Алмазный Гепард (Буйство во Времени - 1, часть 1 и 2)

-- Отлично ! -- подмигнул я ей, -- Меня Джей Гордон. Мы почти коллеги. Я тоже, правда коммерческий, фирмы "General Sound", будем знакомы ?

Нет, положительно, тот, кто ее послал, был поразительно умен, потому что я сейчас мог наделать много глупостей.

Я сам не понимал, почему она так на меня подействовала -- просто мне вдруг захотелось послать все к черту и оказаться вдвоем с ней где-нибудь в... совсем ином месте.

-- Может присядете, о`кей ? -- очнулся я от нескромного созерцания глубокого декольте.

Ее длинные черные ресницы дрогнули, и она мягко опустилась в кресло. Глубоко вздохнув, я подсел рядом.

-- Итак ! -- послал я ей свою самую ослепительную улыбку, -- Если позволите, что вас привело в мою скромную резиденцию ? В чем ваша проблема ?

Видя ее загоревшиеся глаза, я подтолкнул:

-- Джей Гордон сделает для вас все, что в его силах.

-- Благодарю, -- улыбнулась Джойс и поправила каскад волос, -- Я здесь по очень важному делу.

-- Весь во внимании, -- уверенно кивнул я, думая: "Интересней всего, крошка, было бы решить, не провести ли нам после всего приятно время ?!"

Она внезапно посерьезнела.

-- Видите ли, нам необходим...

Ого, приятель, она не одна, а возможно с подружкой ! Это мне все больше нравится.

-- ... очень смелый, сильный и находчивый мужчина.., -- глаза ее лукаво блеснули.

Я подался вперед.

-- Мисс, он перед вами ! -- искренне заверил я, отмечая параллельно сногсшибательную стройность ее длинных ног.

Джойс кивнула и вновь улыбнулась.

-- Да, я это заметила...

Так, парень, ты малость перегнул.

-- Необходимо в течении небольшого промежутка времени охранять один важный предмет. Новейшую модель автомашины. Ситуация сложилась так, что только вы сможете мне... нам помочь. Не спрашивайте, почему мы не обратились к спецслужбам -- я все равно не смогу ответить.

Это становиться интересным !

-- Это, возможно, будет связано с риском, -- сказала она, -- но вы получите оружие и очень хорошее вознаграждение.

-- К чему такая официальность ? Насколько я понял -- мне, возможно, прийдется рискнуть головой ?

Джойс кивнула:

-- Да, мистер Гордон, риск есть, но.., -- она сжала сумочку и, грустно улыбнувшись, пожала плечами, -- если вы против...

-- Я этого не говорил, -- заметил я, -- Просто выясняю детали.

-- Конечно, я понимаю, -- кивнула девушка, -- Но их я смогу сообщить только после вашего согласия.

Несколько мгновений я размышлял.

-- Сколько вы подыскали вариантов, если я откажусь ?

-- Есть еще один мужчина...

Что ж, неплохо. По крайней мере, детка, выкрутиться ты сможешь.

-- ...но он не идет, конечно, ни в какое сравнение с вами.

Джойс томно взглянула из под полураскрытых век.

Я знал, что это ловушка. Повторяю, я знал, но все же спросил:

-- Он мне знаком ?

-- Сомневаюсь, -- пожала она плечами, -- Это некто Майкл Лайонел Кайлтон.

-- Майк ?!! -- остолбенел я.

Шах и мат. Мне не хотелось этому верить. Но... Теперь я точно не мог отказаться. А может, как раз сейчас это стоит сделать ?

Я посмотрел на Джойс, терпеливо ждущую моего ответа. И сейчас она казалась мне прекрасной, как богиня ! Мне не хотелось ее потерять. Да, я хотел ее, но это не было главным. Я смотрел на нее и неожиданно у меня возникло ощущение, как будто мы знакомы тысячу лет. Словно искал и искал и, наконец, нашел ее.

Я нервно достал сигарету. Предложил Джойс, она взяла. Несколько минут мы смотрели друг на друга сквозь белые струйки дыма. Это были "Korrida", с миндальным ароматом по последней моде, но... О чем это я ?

Кто она ? Почему Джойс пришла именно сегодня, сюда ? Какое имеет к этому отношение ее просьба ? Кто мог знать, что я прилечу ночью в Майями ? Тысячи вопросов мучили мое сознание. Но нужно было давать ответ. Я заглянул в себя и нашел решение.

Во мне словно треснула Вселенная, когда мои губы произнесли:

-- Да, Джойс, я согласен, -- мои глаза всматривались в ее глаза.

На миг я увидел в них отражение чего-то долгожданного.

-- Ты ведь знала мой ответ ?

-- Мы уже на ты ? -- усмехнулась Джойс и качнула в пальцах сигарету, -Да, я знала.

Несколько секунд она изучала ее, потом сжала, превращая в коктейль из крошек.

-- Ненавижу эту гадость.

Я удержался от вопроса, почему же она ее взяла.

-- Охранять необходимо в течение двух часов. Потом я вернусь и ваша работа окончится.

-- Всего ? -- заметил я, ожидая чего-нибудь покруче. Кажется, в последнее время мне стоит потренировать нервы.

-- Возможно, и этого может оказаться достаточным, вы будете защищены.

Она поднялась, сверкнув при этом глазами.

Я метнул в нее улыбку. Из нас вышла бы потрясающая пара ! В любом случае, теперь все зависит от меня. После этого никто не сможет помешать мне заняться этим бутончиком.

В голове уже носились многообещающие планы, как что-то стукнуло в самом центре:

-- Когда начнется эта работа ?

Джойс удивленно посмотрела мне в глаза.

-- Прямо сейчас, а что ?

У меня появилось нехорошее предчувствие, что я определенно спятил, раз влезаю в это дело -- меня скоро прийдет повидать незабвенный Кайлтон !