Алмаз Светлых

— Отсрочка штрафа, мисс Хьюз. — Шепчу я, отпуская жертву, и от моего острого слуха не может укрыться едва слышный вздох разочарования обладательницы кружевных чулочков.

В ту же секунду Кэйли уже стояла на ногах, абсолютно невозмутимая внешне, так что посетитель не смог бы заподозрить, что она только что лежала у меня поперёк колен с почти оголённой попкой.

На моё приглашение войти дверь отворилась, впуская милорда Кенхельма. Да, опять в возмущённом состоянии. Догадываюсь, почему, — Миенфильд поставил его в известность насчёт охраны. Интересно, букетик для Кэйли он опять приволок или как?.. Я узнаю это, только выйдя в приёмную.

Впрочем, очередной красноречивый взгляд Кэйли ясно дал мне понять, к превеликому моему удовольствию, что любитель фиалок упал в её глазах так, что ниже некуда. Взгляд голубых глаз, брошенный в сторону гостя, говорил следующее: «Стоило отпустить с вами моего непутёвого лорда, как он вернулся подстреленным, как ворона на фермерском поле! Я думала, Светлые эльфы — приличные, а тут…»

Вслух Кэйли сказала следующее:

— Добрый день, милорд Маб-Кенхельм. Если что-то понадобится, милорд Эльдендааль, я в приёмной.

И она удалилась.

— Зачем мне охрана?! — Бушевал Светлый.

— После сегодняшней ночи ты в этом не уверен? — Спросил я, стараясь, чтобы в голосе не сквозила издёвка. — Реальный боевой опыт есть?

— Практически нет. — Прозвучал честный ответ. — Но это не значит, что я не смогу себя защитить.

Ага… Твоё счастье, любитель фиалок, что киллер нам попался из любителей. Боюсь, иначе мы сейчас не смогли бы поговорить по душам.

Вслух я сказал следующее:

— Одхан, не всё так просто, как кажется. Информация о твоей принадлежности к Хранителям не разглашалась. Произошла утечка. Увы, один из тех, кто теоретически мог её допустить — перед тобой. Я не могу доказать, что я этого не делал.

Янтарные глаза смотрели на меня сосредоточенно и без тени недоверия.

— Подставить меня под пулю, чтобы нарваться на неё самому?.. Про Тёмных ходят разные слухи, но, уверяю, идиотами вас никто не считает.

— Спасибо и на этом. — Сухо ответил я. — И, тем не менее, охрана будет. Ты их не увидишь и не услышишь, обещаю.

— Нет.

Я начал терять терпение.

— В конце концов, у меня тоже есть начальство. В данном случае это Владыка Тёмных, и я выполняю его распоряжение. Пока не найден источник утечки…

Получается, таких гипотетических источников два — я и милорд Литгэйл. За себя я готов поручиться…

И тут меня прошиб холодный пот. А вдруг у меня самого кем — то поставлен встречный блок?! Клянусь Тёмным Пантеоном, если это так, то тогда мне лучше сразу застрелиться. Каждые полгода все мои сотрудники, и я в том числе, все мы проходим психофизиологическую проверку на усовершенствованном полиграфе[89]. Эта умная штуковина помогает подтвердить психологические качества персонала, моральные установки, лояльность руководству, выявить причастность к «группам риска» и многое другое. Разработчики программы опроса применяют разные методики, существенно отличающиеся от тех, что приняты в криминалистике…

Но что делать с пресловутым «блоком», если его сложно распознать даже с помощью психотропных средств? Если его нельзя заподозрить?

И самое главное, если его поставили мне самому, то кто и когда?!

«Стоп», — одёрнул я сам себя. Не исключено, что именно это входит в планы неведомых злоумышленников: посеять панику, заставить представителей силовых структур сомневаться во всём и вся, внести раздрай в наши ряды. Этого нельзя допустить.

— Пойдём, спустимся в тир. — Прозвучало моё предложение. — «Mаr» против «Fоichе», идёт?

— Идёт. Только сначала я покажу тебе кое — что новенькое. Можно синхронизировать айтел с проектором сетевого блока?

— Да.

Кенхельм вынул айтел, и через минуту в центре кабинета зависла голографическая проекция цифрового фото. Живописные развалины человеческого сооружения под названием Колизей. Солнце, лето. Профессор Армлон собственной персоной, улыбающийся от уха до уха, в джинсах и футболке, на фоне этих самых живописных развалин. С Тёмной эльфийкой под ручку. Я невольно подался вперёд, разглядывая её.

А разглядывать проблематично, ибо эльфийка хорошо спряталась от солнца и объектива камеры: белая шляпа с огромными полями, стрекозиные солнцезащитные очки, окутывающий плечи палантин, намотанный до подбородка. Длинное светлое льняное платье, прячущее фигуру. Не рассмотреть почти ничего…

— Кто она, установлено?

— Нет. Никаких сведений. Армлон был в Италии ровно семь лет назад. Нашли в цифровом архиве его документов, в зашифрованных папках. Очевидно, были еще фото, но всё вычищено, а именно этот снимок, под паролем, профессор сохранил. Сейчас мои коллеги ищут, но пока результата нет. С кем — то познакомился там, или же встречался намеренно со старой знакомой, мы не знаем.