Альманах Международной Академии наук и искусств «Словесность». Том 3

Тут и остальные подбежали, все окружили волка, оттеснив зайку подальше. Начали ругать серого кто во что горазд. Волчок пригнулся к земле и закрыл голову лапами. Все стихли и в недоумении посмотрели друг на друга. Что это он? Тут раздалось тихое поскуливание, перешедшее в рыдания. Волк плачет?!

– Эй, ты чего? – спросил Чарли. – Мы тебя не обидим, только зайку не тронь, он малыш ещё.

Волчок перестал сотрясаться от рыданий и, смахнув набежавшую слезу, сказал:

– Да я Тишку и не обижаю, я просто поиграть с ним хотел. Меня все боятся, никто не хочет со мной дружить, а я очень играть люблю. Лис Венька всегда меня обманывает, и Люська – тоже. Это сестрица его. С кем мне играть? Остальные боятся. Вон я какой страшный. – И он постучал по земле обрубком хвоста.

– Да где же ты полхвоста потерял? – спросил Чарли.

– А это я забрёл на фермерский двор, молочка со сметанкой, что на крыльце стояли, для Люськи принести. Она мне сказала, что это специально для голодных поставили. А хозяйский сынок схватил лопату и кинул в меня. Вот так я полхвоста и потерял.

– Бедненький, больно тебе было?

– Очень. Еле-еле зализал рану. Мамки у меня нет – кому помочь, кому направить меня на жизнь путную? Горемыка я, бедняжечка, ай-ай-ай…

И он снова закрыл морду лапами и заскулил.

– Не плачь, пожалуйста, у меня тоже никого из родных нет, вернее, не помню, кто я и откуда. Но зато у меня смотри сколько друзей! Хочешь мы все с тобой дружить будем? Как твоё имя?

Волчонок убрал одну лапу и, приоткрыв глаз, спросил:

– Правда дружить все будете?

– Правда, правда, правда.

Все заговорили одновременно. Получился такой шум, словно взлетел реактивный самолёт.

– Тихо! – рявкнул Прохор. – Прекратите галдеть. Говорите по одному. Я начну. Прохор. – И он, протянув свою большущую лапу, тихонечко пожал лапку волчонку. – А как твоё имя?

Волчок засмущался и произнёс:

– Не знаю.

– Не знаешь? Вот так да! Я своё тоже не знал, да сорока Варя помогла, имя мне дала. Может, и тебе поможет. А, как, Варя, поможешь обрести имя волчонку? – обратился Чарли к сороке, сидевшей на берёзе и внимательно слушавшей их разговор.

Варя спустилась на землю, обошла вокруг волчка и, прищурив один глаз, выдала:

– Квазимодо, Квазик, по-моему, оригинально: тебя же боятся, а ты добрый. Ты же некрасивый с виду, а сердцем добрый, чем не герой? Ты будешь нашим добрым героем. Верно, друзья?

Все зааплодировали, стали обниматься и дружески пожимать кому лапы, а кому и крылья. Началось веселье. Все и позабыли, зачем сюда пришли.

В самый разгар веселья на полянке заметались два огонька. Некоторые из друзей решили, что лес начал гореть. Но это оказались всего лишь лис Венька и его сестра Люська. Они охотились на мышей неподалёку и услышали, что где-то веселятся. В надежде получить лакомый кусочек чего-нибудь съестного, они отправились сюда, забросив надоевшую уже охоту. Мыши в норе засели надолго.

Лисята подошли поближе к нашей компании, но остановились от неё на небольшом расстоянии, спрятавшись за деревьями. А наши герои уже давно наблюдали за этой рыжей парочкой. Так они и стояли: лисята-по одну сторону, а наша компания – по другую. Все молчали. Первым решил нарушить молчание медведь Прохор. Он не спеша подошёл к рыжикам и спросил:

– Приветствую! Как жизнь, ребята?

Люська оказалась посмелее своего брата. Она плавно выскользнула из-за дерева и произнесла:

– Здравствуйте, коль не шутите.

– Вы, что ли, Венька с Люськой?

Лисятки переглянулись между собой и дружно ответили:

– Да, это мы, я Венька, – выступил из-за дерева лисёнок, а это моя сестра Люська.

– Рад знакомству, медведь Прохор, а это все мои друзья. Вы сами попозже познакомитесь. – Он обвёл взглядом всех, кто был на поляне и, пожав лапки лисятам, пригласил присоединиться к их веселью. Лисята и не собирались отказываться и с превеликим удовольствием приняли предложение.

Решили: раз уж началось веселье, то стоит и стол накрыть, чайку попить с вареньем, а для этого бобр Сеня позвал всех к себе в беседочку, благо место позволяло, да и пруд рядом, уточкам будет где поплавать.

Снова Прохор всех собрал и организованно повёл на чаепитие к бобру. А тем временем в доме бобра Сеньки происходили события. Бобриха Зина, проводив мужа с гостями, уложила в кроватку сынишку и занялась домашними делами. У неё с утра уже стояло замоченное бельё, да всё недосуг было постирать. Она взяла таз с бельём и пошла к ручью. Прополоскав бельё, Зинаида собралась уже домой, как вдруг в стороне увидела большого человека, который с интересом наблюдал за ней. Она, отставив тазик с бельём в сторонку, быстро юркнула в малинник. Большой человек сначала растерялся, но быстро пришёл в себя и тоже полез в малинник. Конечно же, зря он это сделал, ведь бобрихи там уже не было. А он весь поцарапался и изорвал одежду. Но мы-то не станем его жалеть. Этот человек-браконьер. Это он похитил нашего Чудика-Чарли. Он вёз его в зоопарк невиданных зверей.