Альманах «Российский колокол». «Новые писатели России». Литературная премия М. Ю. Лермонтова. Выпуск №3

Не в тридевятом царстве
И не в тридесятом государстве,
Не на земле прусской,
А на земле исконно русской
Издревле исправно правил ей
Славный Царь Корней.

В молодости сладко ел и пил,

Уж войдя в возраст загрустил.
Царская печаль была в том:
Некому оставить царев трон.
Третья жена чужеземкой была,
Но и та наследника не родила.

Не раз заморских лекарей сзывал,

Пред образами колени преклонял.
Нищих одаривал, отменил тягло,
Делал всё – ничего не помогло.
Тогда велел ворожей собрать
И лучшего колдуна призвать.

За дочь обещал озолотить,

За сына – угодьем одарить!
Три дня знахарки ворожили
И три ночи снадобье варили.
На сутолоку царь долго глядел,
Но полезного ничего не узрел.

От усталости присел на трон,

Тут же в думку погрузился он,
Пытая, что делать, как быть,
Чтобы державу не осрамить?
А из-за спины ветхая старушка
Озираясь шептала царю в ушко:

«Маги пришли не род продлить,

А мошны свои златом набить.
Не слушай их посулы, всё обман,
Тебя опоят – дадут дурман.
Не пей их зелье, берегись,
Лучше в дорогу соберись.

За пущим яром, в густом бору

Без всякого племени и роду
Девица на выданье живёт,
Красавца, милого ждёт.
Не взирай, что простолюдина,
Она кровей сильных дивчина.

Враз двух богатырей-сынков

Аккурат родит тебе в Покров,
Затем подряд двух дочек —
Сама бела, нежна, как ангелочек.
Родит тебе и пятого ребёнка,
Храброго, боевого мальчонка.

С малых лет будет докучать,

Со всеми драться, воевать.
Войнами прославит страну,
Ему и оставишь трон, казну.
С Отрадой долго проживёшь,
Райского счастья пожнёшь.

Она стройна, красива, величава,

А ходит походкой – словно пава.
Леший приглашал её во дворец,
Умолял её идти с ним под венец.
Вотчину Лешего охраняют черти,
Храни себя, государь, от смерти.

Этот душегуб, обросший мхом,

С Мамаем завёл дружбу тайком:
Дары дарит, мясом снабжает
И всякий раз в гости приглашает.
Думай, царь, какую брать рать,
Чтоб Лешему и банде зад надрать,

А то твари грабят святую Русь.

Вещаю: побьёшь банду, не трусь!»
Увидев палача, сказала: «Идти
Мне пора, встретимся в пути».

«Как ты смеешь мне, Корнею,

Нести такую ахинею!» —
Краснел и кричал от злости,
Топал ногами, пугались гости.
Покрутив головой, он застыл —
Нет старухи, след простыл.
Вскричал царь: «Старуху поймать,
Злато отобрать и наказать!»

«Злата-серебра старуха не взяла,

С пустым узелком и клюкой ушла —
Боясь гнева», – сказал слуга,
Тупо взирая в царские глаза.
«Всё одно, сюда её вернуть
И как следует старую вздуть!

Ступай с глаз, жалкий холоп,

Не то враз получишь в лоб!
А по-другому – тебе конец».
Затем, успокоившись наконец,
Встал, подумал, почесал в ухе:
«Может, поверить сей старухе?»

Как вдруг услышал голос свыше:

«Прислушайся к фее – Марфуше!
Поторопись, иначе её проспишь:
Посчитай года и увидишь кукиш.
Засим не до потомков будет тебе.
Спеши, любовь сама зовёт к себе».

«Мне советы ни к чему – сам умён.

Я подумаю – и решу перед сном…
Так и быть! Судьбе наперекор
Отправлюсь в сосновый бор.
Пошлю, пусть узнают дорогу,
И поеду, привезу недотрогу.

