Алмазная одиссея

Оранжевое солнце Ран, названное так в честь великанши из скандинавской мифологии, на самом деле не такое уж большое: Эпсилон Эридана примерно на четверть меньше земного светила. Ран висит в пространстве словно апельсин, а рои комет, кружащие вокруг, ловят его отблески и кажутся брызгами сока. Ран похож на Солнце, только более сочного оранжевого цвета, как на детской картинке.

Запись 21

Лим. Вит, ты проиграл целых три часа. Не хочешь перекусить?

Вит. Можно. Сделай мне, пожалуй, какого-нибудь супчика.

Входит в кают-компанию, смотрит в иллюминатор.

Вит. Слушай, а что мы не прыгаем дальше? Тут комет видимо-невидимо, давай мотать!

Лим. Не волнуйся, эти кометы безопасны, но здесь есть планета, которую ты, может быть, захочешь посетить.

Вит. Лим, я же сказал – летим к Вратам!

Лим. Да, Вит, я помню. Но вдруг тебе будет интересно – в системе Ран есть планета, которая по своим развлекательным возможностям может посоревноваться даже со Стеллой.

Вит. А! Да! Слышал-слышал. Дальнобойщики прозвали эту планету Пекло! Интересно взглянуть. Но не сейчас! Раз мы решили двигаться к цели, так и сделаем. Женщины и прочие развлечения подождут!

Лим. Твоя целеустремленность, Вит, вызывает уважение. Сразу, как покинем пояс комет и метеоритов, приготовься к гиперпрыжку. Пока мы внутри пояса, разгоняться нельзя, а на стандартной скорости и избегая столкновений мы выйдем в зону для прыжка часов через шесть.

Вит (с сомнением). Понятно. Может, и правда заглянуть в Пекло? (Радостно.) Знаешь что, Лим?! У них же есть на Пекле служба эскорта? Давай на «Фобос» девочку закажем!

Лим (настороженно). Сейчас попробую, Вит. Человекоподобного андроида, правильно? Между прочим, я могу сам изготовить андроида-женщину, и хлопот будет меньше.

Вит. Нет, Лим. Я знаю, что старомоден, не иду в ногу со временем, подвергаю свое здоровье риску и все такое… Но мне не по вкусу ни андроиды, ни киборги, ни инопланетные твари. И мальчики тоже. Мне нравятся живые девушки.

Лим. Что же не женился тогда по старинке?

Вит. Не настолько же, чтобы связать всю жизнь с одной. Это уже слишком.

Лим. Понятно. Пришел ответ. Доставят девочку на катере, возьмут полторы цены за метеоритные риски. Согласен? Это станет тебе в шесть кредитов за час.

Вит. Да нет вопросов! Бери на два… нет, три часа! (Закидывая руку за голову, мечтательно.) А то я изголодался. Выбор большой?

Лим. Утверждают, что на любой вкус. Вывожу фильтр на дисплей. Задай параметры и выбирай.

Вит. Так… Блондиночку хочу. Молоденькую. Сколько у них тут наценка за малолеток? Двадцать процентов? По-божески. Так, ставлю пятнадцать-шестнадцать… Рост… вес… угу… Цвет глаз? Без разницы… Так, цвакаем… Ни фига себе!

Лим. Что случилось, Вит?

Вит. Да их тут, наверное, сто!

Лим (грустно). Как еще может быть в аду?

Вит. Опа! Акция! Две по цене одной! Беру!

Лим (так же грустно). Оплачено, Вит. В течение часа доставят.

Вит (потирая руки). Отличненько! Так, приготовь музончик какой-нибудь, пожалуйста, хотя бы и тот, про Люси. И других тоже песенок накидай. (Встает, оглядывается.) Пейзажи на стенных экранах смени.

Пейзажи начинают чередоваться.

Вит. Нет, море, особенно темное, я больше видеть не могу! И скал не надо. Ущелий тоже. Давай фото земных пейзажей: города, здания – кубы и грани. Вот, самое то. (В суетливом волнении.) На стол накрой, Лим, на свой вкус. Виски не надо – мешает хорошей форме. Белого вина давай. А! Нет! Шампанского! Малышкам наверняка нравится шампанское! Синтезируешь?

Лим. Могу вплоть до «Вдовы Клико». Просто времени займет чуть больше.

Вит (отмахиваясь). Клюку вдовы оставим вдове. Пусть у нее хоть что-то будет. Нормальную шипучку сделай. Пойду душ приму и побреюсь.

Около четверти часа кают-компания пуста, слышны только музыка и звуки из душевой.

Из динамика кают-компании раздается механический голос:

– Здравствуйте. Мы доставили ваш заказ.

Лим. Секунду.

На мониторах корабля появляется изображение подлетевшего к «Фобосу» катера.

Лим. Усиливаю противометеоритную защиту и открываю шлюз ангара. Вы готовы?

Голос. Так точно.

Трансляция парковки катера, потом высадки двух размалеванных девчонок в яркой одежде.

Из душа выходит Вит. Волосы мокрые, полотенце вокруг бедер.

Вит. Лим, сколько там до прибытия?

Лим. Они уже здесь.