Алмазный дракон

— Нет, подожди. Дай его сюда.

Нидиэль послушно отдал меч эльфийке, только после этого Ари убрала нож и забрала у Алараэль второй.

— Завтра утром на грифоньем утесе, не придешь — убью в подворотне. Я все сказал.

После этих слов Нидиэль бросил смятый им конверт на пол и ушел прочь, даже не забрав у Алараэль свой меч.

Алараэль подняла с пола конверт и убрала в карман накидки, после этого она обратилась к Ризу:

— Может, ты потрудишься объяснить, что это сейчас было?

— Я понятия не имею, с чего он так. Может дело в письме? Но я не помню, чтобы у меня там было какое-то письмо и в таком конверте.

— Письмо пока будет у меня, позже прочитаем его. Касательно того, что он уходя сказал… Ты собираешься пойти туда? Ведь дуэль с ним — вещь опасная, он умеет сражаться один на один.

— Это лучше, чем быть убитым ножом в спину. Если он хочет дуэли, значит причина такова. И я тоже не просто так с тобой сражался.

— Алараэль, он Рику в две секунды условной смертью наградил, а в моем посольстве она одна из лучших дуэлянток.

— А ты откуда знаешь, Ари?

— Она мне сама это сказала.

— Ладно, хочешь дуэли, иди. Но каково тебе будет убить своего друга?

— Он меня теперь другом не считает, поэтому не будет у меня сожаления.

— Ты кретин, Риз. Я тебе это как знающая Нидиэля с детства говорю.

После этих слов Алараэль ушла к себе.

***

Утром следующего дня Риз уже был на утесе, его сопровождали Ари и Алараэль. Этот утес представлял собой огромный треугольный камень, плоский сверху. Под краем утеса в пятистах метрах внизу был хвойный лес. И у этого края стоял Нидиэль.

Услышав шаги, он повернулся. К дуэли он подготовился основательно — полный набор доспехов, новый меч. Новое оружие Нидиэля выглядело немного не так, как подавляющее большинство мечей: у этого меча режущей была лишь одна сторона лезвия, а оно было прямым, слегка загнутым у острия. Гарда была круглой и установлена под прямым углом к лезвию. На солнце меч Нидиэля отблескивал зеленым.

Риз тоже был в полном наборе доспехов, в ножнах у него был его Талинор.

— Явился-таки. Готов умирать?

— То же самое могу у тебя спросить.

— Наивность твоя поражает. Мне жаль, но живым тебе не уйти.

После этих слов Нидиэль пошел в атаку. Риз сразу активировал заготовленную сетку из ловушек и активировал стихийную ауру. Ловушки Нидиэль обезвредил встречным заклинанием.

Когда их мечи скрестились, Риз резко нырнул в сторону и попытался попутно рубануть противника по ногам. Тот раскусил выпад Риза и заблокировал удар.

"Дайман! Почему ускорения не происходит?"

"Я же вам говорил, хозяин — оно работает раз через раз".

Понимая, что ждать чуда не стоит, Риз начал напитывать свой меч магией. Нидиэль оказался сильным противником.

Напитав меч до предела, Риз начал атаковать быстрее, нанося серию разных ударов. В конце концов, Риз оттеснил Нидиэля к краю утеса. В этот момент он пропустил удар и Нидиэль попал ему по бедру, оставив глубокую рану. Но и сам Нидиэль не увидел уловки и получил удар мечом по голове. Не будь у Нидиэля шлема, он умер бы мгновенно, но сейчас шлем выполнил свою роль. После удара на нем осталась вмятина, а по лицу эльфа потекла его собственная кровь.

— Ну же, убей меня, чего ты ждешь? — еле стоя на ногах спросил Нидиэль.

— Я не хочу тебя убивать.

— Мне все равно недолго жить осталось, сильно ты меня достал.

— Я все равно не буду этого делать, Нидиэль.

— Ну и зря.

С этими словами Нидиэль отошел назад и спрыгнул вниз. Риз не стал бежать к краю и смотреть на то, как Нидиэль падает на хвою. Он просто рухнул на колени и принялся залечивать рану на ноге. Алараэль подбежала к нему и стала расспрашивать, в порядке ли он. Было видно, что ей трудно сдерживать слезы, ведь она в детстве дружила с Нидиэлем, но, похоже, была и другая причина.

— Да в порядке я, успокойся.

— Точно?

— Точно. Знаешь, о чем я сейчас подумал?

— О чем?

— Почему ты спрятала то письмо и не дала на месте прочитать его?

— Ну…

— Дай мне его.

— Зачем?

— Прочитать хочу, разве не ясно?

— Может не надо?

— Дай письмо.

— Нет.

— Дай ты мне уже это проклятое письмо.

— Да что ты заладил про это письмо? Что ты к нему так привязался?

— Из-за этого письма Нидиэль захотел меня убить, поэтому я хочу знать, что в нем.

— Ты действительно хочешь этого?

— Да.

— Ладно, вот. — эльфийка достала из кармана конверт и дала его Ризу.

Риз около минуты читал написанный на смятом листке текст. Содержание письма и подпись в конце его серьезно удивили.

— Так, ладно, допустим, письмо написано тобой и имеет такое содержание. Но почему из-за этого Нидиэль ополчился на меня?

— Перед отъездом из поместья Андарэля он оставил мне письмо такого же содержания, видимо, он не захотел мириться с этим и решил избавиться от тебя. Только вот он ничего с этого не поимел бы.

— Проклятье, с тобой порой так сложно.

Не дав Ризу договорить, Алараэль крепко обняла его.

— Не важно, главное что ты жив.

— Я, конечно, все понимаю, самочке нравится самец, — вмешалась Ари, — но это, Алараэль, прямое покушение на контрактника Тени. Я и оружие применить могу.

— Не надо, Ари, со мной все нормально.

— Как знаешь. Может во дворец пойдем? Тут ведь холодно.