Алмазная одиссея

Коннектор (переводит). Здравствуй, уважаемый гость планеты Трон! Пока твой транспорт пополняет запасы, предлагаем тебе небольшую экскурсию!

Вит (с параллельным переводом на туземный треск). Я как-то не любитель экскурсий. Лучше просто пообщался бы с кем-нибудь из ваших. Познакомился бы.

Коннектор. О! Отлично, я поняла. Пожалуйста, подождите минутку.

Через минуту.

Коннектор. Могли бы вы составить компанию нашему стажеру? Он только что окончил общие подростковые классы и выбрал специальность коммуникатора. Для него это будет прекрасный опыт, для вас – возможность неформального общения.

Вит. Мне без разницы, пусть будет коммуникатор. А что это за профессия?

Коннектор. Это специалист по общению, духовному контакту, энергообмену с представителями инопланетных цивилизаций. Последние сто тысяч лет на Троне подобные специалисты пользуются большим спросом.

Вит. Понятно. Дипломат типа. Мосты наводит между нашими и вашими. Ладно, ведите своего стажера.

Запись 24

Существо, которое стоит напротив Вита, мало похоже на человека, хотя у него две руки, две ноги и одна голова. У него голубовато-белая кожа, большая, каплевидной формы голова с маленьким ртом и огромными раскосыми глазами без зрачков, вытянутое, тонкое туловище. Все его движения какие-то мягкие, можно сказать, ласковые.

Вит. Как, ты сказал, тебя зовут?

Существо (через коннектор Вита). Туфф-туфф-усс. (Кладет руку на плечо Виту.)

Вит. Тьфу-тьфу, ты это… Девушка, что ли? Что обниматься-то лезешь?

Существо какое-то время молчит – видимо, обдумывая. Наконец отвечает.

Туфф. Нет, я мужского пола. Но могу его поменять, если захочу. Могу стать женщиной или гермафродитом. А почему спрашиваешь, дорогой друг?

Вит (почему-то шепотом). Лим, слышал? Я уже друг. Быстро тут у них. (Коннектору.) Не переводи! (Туффу.) Да нет, я так. Куда пойдем?

Туфф. Сначала предлагаю познакомить тебя с местной природой.

Вит. Значит, с природой. В лес, что ли?

Туфф. Да. Он тут недалеко.

Стикер транслирует тонкие, ажурные, уходящие далеко ввысь, здания. Они похожи на башенки из песка, но совершеннее и элегантнее. Вокруг много деревьев и других растений. Зачастую они исполинского размера и так тесно соседствуют со зданиями, что иногда не понять – башня это или дерево с остроконечной кроной. Все вокруг в серо-синей дымке, словно в сказке.

Вит оглядывается на космопорт – тот похож на многоглазое (сигнальные огни космопорта) и многозубое (шпили и конусы зданий и кораблей) чудовище, которое утробно урчит двигателями машин и космолетов. Потом Вит смотрит на Туффа. Тот шагает медленнее, чем человек, но ноги его длиннее, поэтому не отстает.

Лес действительно оказывается сразу за космопортом. Растения с огромными, продолговатыми листьями, деревья без веток, но по всему стволу усыпанные розетками цветов, странные летающие и перемещающиеся по траве существа. Тоже не всегда можно понять – животные это или просто переносимые ветром листья. Все в сказочной серо-синей дымке. Иногда и деревья, и другие обитатели леса исчезают. Через несколько мгновений появляются снова – на том же месте или на другом. Иногда не появляются вовсе.

Вит (Лиму). Видишь, да? У меня, наверное, глюки. Все время кажется, что тут даже деревья то исчезают, то появляются.

Лим. Думаю, это не галлюцинации. Спроси об этом Туффа.

Вит. Туфф, что происходит? Вот тут только что стояло синеватое дерево… Теперь от него только очертания в воздухе. О! Опять появилось.

Туфф. Вы прибыли из сектора материальных планет, насколько я знаю. Здесь же все по-другому. Жители нашей планеты имеют и плотные, и бесплотные тела. Мы способны менять их когда вздумается.

Вит (Лиму). Опять твои астраты. (Туффу.) Тут все такое? То появляется, то исчезает? Ничего постоянного?

Туфф. Можно и так сказать. В системе Сириуса есть энергоматериальные планеты, как наша. А есть такие, где тела пребывают только в тонкой, энергетической форме.

Вит (морщится). Знаю-знаю, побывал однажды на такой планетке. (Какое-то время ходит по лесу, разглядывая. Порой отпрянет от чего-то, порой – наклонится рассмотреть.) Да… Занятно. А зачем вам надо то исчезать, то появляться? Прячетесь от кого-то?

Туфф. Дело не в том, дает нам это что-то или нет, – такова ступень эволюции материи на нашей планете. Мне, наоборот, трудно представить, как иначе.

Вит. Да как… просто, живешь и все…

Туфф. Могу я попросить немного рассказать о своей планете? Мне очень интересно. (Опять трогает плечо Вита.)

Вит. Легко. Спрашивай, что тебе интересно.

Туфф. Что вы едите?