Алмазное сердце

— Жаль. У тебя в глазах сотня вопросов, я мог бы ответить на некоторые.

Я действительно о многом хотела бы разузнать. Как он делает все это? Откуда знает обо всем? Он сумел освободить души убитых метаморфов и очистить от проклятия охотничий лес. Потом открыл дверь в мир духов и провел туда Джеда. Теперь каким-то образом совместил Волчью Тропу и телепорт. О Тропах, кстати, точнее, о том, с какой легкостью и скоростью он их открывает, — вообще отдельный разговор… Но даже если бы я могла, расспрашивать не стала бы: слишком мелким казалось все это сейчас — несвоевременное любопытство.

— Это был не телепорт, — сам угадал один из вопросов Ричард. — Небольшие ухищрения, чтобы обойти заслоны Тэсс. Сила магов все же является частью силы мира, и можно было попробовать использовать кое-что из их арсенала. Но шаманы не могут напрямую задействовать пространственные заклинания. Ваша магия вообще не дается волкам. Хотя ты и так это знаешь, да?

Конечно. Это общеизвестный факт. Магические способности передаются у людей по наследству, по прямой линии, непрерывно или через поколение. Но только не в случае смешанных браков. Ребенок-метаморф никогда не унаследует дар родителя-мага… Хм…

— Тут вообще-то ничья, — дополнил оборотень, словно смог прочитать мои мысли. — Ребенок мага никогда не станет шаманом. Сила вашей крови не проснется в волке, но она не позволит ему слышать и говорить с духами. А иногда, к счастью, очень редко, но случается так, что искра магии в крови волчонка может отобрать у него облик, дарованный Великим Предком, и лишает способности оборачиваться.

В один короткий миг после его слов я столько всего успела подумать и придумать, а Ричард, наверное, снова проник в мои глупые мысли, улыбнулся и успокаивающе погладил меня по руке.

— Ты же целительница. Это совсем другое. Твоя сила близка по сути к силам природы, а значит, близка и нам… Но ты весьма странная целительница. Потому что до сих пор молчишь.

Я опустила голову. Такая вот целительница: даже себе помочь не могу.

— Хочешь, я тебя вылечу? — предложил оборотень и, не дожидаясь согласия, неожиданно сильно сдавил мою ладонь.

— Ай! — вырвалось с сипением, на глаза навернулись слезы, и я закашлялась.

— Видишь, как просто? — спокойно сказал Рик. — Уже и голос прорезался.

— Ты… — начала я хрипло, но новый приступ кашля не дал закончить.

— Не благодари, — со слабой усмешкой разрешил наглец.

Только его плачевное состояние не позволило мне в полной мере проявить свою «благодарность». Но голос в самом деле вернулся, хоть в горле еще першило.

— Я помог тебе, а теперь, может быть, ты поможешь мне?

Я испуганно поглядела на него: говорил Рик вполне серьезно. Даже слишком серьезно.

— Приготовлю тебе отвар, — пообещала я, пряча глаза.

Хотела сбежать от него немедля, но горячие пальцы шамана сжали мою руку, и в кожу впились удлинившиеся когти.

— Сначала ты отказываешься говорить, а теперь — видеть? — зашипел он сердито. — Сана, мне не помогут травы. И мои знания меня не спасут. Мне нужен маг. И так уж вышло, что человеческим магам я не верю. Совсем. А тебе доверяю. Полностью.

— А Тэсс? — Я попыталась выдернуть у него свою руку, но волк держал меня мертвой хваткой. — Почему ты не пошел к Тэсс? Она бы помогла…

— Нет, не помогла бы. Она не целительница. А ты…

— Я тоже не целительница, — всхлипнула я. — Я — недоразумение ходячее. Самая бездарная лекарка во всей Вестолии. И еще…

— Не надо «еще», — остановил он меня. — Ты уже наговорила достаточно. Глупостей, как по мне. Но, даже если это правда, к другому целителю я не обращусь. Так что решай. Либо лечишь меня, либо потом сама объясняешь Тэсс, откуда в ее доме труп.

— Не нужно сразу так… — пробормотала я.

Сама убить его была готова! Нашелся гордец! К магам он не пойдет, не доверяет он никому. А ко мне с чего бы столько доверия? Мы и знакомы-то всего несколько дней!

— Зато какие это были дни, — усмехнулся волк, когда я, забывшись, выпалила все, что думала. — К тому же девушка, отказавшаяся выйти за меня замуж, уже заслуживает самого глубочайшего уважения.

— Я не отказывалась, — смутилась я.

— Не пугай меня, — предупредил Ричард. — Мне и без того плохо… И, кстати, правильно сделала. Не стоит связываться с шаманами. Никому и никогда. Джед рассказывал тебе о своей семье? Говорил, почему Ула ушла от Бертрана?

— От Бертрана? — Мне показалось, что из-за лихорадки он начал заговариваться.