Алмазные грани

- Это вы где такой отхватили? – оживился Федоровский, вспомнив, как поотстал от них по приезду в Кимберли Мушкетов, - знать приглядел уличного продавца и долго приценивался к товару.

- Продавал негр там на площади. Все прошли, а я огляделся и к нему подошел. Едва сторговался за три фунта, - последнее отдал. Смотри, тут вот оливин виден и алмазы, но очень мелкие - просто точки. Чудо просто какое-то!

Как только участники конгресса свернули за проулок, разверзся ступенями борт гигантского карьера. Как поведал учёным Бреди, пятьдесят тысяч человек рыли его несколько десятилетий мотыгами и лопатами без выходных, только с перерывами на молитву и еду без всяких механизмов и мер безопасности. Многие годы поколение за поколением африканцев тягали миллионы кубометров грунта на своих руках в плетеных корзинах и в повозках на буйволах из глубочайшей ямы мира, стараясь хоть как-то прокормить свои семьи: мало кому повезло здесь разбогатеть. Гораздо больше число рабочих – каждый десятый, остались здесь навсегда: кто-то сорвался вниз, влекомый тяжким бременем горной породы на своих плечах, другие умерли от истощения, от травм, болезней, эпидемий холеры. А добыли эти люди, по большей части оставшись нищими, всего-то какие-то сотни, может тысячи фунтов алмазов. От объема вынутой из глубин земли грунта это лишь сто или тысячу миллионная часть. А из добытых алмазов только десятый был камнем ювелирного качества. В общем это безумие конечно – алмазная лихорадка. Столько потрачено жизней и усилий ради камней, которые могут быть совершенно бесполезными с практической стороны и совсем мало дают для прогресса здешнего народа и самой провинции.

Устремленная в глубину котловина необъятных размеров напомнила Федоровскому пирамиды Египта, выстроенные наоборот - в глубину недр. Аналогия возникала и от размеров карьера и того невероятного напряжения сил, и многолюдья при их строительстве. Но пирамиды, по крайней мере, стремились ввысь, к звёздам, возвышая дух человека, решая скорее духовную задачу. Здесь же стремление в глубину темного не освоенного пространства рождало неуверенность и даже страх, убивало всяческие возвышенные стремления и создавало реальную опасность для всего живого. Остановившись у борта уходящего вниз карьера, Федоровский, толкнул нечаянно оступившись ногой булыжник, что когда-то вероятно выворотили из массива тяжелым кайлом, но оставили за ненадобностью у дороги. Камень полетел вниз, набирая ход, ударяясь о уступы и наконец где-то далеко остановился, успокоился и затих.

- Осторожно, господа! Будьте аккуратнее на краю карьера и не создавайте камнепад: внизу могут быть люди. И сами, прошу вас, осторожнее, - не оступитесь, - обратился ко всем Бреди.

Федоровского интересовали образцы материнской породы, той основы, плоти – кимберлита, в котором находили алмазы. Спустившись по тропе на первую ступень карьерного серпантина, Федоровский отметил отвалы, в которых встречалась порода, так схожая с кимберлитом. Он взял несколько увесистых камней зеленоватого цвета и уложил в сумку. Самое известное место добычи алмазов увлекло Федоровского, и он стал спускаться вниз, пытаясь рассмотреть на бортах карьера следы геологических эпох. Федоровский впервые видел столь мощное коренное обнажение горных пород, в которых когда-то миллионы лет назад образовались редкие по твердости и красоте камни.

- Мистер Федоровский, - позвал его Бреди, - я приготовил для вас несколько образцов кимберлита. Как только вернемся из поездки я вам их готов передать за небольшую плату. Здесь же вы скорее всего ничего интересного не найдете, - немного нервно отозвался Бреди, наблюдая за стараниями упрямого русского ученого.

- Спасибо, вам коллега, - это неоценимая услуга с вашей стороны. Я смогу показывать студентам на лекциях и коллегам образцы, которые ведут к коренным месторождениям алмазов и подняты в самом знаменитом карьере мира. Лишними не будут и ваши образцы.

Уловив раздражение англичанина, Федоровский решил переключить его внимание и задал вопрос, продолжая начатую дискуссию на конгрессе:

- Как вы полагаете мистер Бреди, каковы перспективы открытия алмазных месторождений в СССР?

- Я недостаточно знаю геологию многих регионов вашей огромной страны, но мне представляется, что перспективы есть на Сибирской платформе. Именно на этих плоскогорьях можно отметить схожие условия с геологий Южной Африки. Также возраст этой платформы примерно тот же, что и африканской. Я был крайне удивлён, когда в Париже в Музее естественной истории, вдруг обнаружил скелет мамонта, привезенный из Якутии. Это значит, что на этих стылых землях когда-то было также жарко, как и в Африке.