Велю воеводе готовить рать

Из молодых дюжих ребят.
Примерно через десяток дней
С дружиной поскачу за ней!»
Давая задание придворным,
Ходил с видом довольным.

И позабыв старуху с клюкой,

В спальню удалился на покой.
В десятый день рано проснулся,
В зеркало сам себе улыбнулся.
Наскоро поел, Богу помолился.
Царь в путь-дорогу снарядился,

Прихорошился, словно на парад,

Праздничный надел наряд.
Патриарх спешно благословил,
Молясь, в дорогу проводил.
Царь рано по граду проезжал,
Щедро деньгу в толпу бросал.

Горожане подступали близко,

Сняв шапки, кланялись низко.
Любил царя-батюшку народ;
Крестясь, проводили до ворот.
Народ и купцы недоумевали,
Вопрошающе затылки чесали:

«Куда поехал, что загадал?»

Токмо тайну он не разглашал.
«Ваше величество, едете куда?»
Всем улыбаясь, отвечал:
«Туда». Пока народ думал и гадал,
Царь за вратами путь выбирал.

Осмотрясь за стольным градом,

Последовал за авангардом.
Под государем конь хрипел,
Под копытами снег хрустел.
Глянув в небесную пустоту,
Он оценил земную красоту.

А свежий воздух и мороз

Чуть не довели его до слёз.
Монотонно качаясь в седле,
Царь думал о родной земле.
Виднелись леса, а слева горы,
Всюду снежные просторы.

Уж позабыли багряную зарю,

Вдруг мысль пришла царю:
«Надобно бы устроить бивак,
Накормить рать, лошадей, собак».
Кряхтя, с седла в карету пересел,
Враз индюшку жареную съел.

Не допив крепкого вина бокал,

Он в каретную дверь вскричал: «
Воеводу немедля отыскать
И тут же ко мне послать».
Прибежал воевода, жуя сало,
Слушая царя, подняв забрало.

«Пошли прыткого и зоркого гонца

До опалённого малого деревца:
По праву руку узрит деревушку,
Там отыщет ветхую старушку.
Чтобы старуха избу прибрала
Да в гости царя-батюшку ждала».

Воевода не думал, а точно знал,

Потому на Ивана перстом указал,
Так как в рати не было шустрей:
Из-под земли доставал чертей!
Царь только-только задремал,
Как Иван с докладом прискакал

И начал: «Отсюда в двух верстах

У дороги вящий погост в крестах,
А за ним, в тех же двух верстах,
В больших обгоревших кустах
Стоит низкая и ветхая избушка.
В той избушке живёт старушка.

Увидев меня, стучала клюкой:

«Откуда взялся, кто такой?» —
«Шустрей, бабка, тряси кости,
Царя-батюшку жди в гости.
За правильный адресный сказ
В дворянку превратит тебя враз!»

От новости радости не увидал,

К вам торопясь, назад поскакал». —
«А рать мою есть где расселить? —
Спросил царь. – И чем кормить?» —
«Позвольте, – воевода сказал, – рать
Мыслю по избам расквартировать».

Корней в думке слегка потёр чело

И приказал: «Держать путь на село!»
Дружина пошла, невзирая на мороз,
За ними царь, затем большой обоз.
Уж на закате подъехали к избушке,
Слез царь и пошёл к старушке.

Услышав топот и ржание коней,

Старушка мухой вылетела из сеней.
При виде царя в горле застрял ком,
Склонив голову, пригласила в дом.
Войдя в избёнку, осеняя крестом,
Царь блеснул золотым перстнём.

– Ты, государь старуху, прости,

Яств нет, нечего на стол нести,
Не могу ничем тебя угостить,
Указать путь, а Бог – благословит.
– Скажи, Иван, слугам, пусть несут
Мои дары да на лавку кладут.

Затем сел за стол, глянул в окно:

– Мне от тебя нужно лишь одно:
Расскажи мне тайну бора и суть,
Как проехать и далёк ли путь?
Скажи, ждут ли меня преграды
И не будет мне какой досады?

