Алмазный культиватор

Культиваторы, оставшиеся вокруг Древней Обители скучали. Молодежь уже ушла исследовать, так что оставалось лишь ждать, и общаться. День тянулся за днем. К тому же, неожиданно добавилось еще одно развлечение — наблюдать за странным культиватором, которого пытался спровоцировать юнец из секты Ста Зверей. Неизвестный явно пытался работать с пространством — уж это определить у многих хватило знаний. Сложно ошибиться, когда объект исследования сидит неподвижно, а вокруг него искажаться свет, и порой видны разрывы в пространстве…

Однако постепенно что-то стало меняться.

— Он ощущается все слабее и слабее… как будто куда-то уходит… — тихо заметил один из алмазных культиваторов.

Неподвижная фигура парня все так же сидела, не шевелясь. Руки расслабленно лежат на коленях, а тень от широкой соломенной шляпы все так же закрывает лицо.

После комментария некоторые начали присматриваться внимательней.

— Точно! Я помню, он с самого начала сидел в такой позе!

Следующую неделю вид парня, сидевшего сбоку от входа в Древнюю Обитель, менялся. И это заметили все, кто присматривался — он становился… бледнее. Не только он сам, но и его одежда. Будто бы он — некачественный рисунок на холсте, выцветавший на солнце.

Еще дня через три остался лишь полупрозрачный силуэт, о который странно искажались солнечные лучи. А еще через несколько дней исчез и он. Несколько любопытных культиваторов, «вооружившись» длинными палками, обшарили пустой клочок земли, на котором еще недавно сидел неизвестный. Материальные предметы, проходя через это место, вели себя странно — иногда они проходили, как ни в чем не бывало. Иногда клонились в какую-то сторону, будто бы для них в этом месте менялся верх и низ. А иногда — расщеплялись на миллионы мельчайших опилок, зависавших на месте.

— Это пространственная аномалия, — веско заявил морщинистый старик-культиватор с одной рукой, с нашивками секты Небесного Плода. Однако никто не смотрел на него, как на калеку — культиваторы алмазного ранга опасны сами по себе, и неважно, сколько у него осталось конечностей. — Я уже встречал такие. На развалинах секты Великого Космоса. Некоторые личности решили, что раз все пространственники ушли, то неплохо бы пошарить в их владениях, в поисках забытых ценностей. Пошарили, хе-хе… Из двухсот любителей чужого добра, выжило меньше десяти. Все остальные исчезли вот в таких же штуках.

— Я думаю, это был самоучка, решивший изучать пространство. Талант был, знаний — нет. А с такими вещами шутить не стоит… не зря после исчезновения секты Великого Космоса, ни одна секта так и не начала изучать их техники, — прокомментировала дама в вуали. — Думаю, это место нужно как-то закрыть, чтобы младшие по незнанию не попали в беду.

— Ха! Предоставьте это мне! — оживился один из группы сопровождения. Мужчина почти моментально создал технику Земли, и направил ее вокруг опасного участка. Грунт вокруг вспучился, и наплыл небольшим холмом. Теперь это место оказалось прикрыто приличной толщей земли.

Постепенно культиваторы разбрелись обратно, по тем местам, которые и занимали. Зато к новообразовавшемуся холму немного хромая подошел брюнет из секты Сотни Зверей:

— Ну, и кто смеется последним? Мою ногу скоро полностью вылечат, а ты превратился в… в… в ничто!

Презрительно сплюнув на холм, культиватор вернулся обратно, к своим.

А еще через неделю начали возвращаться молодые культиваторы из Древней Обители. Многие из них щеголяли свежими ранами. Кто-то сиял, как новенькая монета, излучая вокруг радость. Другие шипели сквозь зубы, обещая страшно отомстить. Некоторых принесли товарищи, и далеко не все, кого несли назад, были живы. Еще через четыре дня пространственный проход выпустил несколько импульсов энергии, и схлопнулся. Теперь между столбами опять появилось обычное пространство. Проход в Древнюю Обитель закрылся. Все, кто остались внутри… их приравняли к мертвым. Шансов выбраться назад больше не было.

Некоторое время воцарилась тишина. Многие переглядывались, ища взглядами всех, кто смог выйти.

— Нет! Это неправда! Чунтао не могла погибнуть, не могла! — отчаянный вопль разогнал тишину. Из шатра выскочил израненный парень, и побежал к столбам. За ним следили сотни глаз.

— Чунтао!!! Этого не может быть, не может… — добежав до столбов, несчастный упал на колени, и горько разрыдался, продолжая бормотать имя возлюбленной.

Глаза некоторых культиваторов покраснели — не он один потерял в Древней Обители друзей, или близких. Стоил ли этот поход того⁈

Сопровождающие задумчиво переглянулись. Каждый раз, при открытии Древней Обители происходят подобные трагедии. Но этого не избежать — такова жизнь культиватора, жизнь между смертью и могуществом…

Так, в подобной атмосфере культиваторы начали расходиться. Несколько членов секты Божественной руны забрали артефакты, выявляющие Багровый Рассвет. Остались лишь деревянные столбы, на которые их устанавливали. Уже через несколько часов огромная поляна опустела — тут не осталось ни одного человека.

Прошло еще несколько дней. И на поляну, запыхавшись, прибежал курьер Вэй.