Алмазы Птичьего острова

– Может, и так, – кивнул Денис. – А у нее еще имя было такое… потрясное имя, особенно для лягушки… Во! Мьюриэл! Это ж надо так лягушку назвать!

– А что? Я вот видел, какие имена в паспортах у породистых собак, так Мьюриэл – это еще мелкий пафос, – сказал Иван. – Там имя на две-три строчки! Одно слово – дворяне, голубая кровь!

– Так то у породистых, – пожал плечами Денис. – Хотя, кто его знает, может, эта лягушка тоже была какая-нибудь породистая.

– Ну, теперь ты тоже заведешь себе лягушку и назовешь Мьюриэл, – засмеялся Славка. – Научишь ее рогами копать вечную мерзлоту. Говоришь, она рогатая была?

– Нет, я лучше собаку, – помотал головой Денис. – В нашем климате собаки как-то практичнее. А то представляешь лягушку в холода?.. Она же бо́льшую часть года будет в этом… в анабиозе валяться. А собака – шерстяная, теплая. Нет, в нашем климате собака лучше.

– Отлично, имя уже есть, осталось только присмотреть пса, – продолжал смеяться Славка.

– Точно! – ухмыльнулся Денис. – Вот съездим в гости к отцу Ивана, там на стойбище собак… ну, как собак… Можно будет и выбрать себе какого щенка.

– А что! – поддержал друга Иван. – У нас там лайки хороших кровей. А можно вообще взять щенка от вожака упряжки. Или от тех, что оленей пасут. Они умные очень, сильные, верные.

– Настоящие Мьюриэлы! – добавил Славка.

И друзья расхохотались.

Подготовка к экспедиции продолжалась, и каждый день приближал друзей к цели. Вот только одна проблема беспокоила их: координат острова по-прежнему не было.

Но в один из дней решился и этот вопрос. Илья принес ребятам на обработку очередную пачку писем, что хранились в запасниках музея, и Денис, просматривая их, нашел несколько писем того самого немца, с которого все и началось. В одном из них на уголке листка были нацарапаны координаты. Денис, увидев это, зашипел, как проколотый мяч, и от полноты чувств забегал вокруг стола.

Ребята притащили карты, разложили на столе.

– Что за чертовщина? – возмутился Славка, сверяя координаты с картой. – Нет тут никакого острова. Ни на одной карте нет!

Действительно, даже на самых подробных картах на этом месте было лишь холодное море. Серые тяжелые волны плескались там, где друзья рассчитывали найти клад времен Второй мировой войны.

– Не те координаты, – разочарованно выдохнул Славка. – Опять пустышку вытянули.

– Э нет… – задумался Иван. – Вот кажется мне, что на этот раз координаты те самые.

– Так ведь на карте пусто! – Славка постучал пальцем по тому месту, где должен был быть изображен остров.

– То-то и оно! – подмигнул Иван. – Если бы остров этот был на карте, то его бы давно уже вдоль и поперек проверили, особенно после войны. Я вот узнал, многие баловались тем, что искали старые базы. «Черные копатели» это называется. Вроде как археологи, только неофициально. Продают потом свои находки. Так вот, если бы остров на картах был, «черные копатели» уже давно бы подсуетились.

– А он слишком маленький, и его поэтому на картах нет! – Денис сморщился, чтобы не закричать от восторга. – Ваня, кажется, ты прав!

– Я прав, – кивнул Иван. – Нюхом чую!

Глава 4 Планы кладоискателей

Обычно в родное стойбище Иван добирался так же, как и другие ребята, учившиеся в городе, – на специальном вертолете, который весной и осенью гордо называли «школьным», ведь он развозил на школьные каникулы детей по всей огромной области. Но в этом году Ивану исполнялось пятнадцать лет, и по традиции своего народа он становился совершеннолетним. Для его семьи это был большой праздник, и за Иваном и его друзьями прислали из стойбища оленьи упряжки.

На упряжки сбежались посмотреть даже с соседних улиц. И дело вовсе не в том, что в городке не видели оленей или такие упряжки были удивительными. Но вот чтобы из стойбища присылали празднично украшенные упряжки за подростками – этого еще не случалось. И каждому жителю городка хотелось полюбоваться оленьим убранством, потрогать пушистые меховые одеяла на санях, а то и поговорить с оленеводом, который с торжественным выражением лица стоял рядом с оленями, подавая животным то кусочек яблока, то морковку.

Но такого торжества, конечно, не случилось бы, если бы по воле случая около городка не собралось несколько стойбищ разных родов. Обычно оленеводческое стойбище – это одна-две семьи, один-два чума. Стойбище Ивана считалось очень большим, оно насчитывало целых три чума! Один из них принадлежал отцу Ивана, который не был оленеводом, а два других – его братьям. Но в тот раз мимо поселка прошли сразу десяток стойбищ. И конечно, было решено по такому поводу устроить именно в этом месте соревнования по случаю разных национальных праздников.

– Зачем собираться еще где-то, раз мы уже собрались? – усмехались оленеводы. – Мы – здесь, праздники – на календаре, так в чем же дело!