Алмазный культиватор

— Ха! Наконец-то! Э-э-э… но тут никого нет…

Парень внимательно осмотрел окружение. Потом он обшарил окрестности поляны на несколько километров вокруг. В итоге понял — доставить письмо он никак не сможет по техническим причинам. Ведь некому его вручить. Снова…

— Эй! Тут есть кто-нибудь⁈ У меня для вас послание! — чувствуя себя идиотом, прокричал курьер.

Никакой реакции не было. Лишь ворона на дереве недалеко от человека с любопытством склонила голову, и смотрела глазами-бусинами. Казалось, она насмехалась над тупым двуногим.

— Да сколько можно⁈ — со злостью заорал Вэй. — Я что, собака что ли, чтобы бегать бесцельно туда-сюда? Куда в следующий раз надо будет? В болото? Пустыню? На дно реки? В небеса? Хватит с меня! Достал этот дерьмовый заказ! В жопу эту работу! Сколько времени я уже убил на это? И что⁈

Парень в гневе содрал кольцо-приемник техники вестника, и закинул его в свое пространственное кольцо. Передадут обратно заказчику, вместе с недоставленным посланием. Расстроенный, он отправился в ближайший город…

Шло время. Солнце вставало и садилось. Лесные звери порой выбегали на поляну, и покидали ее. Насыпной холм из земли рядом с каменными столбами немного просел, став ниже, и оброс густой травой. В какой-то момент в пространстве в нескольких метрах от холма появились из ниоткуда две руки. Просто две человеческие ладони, висящие в воздухе. Они сложились лодочкой, и разорвали пространство. А из получившегося проема вышел Сильвио. Сделав несколько шагов вперед, он оглянулся. Пространственная трещина так и висела над землей. Небольшое усилие — и слои пространства снова смыкаются, разглаживаясь. Теперь никто ничего не заметит. Наверное, эта аномалия и сама по себе пришла бы норму со временем, но так — надежнее. Или правильнее? Парень потряс головой, пытаясь прийти в себя, перестать мыслить, словно оживший кусок закона мира.

Глубокий вдох — глубокий выдох. Снова вдох-выдох. Через какое-то время Сильвио немного пришел в себя. Сорвал надоевшую шляпу и тряпку с лица, и уселся прямо на землю. Однако он не замечал, насколько его лицо изменилось — из пышущего здоровьем молодого парня, он превратился в исхудавшего узника — щеки запали, глаза лихорадочно блестят, ноги и руки немного потрушиваются.

— Вот… кха-кха… Вот тебе и озарение… — пробормотал парень хриплым голосом. — Я конечно, слышал о том, что некоторые культиваторы «ловят счастливую звезду», и уходят на недели в медитацию… Но испытать такое самому…

Парень покачал головой. Он до сих пор не мог полноценно прийти в себя — проникнувшись Пространством, все вокруг превратилось в бесчисленные слои. Слои пространства были во всех направлениях, и вели во все стороны. Пространство было в деревьях вокруг, в земле, воздухе. В каждом миллиметре! Оно было и в нем. И, кажется, даже во времени тоже были слои пространства. Казалось, раздвинь их — и можно шагнуть в прошлое. Или в будущее… Хотя, наверное, можно было сказать, что все вокруг — это материя, пропитанная бесчисленными слоями пространства. Чем глубже парень концентрировался, тем мельче ощущал слои. Казалось, этому нет предела!

Сильвио мотнул головой, и даже ущипнул себя со всей силы. Боль помогла не свалится снова в озарение. Слишком сейчас его тело было слабо — парень понимал, что просто умрет от истощения, если опять уйдет в познание.

— Так. Сначала — в убежище. Есть и спать!

Сильвио привычно протянул руку вперед, открывая портал. И замер, разглядывая собственную руку — отощавшую, с отчетливо видимыми костями. Сейчас по его руке можно изучать строение человеческого скелета — кожа буквально облепила кости. Такое ощущение, что вместо мышц осталась тончайшая прослойка.

— Вот чего меня пошатывает! Нет. Жрать и спать. Срочно!

Парень все-таки сформировал портал, краем сознания удивившись легкости этой техники — никакого напряжения, концентрации… казалось, стоило лишь решить его создать… и портал сам открылся. Плюнув на очередной выверт сознания, Сильвио вернулся в привычное убежище. Но и тут его ждал сюрприз — в искусственной пещере снова было темно и холодно.

— Так сколько же времени меня тут не было⁈

Сильвио вытащил из пространственного кольца пару артефактов-светляков, и запитал их. Появился свет. Дальше нужно было снова наладить обогрев — для этого обычно он резцом по камню процарапывал простейшую рунную цепочку на стене. Какое-то время это работало, пока руны не разрушали основу. В этот раз парень не стал ничего процарапывать — не было сил. Он легко раздвинул слои пространства так, что камень треснул. Каждая трещина была точно в той форме, в которой нужно, формируя выверенную цепочку рун. Так, рядом появился источник тепла. А потом… Сильвио ел давно запасенные продукты. Спал, просыпался, выходил справлять естественные нужды, и снова ел-спал, словно дикий зверь. В редкие часы бодрствования парень не сильно сосредотачиваться на пространстве, боясь снова впасть в то же самое состояние. Ирония в том, что многие культиваторы отдали бы половину своих богатств за чудесную возможность хотя бы на пару часов испытать озарение…