Алмаз Тёмных (СИ)

Он ответил сразу, как будто ждал звонка. Я узнала, что мне предстоит встреча с программистом, а еще я получу электронный доступ в знаменитую библиотеку Тринити — колледжа. И не куда — нибудь, а к эльфийским книгам. Сам Томпсон, или, скорее, кто — то другой, уже занимались поисками имени Тёмного Алмаза в литературе. Пока безрезультатно.

Да, кажется, мне не дадут провести тихие семейные выходные с Лоис Грин. Предстояло много работы…

* * *

Хуже всего было осознавать, что в душе творится что — то неладное и непонятное. Я не раз ловила себя на том, что, гуляя с котами в парке вокруг Кэслин Эльдендааль, смотрю на аллею в надежде, что там появится чёрная «Валькирия». Тут же я начинала на себя злиться, мысленно одёргивая: так или иначе, Владыка Тёмных скоро исчезнет из моей жизни, так зачем терзаться?.. Надо избавиться от мыслей о нём! Только как это сделать, я не знала.

Милорд Эрик вернулся из поездки уже после десятого декабря. За время его отсутствия замок успел пережить мини — разгул у миледи Лоури (не знаю, сопровождалось ли мероприятие сексуальными приключениями с её стороны), а коты — ежегодный плановый визит ветеринара. Блэкки и Смоки уже имели дело с такими бесцеремонными процедурами, а вот Мистер Тайгер, видимо, сохранил какие — то неприятные детские воспоминания об общении с врачом. Пришлось за ним побегать, а доктору достались несколько царапин. После отъезда ветеринара рыжий котяра ещё долго злобствовал и капризничал, выказывая мне своё возмущение. Он даже делал вид, что хочет отказаться от еды и уморить себя голодом, но неудачно. Все его хитрости было видно за милю.

В тот день, когда Эльдендааль вернулся в свой замок, поднялась некоторая суета: к нему приезжали посетители, на сей раз — только Тёмные эльфы, и свет фар подъезжающих и отбывающих внедорожников то и дело озарял центральную аллею парка. Коты находились в радостном возбуждении, явно соскучившись по хозяину, но Нора посоветовала не выпускать их сегодня из комнаты, чтобы они не отвлекали милорда от дел. Что ж, котам это не понравилось, хоть я и старалась в полной мере занять их играми, ласками и вкусностями.

Наконец, к десяти вечера парк опустел. Я отперла кошачью дверцу, и все три мохнатые бестии, отпихивая друг друга и распушив хвосты, ринулись в коридор. Какая — то глубинная часть моей души завидовала им и хотела бы последовать примеру котов, которые сейчас, без сомнения, уже забираются к милорду на колени.

Как приятно это звучит: забраться к милорду на колени…

Я никак не ожидала, что через некоторое время ко мне постучится Эрин.

— Пэнти, тебя ждёт милорд.

— Что случилось?

— Там коты что — то расшалились. Попробуй их позвать свистком, если не выйдет — иди забирать сама. Думаю, милорд хотел бы отдохнуть без этих трёх зверюг.

Да, они вполне могли устроить тарарам и вечерние скачки. Я не решилась лишний раз звать котов без свистка, а на свисток они не прореагировали. Пришлось идти самой, и снова меня раздирали противоречивые эмоции. С одной стороны — я готова была бежать бегом, с другой — закрыться в кошачьей комнате и вовсе не казать оттуда носа.

На третьем этаже было тихо. Я прислушалась… Не похоже, чтобы коты устраивали какой — то беспредел. Тихонько постучала (точнее, поскреблась) в дверь кабинета милорда, не дождалась никакой реакции. Его там нет, точно.

С чувством облегчения подумала, что, похоже, всё разрешилось само собой, коты убрались восвояси, и мне тоже пора.

Не получилось, потому что отворилась соседняя дверь. Оттуда с независимым видом чинно вышли Блэкки и Смоки, а за ними — милорд Эльдендааль, собственной персоной. Судя по халату и влажным волосам, он принимал душ.

Я поспешила поздороваться.

— Тебя пришлось долго ждать, зверушка. — Произнёс он в качестве приветствия. — Пришлось самому успокаивать котов.

— Они скучали, милорд, и давно вас не видели. Разве им непростительно выражать радость?..

— Да, радость выражена в полной мере. — Прозвучал прохладный ответ. — Несколькими свежими мышиными тушками в моей постели.

— Позвольте мне убрать, милорд?

— Если бы я ждал нерасторопную кошачью горничную, пришлось бы засыпать среди мышиных трупиков.

Нерасторопную?! Да я пришла почти сразу после просьбы Эрин!

Но, раз необходимости в уборке нет, то мне лучше уйти.

— Я могу идти, милорд?

Эльф сделал шаг в мою сторону.

— Нет. У меня был сложный день, но одно дело точно осталось незавершённым.

Опять хрипотца в его голосе! Опять у меня дрожь в коленях! Я догадываюсь, о каком деле он говорит…

— Прямо сейчас? — Спрашиваю я, упавшим голосом.

— Именно сейчас. Ты же думала над своим поведением?

— Боюсь, что нет, милорд…

— Я догадывался.