Алмазная скрижаль

Облик города с высот Нави был страшен. Они с трудом прорвались сквозь плотный купол, закрывающий город. Черные протуберанцы жестких излучений рвались сквозь защитную оболочку, как клубы пламени и чада, и если бы город не был закрыт прочной оболочкой, то испарения ненависти, похоти, жадности и страха пролились бы в пространство и отравили ближние регионы Вселенной. И город задыхался в собственных ядах. Бел и Молник видели город с небольшой высоты: поля Нави здесь были сжаты, спрессованы, придавлены к земле. Внизу в густом багровом тумане вдоль призрачных стен брели темные лохматые коконы. Молник вгляделся: это были люди! Болезни, вредные привычки, а то и просто черные мысли покрывали их как лохмотья. Некоторые были так густо облеплены «грязью», что едва шевелились.

Бел указал Молнику на странные уродливые фигуры: на крышах, островерхих башнях и шпилях дремали крупные птицезвери. Химеры сидели, сложив за спиной огромные перепончатые крылья. «Эти крылья позволяют им преодолевать пространства других миров…» – объяснил Бел. Но сон Зверей Запределья был обманчив. Они тайно наблюдали за городом, высматривая добычу. Иногда одна или две слетали вниз и склевывали что-то призрачное, видимое только им…

Бел показал Молнику, как можно погрузиться в поток их мыслей и рассечь его на разноцветные говорящие струи, и вскоре Молник различил даже отдельные голоса. Люди жаловались и страдали, негодовали и обижались. Угрюмые однообразные заботы… обида на скудную жизнь и зависть к тем, кто сумел подпрыгнуть чуть выше.

Багровый сумрак застил город. Ярко-синие и фиолетовые цвета милосердия и целомудрия одиноко сияли среди клубов мрачного тумана. «Это чистые души, незримые со стороны Яви, но большинство людей еще способно уловить их тонкий свет, – объяснил Бел. – Праведников немного, и одинокие фонарики их душ тонут, как светляки в беспредельной ночи». Несколько очагов яркого света, как прожектора, подпирали темный грозовой свод. Это были древние места Силы и Славы. Облетая город, воины веди видели воздушные храмы, окутанные в ясные, чистые цвета доброты и мудрости. Но, как дивные миражи, они тонули среди зловонных испарений.

Внизу замелькали знакомые улицы. Слабый луч света раздвинул окрестный мрак. Вот дом Гликерии, ее окно, тонкий голубой свет, сочащийся в окрестный сумрак. Не совладав с собой, Молник устремился на этот едва приметный свет. Все эти месяцы на Ясне он думал только об этой встрече. Ни аскеза, ни умопомрачительные тренировки не могли выбить влечение и память. Оставив Учителя на площади под прицелом Зверей, он летел к ней с быстротой своего желания, и тем ужаснее была расплата… Длинные, как клинки, осколки стекла вошли в его грудь, вспороли солнечную плоть воина веди. Он все еще попробовал пробиться сквозь них, но вновь ударился о невидимую преграду. Он был предан! Она уже не ждала его, не жаждала душой, духом и телом. Через зияющие раны стремительно вытекала его сила, и он медленно падал в багровый сумрак внизу.

Он не помнил, как Бел догнал его и успел остановить его падение в бездну, как после разгонял черных, слетевшихся на солнечную кровь Зверей и как нес его по полям Нави. Он проснулся лишь через несколько дней от бережного прикосновения Ведогоны. В ее ладонях, словно облитых мягким золотом, светился клубок солнечных нитей. Ведогона ткала ему рубашку из утренних лучей, и ласковая Ясна радовалась его пробуждению.

* * *

– Учитель, я должен отомстить убийце… – Молник чувствовал непривычную тяжесть, словно он заговорил о запретном.

– Пойдем к огню, Молник. Там нам будет легче принять решение…

Они поднялись к горному святилищу. Старец простер руку над пламенем, и Молник тотчас же услыхал властный голос внутри себя:

– Месть и злопамятсво – удел низких душ. При сотворении человека в его душу был вложен запрет на убийство. Убивающий человека рвет несоединимое – вселенскую цепь восхождений… Все живое обязано восходить, и нет душ, потерянных для Вселенной. После отработки за содеянное зло убийца начинает свой путь от начала, и чем скорее, тем лучше для него. Грядет время Великой Битвы, и твой поединок – ее предвестие…

Он искал своего убийцу в катакомбах призрачного города. Это был его первый поединок в полях Нави, и он мог окончиться его земной гибелью. Молник застал своего убийцу спящим. Накачанный наркотиками мозг выплавлял тягучие кошмары. Он мог бы убить его здесь, в захламленной комнате, на грязном матрасе, – заключить в петлю взгляда и сжимать, пока не сгорит подгнившее от наркотиков тело, но веди дрались только в честных поединках. И он разбил его пьяный сон, вторгся небесной молнией в гущу слипшихся бредовых пугал, в бесстыдную игру призраков-суккубов.