Алмаз Светлых

Тоже мне, секрет! Не будем уточнять, что это был не кто иной, как атташе Светлых по культурным взаимодействиям, который, к тому же, регулярно посещает ежегодную выставку модифицированных котов и их горничных в Лондоне. Со своей горничной при коте. И, кстати, горничная сама по себе, а девушка, ради которой он воспользовался Старым правом — сама по себе. Одна другой не мешает, так сказать, а спит он с обеими… Погрузился в культуру дроу, так сказать. С кем поведёшься — так тебе и надо.

Пока гость с рассеянным видом переваривал услышанное, я спокойно предложил ему присесть, и сам также устроился за своим письменным столом.

— Захотите поговорить о юридических казусах и правах женщин, коллега, сколько угодно, но вне рабочего времени. Предлагаю перейти к более насущному вопросу, ради которого вы сюда и прибыли. Насколько я понимаю, вы расскажете мне об обстоятельствах кражи Белого Камня, и о роли профессора Маб-Армлона во всей этой истории.

К чести Светлого надо сказать, что перестроился он мгновенно.

— Здесь достаточен уровень конфиденциальности пространства, милорд? — Спросил он, имея в виду, насколько защищён кабинет от риска прослушивания.

— Более чем.

— Тогда слушайте внимательно, милорд Эльдендааль.

Вот что я услышал. Светлые всё-таки запустили дорогостоящую программу глубокого исследования Clоch Bán. Пять лет назад Эрик отказался в ней участвовать и, похоже, абсолютно правильно сделал… Для программы был построен отдельный научный комплекс на территории одного из отделений Сибирского эльфийского университета, в городе под названием Томск. Автор и идейный вдохновитель программы, Маб-Армлон, естественно, «безопасниками» прощупывался не раз, не два и не три, как и весь его коллектив — это совершенно нормально. Никаких подозрительных связей или действий за ним замечено не было. Как говорится, «не привлекался», «не наблюдался», «не состоял».

Камень был перевезён с соблюдением всех надлежащих мер предосторожности и под соответствующей охраной. В течение трёх недель всё было благополучно, до тех пор, пока не состоялась процедура тонкого послойного сканирования в особой установке. То есть, процедура должна была состояться вечером двадцатого июля. В помещении с экспериментальной установкой находились пятеро: профессор, два его ассистента, и двое эльфов из личной охраны Владыки Светлых. Внутрь агрегата вошёл профессор и оба ассистента…

Поместив Камень в установку, учёные должны были выйти, чтобы запустить оборудование, но этого не произошло. После громкого хлопка в установке охрана, естественно, пыталась туда войти, — ничего не вышло с первой попытки, поскольку вход был заблокирован изнутри. Мало того, поданный по переговорному устройству сигнал тревоги был проигнорирован. Впоследствии выяснилось, что всё наномеханическое оборудование на площади, равной комплексу зданий, просто отказало.

Заблокированы оказались все двери с наномеханическими замками.

Узнаваемо!.. То же самое произошло в Кэслин Эльдендааль, когда рыжая оторва включила свой «зеро».

В результате срочных ремонтных работ наномеханики смогли ликвидировать часть проблемы, и вот тогда стала ясна печальная картина…

Внутри злополучной установки обнаружены два мёртвых тела: ассистенты профессора Армлона. Причина смерти — быстро действующий нервно — паралитический яд, вызвавший остановку дыхания. Очевидно, вещество было распылено в воздухе после герметичной блокировки дверей бокса.

Кейси Маб-Армлон исчез бесследно. Вместе с Алмазом Светлых эльфов. Мало того — никаких следов его пребывания не было обнаружено в ближайших населённых пунктах, но, через несколько часов стало понятно, что след имеется.

В качестве следа бегства можно было рассматривать локальные поломки всех наномеханических устройств в радиусе одной мили вокруг некой абстрактной точки.

— Сколько было этих точек? — Быстро уточнил я, прерывая рассказчика.

— Семь. — Прозвучал ответ.

Вот оно!!!

Выходит, копии «зеро», произведённые в лаборатории Маргарет О'Доэрти, не были утилизированы. Один прибор был использован при несостоявшейся попытке кражи Dоrchа Clоch, а остальные семь «уплыли» за рубеж. И вот где они оказались, скорее всего. Были вывезены в виде деталей или целиком? Как их декларировали на таможенном контроле? Кто в этом участвовал?..

Но как Маргарет обошла допрос под «Взломщиком»?! Кто ж так поработал с её памятью, чтобы ничего было невозможно извлечь впоследствии?!

— … активные розыски велись по всей нашей территории, но безрезультатно — продолжал Светлый. — Армлон как в воду канул! Ориентировка на него ушла к вам двадцать второго, с условным кодом по обвинению в преступлении. Это было правдой, потому что на профессоре теперь два трупа…

«Три», — подумал я, вспомнив леди Глоудейл.

— Поиски ведутся и сейчас, хотя уже ясно, что на территории Светлых эльфов это бесполезно. И самое главное — восприятие Камня всеми, кто относится к Хранителям Первой Крови, существенно ослабело. Дело даже не в расстоянии, а в самом восприятии.