не стесненные рамками законности, могут пойти на любые шаги, – добавил он. – Действительно, это худший вариант. И покидать аллод нет тогда никакого смысла. Что здесь они снова попытаются меня достать, что в других местах. Какая разница? Нет, при таких раскладах, точно и гарантированно, мне лучше сдаться властям. И не властям Лиги, а Совету Восьми Домов. Это будет самым здравым решением и исключит предательство.

– Ты серьезно? – Карина нахмурилась.

– А какие еще могут быть варианты? Сама подумай!

– Я сижу и думаю. Ты слышал о Вольном Городе?

– Ну… Краем уха, как все. Не уверен, что он существует.

– Почему?

– Да кто же захочет жить в безвластии?

– Я бы первая согласилась, – невесело ответила девушка. – Ладно. Спать охота. Помыться можешь вон там, – она указала на дверь. – А спать можем на одной кровати, если не брезгуешь. А если брезгуешь, тогда на полу. Ковра, правда, нет. Пришлось продать. Завтра примем взвешенное решение. А то у меня еще и сидр шумит в голове. Иди мойся. Только не вздумай потом грязные шмотки надеть, а то в кровать не пущу.

– Других у меня нет, – осторожно сообщил Эльвин.

– Ага. Ты уверен, что если предстанешь передо мной голым, то непременно сгоришь от стыда? Сомневаюсь. Хватит канючить. Двигай, двигай ногами.

Бывшему капитану не оставалось ничего, кроме как подчиниться.

Возвращаться в комнату голым было неловко, а прикрывать мужское достоинство руками – еще и глупо. Так что Эльвин собрался с духом и шагнул вперед с высоко поднятой головой. Карина смерила его оценивающим взглядом.

– Красавчик, врать не буду, – оценила девушка, задержав взгляд на том месте, которое Эльвин сейчас предпочел бы скрыть, ввиду заметных, но совершенно неконтролируемых, физиологических проявлений. – Залезай под одеяло. А то правда, сгоришь еще со стыда. Чем я тушить тут потом все буду?