В отеле их ждал сотрудник СКБ, который, поздоровавшись и поинтересовавшись, как они разместились, пригласил их в штаб квартиру. Леона пришлось оставить, его не приглашали.
В высотке СКБ их принял лично адмирал Дудов, его кабинет занимал целый этаж, панорамные окна открывали вид на город со всех сторон.
— Здравствуйте дамы, прошу вас, проходите. Я ведь теперь могу к вам так обращаться, учитывая, что вы не на службе.
— Конечно, господин адмирал.
— Как долетели? Как устроились?
— Все отлично, выше всяких похвал.
— Такая благодарность — капля в море по сравнению с тем, что вы сделали.
— А что мы сделали?
— Помогли разгромить пиратское движение в содружестве, спасибо.
— Адмирал, должны сознаться мы это сделали не специально, так получилось, на боевых рефлексах.
— Это не важно, важен результат! А он более, чем убедителен, захватить боевой крейсер с командой вдвоём — дорогого стоит.
— Еще раз благодарим за добрые слова в наш адрес и признание наших заслуг.
— Дамы, теперь я руковожу СКБ, а маршал Овчинников стал министром внутренних дел, он вас знает и приглашает к себе, встреча через полчаса. Прошу следовать за мной.
Им ничего не оставалось, только подчиниться, на крыше здания ждал катер, молча уселись и через несколько минут приземлились на крышу здания министерства внутренних дел содружества. После череды проверок, наконец, прибыли к министру Овчинникову. Тот не стал их держать в приемной, а через несколько минут пригласил, он помнил, кому обязан этим высоким постом. Принимал по-отечески добро.
— О, дорогие гости, спасители содружества. Проходите, присаживайтесь.
После расспросов о дороге и устройстве поинтересовался, чем они занимаются теперь.
— Устраиваем личную жизнь, господин министр.
— Ну что же это правильно, самое большое и главное достижение в жизни каждого человека — это создание семьи. Господа пилоты, за заслуги перед содружеством вы представлены к высшим наградам — брилиантовым звездам золотого солнца. Церемония награждения состоится завтра в зале торжеств дома правительства содружества, попрошу быть в форме пилотов СКБ.
— Если надо, будем, только форму мы с собой не захватили.
— Ничего, вот адмирал поможет.
— Так точно, — откликнулся тот, — помогу.
— А теперь прошу в мою комнату отдыха, так сказать отметим ваш прилет, — и сделал приглашающий жест.
Дудов было решил выйти, но Овчинников завел его в комнату под локоток. В большом зале с мягкими диванами стоял стол, заставленный бутылками и закусками.
— Наливай, адмирал, за такое событие нужно поднять бокалы.
Говорили тосты, девушки смущенно слушали, несмотря на свою занятость, министр не торопился.
Когда они снова вышли в кабинет, он обратился к девушкам.
— Очень жаль, что вы оставили службу, конечно, создание семьи — это святое, но мне бы очень хотелось снова увидеть вас в наших рядах.
— Господин министр, мы хоть и не находимся на службе, но ваши ряды не покидали и не покинем, в случае необходимости всегда окажем любую посильную помощь.
— Ну что ж, и на том спасибо, а дальше будет видно, до встречи на завтрашней церемонии. Адмирал, доставь и подготовь девушек к завтрашнему торжеству,
— Все сделаем, господин министр.
Когда они уже выходили, Валентина остановилась, обернулась и спросила:
— Господин министр, я прилетела не одна, а со своим избранником, разрешите ему присутствовать на церемонии?
— Конечно, — и обратившись к Дудову продолжил.
— Адмирал, организуйте.
— Слушаюсь, господин министр.
— А где ваш избранник Елена?
— Мой остался на планете Софит, готовиться к свадьбе.
— Ну что же, причина уважительная.
Встреча с министром произвела на девушек самое приятное впечатление, но как только они прибыли в СКБ, начались приятные хлопоты по подготовке к завтрашней церемонии награждения. Сразу вызвали портного, который снял с них все размеры и удалился.
— На сегодня программа закончилась, отдыхайте, завтра главный день. Я вот вас, что попрошу, быть готовыми к встрече с председателем правительства содружества и с журналистами.
— Господин адмирал, что говорить журналистам?
— Вот список вопросов и ответов, которые возможно завтра прозвучат. Подготовку к торжеству начнем в восемь утра, я пришлю за вами транспорт, а теперь отдыхайте, завтра хоть и торжественный, но трудный день.
Девушки уехали, Дудов прошелся по кабинету, вспоминая произошедшие события и удивляясь, как нелогичная цепь случайностей привела его к логичной цели. Наверное, люди это называют судьбой. Конечно, были шероховатости в этой истории, и вопросы к девушкам были, но Овчинников запретил их расследовать, мотивировав тем, что они и так очень много сделали. И даже если что-то было не так — пусть останется в прошлом. Содружеству нужны реальные герои, со светлым образом!
Один вопрос не давал адмиралу покоя, в этой истории мелькал пират, капитан корабля. Но, как и куда он делся, оставалось загадкой? Перун о нем ни слова не обмолвился, у девушек никто не спрашивал.