Алмазная принцесса

– Успеют девчонки! – отмахнулась я. – И ты успеешь их всех перекусать! У меня дело важное и серьезное. И хватит, Петя, придуриваться. Татьяну Окуневу он не знает! Конечно, у нее в школе была другая фамилия, Сазонова! И скажешь, ты с ней за одной партой не сидел и в одном ансамбле не пел? Первое место на конкурсе юных вокалистов не получал?

– И не юных вокалистов, а молодых талантов… – пробурчал он, – а ты что – из милиции?

– Нет, конечно! – усмехнулась я. – Если бы я была из милиции, то не приперлась бы на этот шабаш в таком виде. Меня тетка Танина послала, она волнуется очень. Так что давай колись, где ты Таню держишь, мне некогда…

– Хорошо, – неожиданно согласился Упырь. – Давай поговорим после концерта. Тут за сценой есть такая комнатка… я буду тебя ждать, а то сейчас, сама понимаешь, никакого разговора не получится…

Действительно, его поклонницы собрались с силами и снова кинулись к нему, оттеснив меня в сторону.

Я заняла место поближе к стене и приготовилась к длительному ожиданию.

Тем временем группа пробилась к сцене и начался концерт.

Упырь втиснулся в гроб и прямо оттуда запел низким замогильным голосом:

– Мертвые мальчики,
Номерок на пальчике,
Ни любви, ни жалости,
Цвета побежалости,
Позабудь стеснение,
Позабудь сомнения…
Неприятность крупная:
Наступает трупное окоче-не-ни-е!..

Многочисленные фанаты дружно подхватили за ним:

– Трупное окоче-не-ни-е!..

Дальше был исполнен еще десяток песен примерно такого же содержания. Упырь то прятался в гроб, и его закрывали крышкой, то снова вылезал из него, гремя костями. Остальные участники группы поддерживали его по мере возможности – подпевали надтреснутыми кладбищенскими голосами, изображали воскресших покойников, играли на гитарах и барабанах (кстати, вместо палочек барабанщик использовал берцовые кости).

Наконец все это кладбищенское веселье завершилось. На бис группа исполнила особенно полюбившуюся публике песню «Тяжело лежать в могиле, ручки тоненькие сгнили» и дружно покинула сцену, гремя костями и страшно тараща глаза.

Публика потянулась к выходу, обсуждая концерт, а я стала пробираться в комнату за сценой.

Там музыканты дружно пили водку, закусывая ее салом и огурцами. Упыря среди них не было.

– А где Упырь? – спросила я барабанщика – длинноволосого мужчину с обрюзгшим лицом и уныло свисающим носом.

Он посмотрел на меня подозрительно – видимо, привык защищать своего шефа от слишком назойливых поклонниц.

– Он со мной хотел поговорить после концерта.

– Ну ладно, проходи, вон там он! – Барабанщик показал на низкую дверь в дальнем конце комнаты.

Я толкнула дверь, пригнулась и пробралась в тесное и пыльное помещение, видимо, предназначенное для хранения сценического реквизита. Здесь были сложены все предметы, недавно украшавшие сцену, – бутафорские скелеты, столик с подсвечником и, конечно, гроб. Только Упыря здесь не оказалось.

– Эй! – окликнула я на всякий случай, невольно понизив голос. – Эй, как тебя… Упырь!..

Ответа не последовало, но я заметила торчащий из гроба тяжелый ботинок.

– Ну у тебя и шуточки! – проговорила я, подходя к гробу. – Неужели на сцене не наигрался в покойника?

Упырь действительно лежал в гробу и не подавал никаких признаков жизни.

– Слушай, ты мне уже надоел со своим черным юмором! – Я подошла к гробу и присела на табуретку. – Кончай придуриваться, нам действительно нужно поговорить. Куда ты увез Татьяну?

Он по-прежнему не отвечал, и меня это уже начало раздражать.

– Слушай, дело не шуточное! – я повысила голос. – Меня наняла Татьянина тетка, она не находит себе места. Женщина пожилая, ей такие переживания ни к чему. Так что кончай прикалываться и веди себя как мужчина!

Упырь молчал.

Я здорово разозлилась, наклонилась над ним, схватила его за воротник и сильно встряхнула.

И тут увидела, что горло Упыря было разрезано опасной бритвой.

Как я догадалась, что именно бритвой, а не десантным ножом, или офицерским кортиком, или старинным кинжалом, или каким-нибудь еще холодным оружием?

Очень просто: именно бритва с остро отточенным окровавленным лезвием валялась на груди мертвого Упыря. А его одежда и саван были залиты темной кровью.

– Мама! – проговорила я вполголоса.

Вполголоса – не из соображений конспирации, а только потому, что на более громкий выкрик не хватило сил. Если бы силы были – я завопила бы, как ненормальная, невзирая на опасность.

Правда, у меня еще оставалась слабая надежда, что это – продолжение концерта, кошмарная шутка в духе некро-панк-рока… но эта надежда была очень слабой и бледнела с каждой секундой, точнее – с каждой каплей крови, вытекающей из перерезанного горла Упыря.