Алмаз Светлых

Глава 6. Clоch Bán

Эльфы — очень древняя раса и, на самом деле, другой биологический вид, нежели люди. Долгие — долгие тысячелетия продолжительность жизни и Тёмных, и Светлых эльфов была гарантирована непостижимыми свойствами двух исключительных драгоценных Камней. Если вы думаете, что эльфам всё известно об их происхождении, то вы глубоко заблуждаетесь. Версий много, и все они — на уровне легенд, уходящих в историю не только Земли, но и Вселенной вообще.

Оба Алмаза имеют внеземное происхождение, как и многие драгоценные камни, но огранку их произвели эльфы, или те, кто был до них — какая разница?.. Миры эльфов и людей то соприкасались, то разбегались, но действие Сlоchа[47] оставалось неизменным; они были гарантами такого свойства, как бессмертие эльфов. И вот, это действие кончилось, прекратилось по каким — то непонятным, не выясненным причинам, постепенно ослабевая на протяжении периода продолжительностью в несколько лет. Кто знает, вернётся ли способность Камней даровать практически бесконечную жизнь?.. Выяснять это — дело учёных. Распространённая среди них точка зрения заключается в том, что Камни — живые существа, и их жизненный цикл сейчас находится как бы на спаде. Они дремлют. А когда проснутся и стоит ли их будить принудительно — этого вам никто не скажет. Не исключено, что потомки нынешних эльфов снова попадут под действие Камней, когда жизненная сила последних вновь проснётся.

С другой стороны, вторгаться в сущность Алмазов, которые издревле считались у эльфов особой формой жизни, строжайше запрещено всеми возможными историческими письменными источниками. Никто и никогда их не трогал, не пилил, не ковырял. Процедуры ухода — да, как за обычными драгоценными минералами. И ничего другого! Почти пять лет назад Светлые предлагали нам совместную научную программу по исследованию свойств Камней, с помощью специального оборудования. Эрик отказался, потому что монтаж этого оборудования предполагался на территории Светлых.

Поэтому эльфам так немного известно о сути двух величайших ценностей своих кланов: Dоrchа Clоch у Тёмных, и Clосh Bаn — у Светлых.

Когда — то, на заре эльфийской истории, во времена глобальных противоречий и вечной вражды, Камни были под постоянной угрозой кражи. Эта эпоха давно канула в Бездну: обе ветви расы успокоились и перестали покушаться на сакральные ценности друг друга.

Когда Мироздание сводило эльфов и людей, люди поначалу находились на такой низкой ступени развития, что все их хотелки крутились либо вокруг ювелирной ценности Алмазов, либо около желания самим обрести бессмертие. Ну, на людей Камни не действуют, это очевидный факт. С момента же последнего Сопряжения все попытки завладеть Камнями имели своей конечной целью шантаж эльфов и пересмотр их главенствующей позиции на Земле.

Теперь — то, теперь какой смысл похищать Камень, если все эльфы стали смертными?! Если только люди не решили стравить между собой Тёмных и Светлых… Приходится признать, стоимость Clоch Bán существенно выше, поскольку это прозрачный камень, а не чёрный, как Dоrcа Clоch. Прозрачные бриллианты чистой воды гораздо дороже чёрных! Но что-то мне подсказывает, что вряд ли цель похищения заключается в корысти или является следствием заказа некоего коллекционера.

Конечно, Кэйли незачем знать о происшествии, как человеку, и как моему секретарю, не имеющему секретного допуска. Я даже уверен, что информация о пропаже Clоch Bán пока не выйдет за пределы обеденного холла в Кэслин Эльдендааль, где Эрик обычно проводит крупные совещания.

— Что случилось? — Спрашивала девушка, недоумевая.

— Ничего особенного. Мне нужно уехать по делам и, скорее всего, ночевать я не приеду. Ты подойдёшь в Департамент к восьми утра, как обычно. Не опаздывай. Когда будешь уходить, просто захлопни дверь.

В душ я направился в одиночестве, в спешном порядке. Через двадцать минут я уже был в паркинге высотки, заводя «Валькирию».

По дороге я не удержался от того, что бы строить догадки и предположения. Когда приключилась история с попыткой кражи Dоrcа Clоch, наша служба поставила в известность Светлых «безопасников», поскольку у этих событий мог быть один источник. Ответ пришёл незамедлительно, что всё благополучно, информации о готовящемся преступлении нет, спасибо за беспокойство, держим руку на пульсе. И вот, пять лет спустя… Да что там случилось вообще?!

Обеденный холл в замке Эрика. С мебели сняты чехлы, Танцующая Дева всё так же выписывает свои статичные па, навсегда застыв в камне. Кажется, все вызванные в замок персоны уже на месте.

Милорд Рикон Ниэллони. Управление разведки.

Милорд Лиам Андархейн. Департамент внутренних дел.

Милорд Антэйн Валзар. Департамент внешней политики.

Милорд Киган Оустилл. Эльфийская гвардия.

Милорд Арвэль Вайннельд. Управление полиции.

И я, естественно. Все присутствуют либо со своими заместителями, либо с другими доверенными (или ответственными) лицами.