Алмон

В этот вечер у Анаис все валилось из рук. Она вглядывалась, всматривалась в лица посетителей — в субботний вечер их как всегда было много.

— Дэвушка, я просиль водка и таматний сок, а ти мнэ апелсын даешь!

— Что? — очнувшись, она посмотрела на маленького мужичка с невероятным носом. — Простите, что вы сказали?

— Давайте я вас обслужу, — подошел Дэн, сказав ей: — Вон, смотри, видишь? Тот самый господинчик, что спрашивал о тебе.

На миг у нее остановилось сердце. К стойке бара направлялся толстяк в сером измятом костюме, зеленой рубашке и ослепительно красном галстуке.

— Привет, лапонька, — Сократ уселся за стойку, широко улыбаясь и хитро щуря шоколадные глаза, — приветик, долгожданная моя Анаисочка.

— Вы ошиблись, — девушка спрятала за спину дрожащие руки. — Вы меня с кем-то перепутали.

Сократ ухмыльнулся.

— Да с кем же тебя можно перепутать! Анаис, не бойся, я твой друг. Поверь, меня никто не просил тебя искать и возвращать родным-близким. Это моя личная инициатива. Я чуть весь не израсходовался, пока тебя сыскал. Неужто даже коньячку не подашь усталому страннику? Да, и познакомь меня с этой формой жизни в костюме, а то он меня уже насквозь продырявил пытливыми очами.

От толстяка исходило такое дружелюбие и тепло, что Анаис даже улыбнулась.

— Не могу понять… Как ты здесь очутился?

— Сначала коньячку.

— Сейчас, — Анаис взяла с витрины бутылку. — Дэн, познакомься, это мой знако… мой друг Сократ. Сократ, это Денис.

— Сократ? — сухо переспросил Дэн. — Интересное имя.

— Денис — не менее интересно, — толстяк пристально рассматривал витрину с бутылками. Анаис наполнила бокал и поставила на стойку.

— Деточка, я сейчас зарыдаю! — с чувством произнес он. — Ты не представляешь, как сладок этот миг! Я еще и жрать хочу чудовищно.

— Сейчас схожу на кух…

— Триста восемьдесят рублей за коньяк, — Денис недобро смотрел на толстяка.

— Это за мой счет, — улыбнулась Анаис. — Сейчас, Сократ, принесу что-нибудь.

Девушка скрылась из вида, а Сократ с наслаждением сделал глоток коньяка.

— Брат по разуму, — обратился он к Дэну, — нам бы с девушкой присесть куда-нибудь, а? Поговорить надо. Нам и здесь не тесно, но ты ж уши по всей стойке разложишь, а нам по душам хотелось бы пообщаться. Ну, ты понимаешь, да?

— Присаживайтесь за свободный столик, — пожал плечами Дэн, — только не долго, она на работе.

— А, ну это уж святое, — закивал толстяк, пряча улыбку, — для нее работа всегда на первом месте, она вообще очень работящая девушка.

С его появлением, Дэну неожиданно сделалось невероятно тоскливо и скверно на душе, он сразу же почувствовал себя лишним. У него так и не получилось войти в жизнь Анаис, хотя бы приблизиться к потаенному порогу, а Сократ, судя по всему, обосновался на этой заповедной территории давно и надолго. Каким-то внутренним чутьем Дэн понял, что сейчас все изменится, возможно, не в лучшую сторону…

Вернулась Анаис с тарелкой жареной картошки и отбивной. Подлив в бокал коньяка, она проводила Сократа к угловому столику работников ресторана. Пока толстяк уплетал свой ужин, Анаис смотрела на него с тихой отсутствующей улыбкой. Полгода она пыталась замазать, закрасить, заретушировать в душе и памяти Дворцовую громаду, ритуальный шелест Парка, голубые глаза Патриция… С неожиданным появлением Сократа все эти краски вспыхнули и засияли с былой силой и яркостью.

— Кем тебе приходится этот парнишка? — дожевывая отбивную, поинтересовался толстяк.

— Просто друг, он помог мне и с квартирой, и с работой…

— Просто так, что ли?

— А как еще? — в ее голосе прозвучало недоумение.

Толстяк рассмеялся.

— Прости, дорогая, все время забываю, с кем дело имею, — Сократ глотнул коньяка и откинулся на спинку стула. — А что ж тебе твой друг другой работы не нашел? Наследная Принцесса Марса за стойкой бара в паршивом ресторане. Восторг.

— Нормальная работа, — пожала плечами девушка, — это лучший ресторан в городе.

— Ну да, каков город, таков и ресторан. Что ты ему рассказала о себе?

— Ничего. Сказала, что потеряла память.

— Ловко, — одобрил толстяк, — я сам частенько дурачка изображал. Кстати говоря, я и не сомневался, что на этой планете ты прилично устроиться не сможешь, поэтому привез кое-что. У меня вообще-то гораздо больше этого добра было, но пока тебя искал, все продал, чтоб совсем уж от жажды не помереть.

Толстяк порылся во внутреннем кармане пиджака и извлек массивный золотой перстень с рубинами и сапфирами.

— Бери, не стесняйся.

Анаис взяла кольцо и повертела в пальцах, рассматривая со всех сторон.

— Это же наше изделие? С Марса?

— Угу.

— Ты продавал здесь инопланетное золото и камни?

— Ну да, а чего такого?

— Они же очень отличаются от земных! К тому же это категорически запрещено! Нельзя привозить сюда…

— Тише, тише, ничего такого из ряда вон преступного не совершил. Ты даже не представляешь, сколько тут всяких инопланетных вещей понакидано — и ничего, все живы здоровы. А красоту всю эту я сдвигал по бросовым ценам симпатичным гражданам, которые ничего не слышали о кристаллических решетках. Нет, конечно, о решетках они слышали, но совсем о других. Все нормально, не беспокойся.