На следующий день девушек привезли в СКБ, одели в только что пошитую форму, навели макияж, время оставалось, и с ними поработали еще и психологи, объясняя как на что реагировать. В целом, все получилось неплохо, наступила пора ехать в дом правительства.
По прибытии их встретили ответственные за мероприятие, осмотрели, остались довольны и проводили в зал, где уже собрались все официальные лица и конечно пресса.
Наконец, на возвышение вышел председатель правительства, произнес небольшую речь, отметив, что сегодня награждаются скромные труженики СКБ, благодаря которым было разгромлено преступное пиратское движение в содружестве. Пример достойный для подражания, за который принято решение наградить высшими наградами содружества. Такие награды вручают редко, но сегодня особый случай.
После чего по очереди назвал фамилии девушек, они вышли, и он прикрепил им награды к кителям. Поблагодарил за службу, добавив, что они являются гордостью содружества и на них должны равняться все граждане. С ответным словом выступила Елена, поблагодарив правительство за высокую оценку их скромного труда.
Торжественная часть закончилась, вечером в их честь председатель правительства давал бал, и адмирал посматривал на них с беспокойством, к балу тоже нужно готовиться, программа у него уже была. А к девушкам не пробиться, их поздравляли, корреспонденты засыпали вопросами. Вот тут-то они оценили предусмотрительность Дудова и без запинки отвечали на вопросы, сыпавшиеся со всех сторон. Наконец, Дудову удалось увезти девушек.
— Молодцы, все прошло отлично, я вас тоже поздравляю с наградой.
— Спасибо, господин адмирал, спасибо за подготовку, а то не знаю, что бы мы делали.
— Не стоит благодарностей, общее дело делаем, вечером бал, нужно сделать из вас принцесс. Профессионалы по наведению красоты уже ждут, и я отдаю вас в их заботливые руки, до встречи на балу.
И началось: маникюр, педикюр, прически, модельеры, примерки, косметика. Девушек закружила эта приятная карусель, а когда они пришли в себя, их было не узнать. Они сами на себя смотрели так, как будто видели впервые. Но ничего, походив, попривыкав к образу почувствовали себя лучше.
Дудов зашел за ними лично и остолбенел, увидев двух ярких красавиц с золотыми звёздами солнца, придя в себя восхищенно заметил.
— Дамы я за вами, нам пора, — посмотрел сначала на одну, потом на другую, — никогда не подумал, что форма СКБ может скрывать такую красоту — я восхищен!
Девушки засмущались, они не были дамами, в душе оставались пилотами бойцами СКБ.
— Спасибо за комплемент адмирал, для нас это не привычное состояние, мы как бы не в своей тарелке, — ответила за двоих Елена.
— Привыкайте, положение обязывает, нам пора, — и сделал приглашающий жест к выходу.
Бал проходил при большом скоплении бомонда, каждый хотел с ними потанцевать пообщаться и выразить свое восхищение. На бал прибыл и председатель правительства, вопрос касался воспитания подрастающего поколения на положительном примере, поэтому он решил повысить его статус своим присутствием, и это у него блестяще получилось.
Девушек пригласили в отдельный кабинет к высокому гостю, где он в непринужденной обстановке выразил им свою благодарность, подарил каждой памятные подарки и сказал, что они теперь пример для подражания жителям содружества.
— Такая награда и такое положение накладывает на вас большую ответственность. Ваша жизнь теперь интересует всех, и вы будете находиться под микроскопом прессы. Бремя славы — тяжелая ноша, но вы справитесь, я в вас верю. При необходимости всегда обращайтесь ко мне напрямую, вот номер моего коммуникатора.
— Благодарим, господин председатель за высокую оценку нашего скромного труда, постараемся вас не подвести и соответствовать своему новому статусу.
Бал, наконец, закончился, и они отправились отдыхать, еле отделавшись от желающих проводить. Хорошо, Леон был рядом и отбивал охоту у провожающих. В отеле вздохнули свободно.
— Ну, наконец-то все закончилось, можно возвращаться домой?
— Тебе-то чего торопиться?, — посмотрела Елена на подругу. — Леон с тобой, когда еще представиться возможность побывать на центральной планете?
— И то, правда, здесь другая жизнь, динамичная, наполненная событиями, у меня даже появилось желание здесь остаться.
— А как Леон? Согласен?
— Я ему пока не говорила.
— А почему нет? Если нравится, оставайся.
— А ты?
— Я бы тоже осталась, но знаешь ситуацию с Андреасом?
— Да знаю, и что, это прошлое будет тянуть его и тебя назад всю оставшуюся жизнь?
— Я не знаю? Поживем, увидим. Иногда мне кажется, что я хорошо знаю Андреаса, а иногда смотрю на него и вижу, что это совершенно мне незнакомый человек. У меня даже возникло подозрение, что он тяготиться спокойной жизнью, и его тянет назад.
— А может, ну его Лен, может оставить его пока не поздно, пока не затянуло совсем? Пока нет детей?
— Вся беда в том, что я его люблю! Вот такие дела, подруга, оставайся с Леоном здесь, а я полечу обратно.