Алмазный культиватор

Парень в кресле непроизвольно зевнул. Зиксин не поднял головы, при этом считая про себя: десять, девять, восемь, семь… На счете «два» парень вскочил на подгибающихся ногах, по кабинету разнеслось давление сильного культиватора, несшее убийственное намерение, отчего Зиксин снова покрылся потом… и это все, что он успел сделать. Дальше раздался грохот падающего тела — клиент потерял сознание.

Глава 17

Средних лет лысый мужчина-культиватор с аккуратной, ухоженной бородкой и усами, в своем любимом халате, покрытом багровыми узорами стоял внизу высокой лестницы. За его спиной находились трое полудемонов, тащивших носилки с четырьмя людьми, без сознания сваленными кучей, и голый, с красной кожей человек. У этого человека были абсолютно пустые, без присутствия разума глаза, и черный символ во лбу, от которого тянуло непонятной, завораживающей злой силой. Даже полудемоны старательно отворачивались, не желая смотреть на этот символ.

— Прародитель Морлей, мы кого-то ждем? — рискнул спросить один из полудемонов спустя несколько минут.

Культиватор задумчиво глянул на него. Полудемон по-своему расшифровал это взгляд, и рухнул на колени, коснувшись головой земли:

— Пр-р-рошу пр-р-ростить мою дер-рзость, пр-рар-родитель!

— Нет, мы никого не ждем, Канг. Просто секта Божественного Духа были единственные противники на этом континенте, которые мешали мне. А теперь их нет… И это закономерно…

Замолчав, он начал неспешно подниматься. Красный человек без колебаний последовал за ним. Отстав на несколько шагов, троица полудемонов так же двинулась следом.

Когда-то на этих ступеньках было постоянно шумно. Толпы людей стояли в длинной очереди, чтобы вступить в секту, или проводить тех, кто лишь собирался вступить. А теперь лишь ветер гонял мусор по нагретому солнцем камню. Так, в молчании и тишине странная компания постепенно поднималась вверх.

Створки ворот, разломанные, потускневшие, валялись в пыли. Потоки крови, пролитые тут давным-давно, высохли и исчезли. Туши мертвых демонов превратились в скелеты, россыпь костей, утопавших в зелени. Разломанные дома и воющий горный ветер отныне царили тут. Атмосфера была гнетущей. Но Морлея это не волновало — наоборот, он с легкой улыбкой оглядывался, будто бы вернулся домой. Пройдя полуразрушенной улицей в нескольких километрах от входа, мужчина остановился, рассматривая открывшийся вид. Когда-то это была просторная и красивая площадка, с декоративным фонтаном. Теперь — просто место без развалин зданий. Камни-плитки проросли травой, остались большие ямы и канавы от примененных техник и боя демонов с людьми, от фонтана — лишь несколько обломков, в центре которых теперь была грязная лужа.

Морлей втянул воздух, и улыбнулся:

— Хорошее место. Мне подходит.

Дальше мужчина встретился глазами с красным человеком. Тот двинулся вперед, и замер неподвижно около разломанного фонтана.

— Положите жертв рядом с ним, — скомандовал Морлей полудемонам, кивая на красного человека. Те поспешили исполнить приказ, после чего отодвинулись на небольшое расстояние. Однако мужчина уже не обращал на них внимание — он вытащил из пространственного кольца странную, красно-черную книгу. В головах всех присутствующих появились голоса. Они что-то говорили, кричали, звали, обещали, угрожали, и все это было очень-очень тихо, на грани слышимости. Морлей перевел взгляд на побледневших полудемонов:

— Отойдите подальше, чтобы не слышать «шепот», иначе он быстро сведет вас с ума.

Получив разрешение, полудемоны со всех ног кинулись назад, ко входу в секту. Лишь отбежав почти на километр и убедившись, что больше не слышат голосов, они принялись наблюдать за происходящим.

Сам же Морлей взял книгу обеими руками. По пальцам и кистям поползли черные нити энергии, в которых порой проскальзывали таинственные знаки. Но мужчина знал, что нельзя в них всматриваться слишком пристально. Он установил зрительный контакт с красным человеком. И забормотал что-то быстрым речитативом так, что невозможно было разобрать отдельные слова. Единственное, что теоретически смог бы разобрать какой-нибудь посторонний наблюдатель, если бы находился рядом, это слово «Бахра». Оно постоянно проскальзывало в неразборчивой скороговорке Морлея. Красный человек удивительно синхронно повторял за ним, будто бы это были не двое разных людей, а одно, единое существо. Постепенно бесплотные черные нити, оплетшие руки Морлея поднялись в воздух, и медленно поползли в сторону красного человека. Добравшись до него, они превратились в причудливую черную татуировку, покрывшую большую часть кожи. Мало того, они поползли вниз, в землю, образовав нечто очень напоминающее корни деревьев. Тем временем Морлей слабел и бледнел — в этом ритуале нельзя было поддерживать свою энергию пилюлями.