– Дорогу туда несложно найти,

Ежели от меня на закат идти.
Коль рано с войском пойдёшь,
К ночи к лихому лесу дойдёшь.
Этот лес густой и обманный,
Там всё гибнет, он коварный.

К нему ты вплотную подойди,

Чрез лес не иди, справа обойди.
За лесом течёт бурная река,
Губят всех обвальные берега.

Свойство сходиться имеет карниз,

Только в прыжке не глядеть вниз.
Ещё одно возьми в умную бошку:
На взлёте коня хлопни в ладошку.
Всякий всадник, делая прыжок,
Вмиг приземлится на тот бережок.

У второй – берега льдом покрыты,

Не пройти ни дружине, ни свите.
Переход через неё очень прост,
Сим хлыстом – и возведёшь мост.
Возьми и воткни сей пруток
В свой правый реки бережок

И вели: «Милый мой пруток,

Возведи на тот берег мосток».
Третья ж река – огнём пылает,
Жаром зверей и людей пугает.
Каменный мост всех привлекает.
Днём на нём солнце всё сжигает,

Ночью огненный шар по нему гуляет,

Всё живое и неживое испепеляет.
Платан стоит там неподалёку,
Голодный орёл сидит на суку,
Насыть мясом, сдружись с орлом,
Он за это отплатит тебе добром:

Взлетит ввысь и затмит крылом

От солнца мост и всё кругом.
Спокойно рать с тобой пройдёт,
Боле не посылай никого вперёд.
Пройдёшь три ночи и три дня —
Разбей бивак у чёрного камня.

Рядом тот бор окружён болотом,

Не пройдёшь ни зимой, ни летом.
Днём Лешему в небе сокол служит,
А ночью он с кикиморой дружит.
Ты, царь-батюшка, будь мудрее,
У бора местность изучи шустрее.

Не вздумай штурмом брать бор,

Леший достойный даст отпор.
И не строй на том болоте гать,
Иначе утопишь всю свою рать.
Ловчего заставь зайца беречь,
Он поможет сокола отвлечь.

На заре голодный сокол взлетит,

Тут ловчий должен зайца выпустить.
Сокол, как узрит заячий хвост,
Устремится вниз, забудет про пост.
Пока сокол будет зайца уплетать,
Ты, Иван, сим мотком построй гать.

Возьми ленту метнёшь этот моток,

Скажешь: «Протори гать в лесок».
Тогда бегом с ратью в бор беги,
Да смотри, Лешему сон сбереги.
Он чутко спит на гнилом пне,
Иногда колобродит во сне.

Рядом клюка в тину воткнута,

Проклятая – трижды изогнута.
Той клюкой творит он беды —
Забери, иначе не видеть победы.
Её надо обернуть и с собой носить,
Иначе она может бед натворить.
Трижды клюка тебе поможет:
Плиту сдвинет, в копи всё укажет,
Суженую от мрамора вызволит,
Затем синим пламенем сгорит.
Пока ты, царь, дружину снаряжал
Да обоз с провиантом нагружал,

Леший Отраду силой в жёны звал,

Свою руку и сердце предлагал.
Когда от ворот худой ответ получил,
Тогда-то в мрамор её заточил.
Сонного Лешего в кандалы закуй,
А уж потом буди и о деле толкуй.

Щитом заткни логово чертей,

Дабы они не натравили зверей.
А чтобы бор не стал шуметь,
Надо Лешему рот запереть.
Ответ держать пред тобой,
При согласии – кивнёт башкой.

А коль готов отдать девицу

Тебе – твою будущую царицу,
Пусть ниц на землю падёт,
И подряд трижды кивнёт.
И пущай укажет то место,
Где заточена твоя невеста.

Тут быстро под руки хватай

Да булавой чаще подгоняй.
Долго не будет по бору водить,
Ему страсть как хочется жить.
Враз к тем хоромам приведёт,
Здесь – речь о пощаде поведёт.