Алмаз Светлых

Босые маленькие ножки протопали к холодильнику. Я сел на диван у сетевого блока и решил не вмешиваться: пусть сама тут разберётся, что к чему. С надутым видом девушка топталась около кофе — машины, потом готовила себе тосты с сыром, мыла листики салата, один раз соизволила бросить на меня быстрый взгляд и уточнить, нет ли у меня желания позавтракать еще раз. Я отрицательно покачал головой, и Кэйли перестала обращать на меня внимание.

В её хорошенькой головке сейчас происходит напряжённая работа над тем, как выстроить предполагаемую линию поведения со мной. Она до сих пор напряжена, потому что не уверена в отсутствии прямого форсирования событий с моей стороны. Она обдумывает сложившуюся ситуацию и пытается просчитать последствия своего импульсивного поступка. Женщины с высоким уровнем интеллекта интересны именно тем, как они ведут себя в резко изменившихся условиях, к которым вынуждены приспосабливаться. Я уверен, что в ближайшее же время, при первой же возможности, она полезет в сеть, выясняя нюансы Старого права. Найдёт, естественно, убедится, что его нельзя оспорить в судебном порядке, исключит этот вариант, и снова будет перестраивать стратегию поведения.

Мне нравится наблюдать за подобным процессом.

Кэйли закончила свой завтрак и сказала «спасибо», хотя сама же его и приготовила.

— Можешь оставить посуду. Завтра здесь будет уборка.

— Извините, милорд, я так не привыкла. Я уберу сейчас.

Дождавшись, пока девушка закончит с посудой, я перешёл к следующему пункту обязательной программы сегодняшнего дня: к эльфийским bráisléid[15].

Вы помните, что я говорил про Тёмных эльфиек? В частности, про отравленное вино, шпильки и помаду? Думаю, помните. Так вот, дроу, родившиеся уже после Переворота, но еще до Сопряжения, тоже очень хорошо всё это помнят. Именно тогда, на Небиру, появилось наномеханическое устройство, призванное моментально ограничить свободу эльфийки и заодно — обезопасить себя от действия её ручек, весьма быстрых.

Одновременно это устройство достаточно презентабельно и элегантно выглядит, не травмирует кожу, может сводить запястья вместе или же на определённом расстоянии друг от друга, может намертво фиксироваться к любому металлическому предмету, даже если это гвоздь в стене или всего лишь металлическое напыление на поверхности. Какой это сплав — не имеет значения. Для активации устройства нужен музыкальный ключ, без него также не получится снять браслеты. Никакой магии, которую когда — то люди приписывали эльфам, всего лишь наномеханика. Рыжая оторва, как наномеханик высокого класса, открыла бы браслеты в два счёта… Но Кэйли — не наномеханик.

Два браслета, которые я положил на барную стойку, сделаны из сплава белого золота, платины и титана. Поверхность покрыта родием и аморфным углеродом, придающим браслетам жемчужно — серый оттенок. По этой плёнке покрытия нанесён узор лазером — орнамент Дома Эльдендааль. Ширина полотна браслета — примерно в женский мизинец. После надевания они слегка уменьшатся, сжимаясь согласно толщине запястий, и могут смещаться вверх — вниз по руке не более, чем на полдюйма. Через некоторое время девушка к ним привыкнет, проверено.

В настоящее время эта вещица во многом утратила своё значение, превратившись, скорее, в статусный аксессуар для интимных игр или дань традициям, нежели в предмет необходимости для демонстрации полного контроля над Тёмной эльфийкой. Никто уже не заставляет женщин — дроу или человеческую прислугу женского пола носить браслеты или ошейники, потому что времена изменились, и нравы — вместе с ними… Такие игрушки теперь редко встретишь публично, но, тем не менее, встретить можно. К тому же, все они — ручной работы и дорого стоят, от трёх до пяти тысяч фунтов, но хотел бы предостеречь от дешёвых имитаций: их использование может привести к серьёзной травме, включая перелом костей.

— Простите, милорд, — отрывисто сказала Кэйли, — мне не нужны украшения.

— Они нужны скорее мне, чем тебе. Надень, пожалуйста, или мне сделать это самому?

Она сжала губы в сердитую линию, но послушалась. Да, bráisléid хорошо гармонируют с оттенком её кожи и выглядят красиво. Я перевёл крохотный пульт музыкального ключа в активный режим, и браслеты тотчас ожили, адаптируясь к толщине рук девушки. Она должна чувствовать лёгкое тепло и покалывание, не более того. От изумления Кэйли слегка подпрыгнула, когда браслеты немедленно «приклеились» к хромированной металлической отделке барной стойки.

— Ай, что это, что это такое?! — Воскликнула мисс Хьюз, безуспешно пытаясь оторвать руки от столешницы.

— Твоё персональное украшение на ближайший год, и одновременно — дисциплинирующий элемент.

Я протянул руку и осторожно стянул ненавистную резинку с пшеничных волос.

— Тряпочные резинки носят пятнадцатилетние девочки. Тебе не идёт.

— Вы не можете решать, что мне идёт, а что нет! Мне так удобно! — Она разозлилась, продолжая бесполезные попытки освободиться.

— Могу.

— Это унизительно!

— … милорд. — Опять напомнил я, добавив строгости в голос.

— Да мне всё равно, кто вы, честное слово!