Альманах всемирного остроумия №1

Однажды, при Петрe I, был дан официальный обед в Кронштадте; на нем присутствовал сам царь, царевич и многие знатные лица, между которыми находился Захар Данилович Меншуков, весьма любимый государем за его познания в мореплавании. Под конец обеда Меншуков напился сильно пьян и принялся жалеть о расстроенном здоровье царя, приговаривая со слезами: «Коли умрешь, на кого ты нас оставишь?» – «У меня есть наследник», – отвечал Петр, забавлявшийся наивностью опьяневшего гостя. Меншуков презрительно взглянул на царевича, усмехнулся и сказал жалобно: «Ox! Ведь он глуп, все расстроит!» Петр перестал смеяться: его кольнула в самое сердце правота замечания, но не желая казнить бедного пьяницу, он только возразил со строгостью: «Дурак! Сего в беседе не говорят!»

* * *

Придворному шуту д’Акосте привелось обедать у одного вельможи (кажется, то был граф Яков Вилимович Брюс, потихоньку занимавшийся астрологией), за столом которого много говорили об астрологах и соглашались, что они весьма много предсказывают, а ничего не сбывается. Сам хозяин вельможа, старавшийся не обнаруживать свои астрологические занятия, при этом внушительно заметил: «Не ложно, господа, таких по звездам угадчиков почитают за безмозглых скотов». – Позвав того же вельможу с другими гостями к себе на обед, д’Акоста велел приготовить телячью голову, из которой сам предварительно съел мозг. Когда эту голову подали на стол, вельможа, осмотрев ее, спросил: – «Чья была эта безмозглая голова?» – «Телячья, сиятельнейший граф, но теленок этот был астролог», – отвечал д’Акоста.

* * *

Придворный шут д’Акоста, будучи в церкви, купил две свечки, из которых одну поставил перед образом Михаила Архангела, а другую ошибкой перед демоном, изображенным под стопами Архангела. Дьячок, увидев это, сказал д’Акосге: «Ах, сударь! что вы делаете? Ведь эту свечку ставите вы дьяволу!» – «Не замай, – ответил д’Акоста, – не худо иметь друзей везде, в раю и в аду. Не знаешь ведь, где будем».

* * *

Шут Балакирев и жизнь свою окончил острой шуткою: он просил, чтоб по смерти его тело его обернули рогожей и положили на чистом воздухе, в поле, да просил положить возле него и Алексеевичеву дубинку (которая в то время стояла праздною и уже никому не была нужна), чтоб ни зверь, ни птица не посмели тронуть его тела. Это было шутовское, но едкое подражание изречению Диогена.

* * *

По взятии Риги император Петр I наградил генерал-фельдмаршалов князя Меншикова и графа Шереметева гаками (участками) в завоеванной земле. Один из этих гаков принадлежал рижскому гражданину, который, не зная за собой никаких преступлений, просил государя объявить, за что у него отнята земля. Монарх, выслушав его просьбу, сказал ему, что если он прав, то может судом отыскивать принадлежащее себе. Гражданин написал просьбу на Меншикова, как на насильственного завладетеля его гаком; судьи приняли просьбу, во Меншиков объявил, что гак пожалован ему государем. Дело, по повелению монарха, продолжалось; Петр I сам призываем был в суд, на скамью подсудимых, и наконец решено было возвратить гак просителю, а государя обвинили. Когда монарх выслушал решение, то поблагодарил судей за беспристрастие, поцеловал каждого из них в голову и сказал, что когда он повинуется закону, тогда никто не дерзает делать противное.

* * *

Шут Балакирев обедал у одного иностранца. На стол стали подавать попеременно разные супы. По мере появления их Балакирев стал постепенно раздеваться. Дамы выбежали из-за стола. «Что это значит?» – спросил Балакирева рассердившийся хозяин. – «Хочу переплыть море супов», – отвечал придворный шут.

* * *

«Данилыч, – спросил однажды Балакирев князя Меншикова в веселой беседе, при собрании многих вельмож: – знаешь ли ты, что колеса и судьи наши походят друг на друга?» – «Как так? – спросили многие в один голос. – Ты что-то врешь!» – «Нет, не вру: не подмажь-ка тех и других, то так заскрипят, что заткнешь уши».

* * *

После одного сражения, в 1708 году, Петр I предложил Карлу XII мирные условия и послал их через польского дворянина в шведскую армию; но Карл, привыкший предписывать мир со своим неприятелям только в их столице, отвечал, что он будет договариваться о мире в Москве. Когда царю Петру Алексеевичу передали этот высокомерный ответ, он сказал: «Брат мой Карл всегда хочет быть Александром; но я надеюсь, что он не найдет во мне Дария».

* * *

Петр Великий часто занимался такими делами, который отправляют самые мелкие подданные. Он был производим в чины теми, которыми повелевал, и наряду с прочими служащими получал жалованье по штату. Раз, получая жалованье, он сказал окружавшим его: – «Понеже сии деньги заслужил я, как и другие офицеры, службою отечеству, то и могу я их употреблять куда мне заблагорассудится; но напротив того деньги, с народа собранные, остаются для государственной пользы и для охранения того же самого народа: ибо я обязан буду некогда отдать в них отчет Богу».

* * *