Алое Пламя (СИ)

Он шёл с этими мыслями, пока не появился прогал меж домами, увидел толпы людей, заполонившие всю площадь. Никто не обратил на него, выходящего сзади, из обыденности, внимание, он проталкивался сквозь толпу с опущенной головой, извиняясь и натянув капюшон, как можно ниже. Вермир пробрался к центру, хоть последние пару рядов не желали уступать место и бурчали, проклинали, а кто-то даже плевался. Вермира это выбило из хода мыслей, но лишь ненадолго, он увидел возвышение в виде нескольких досок положенных друг на друга и встал на них, чтобы его могли видеть все.

— Я — Торсоу Вермир Малдович, драконоборец, — как можно громче сказал он. Толпа затихла, обескураженно глядя на Вермира. — Я тот, кто пострадал от рук разбойников, я знаю, что вы переживаете за меня, и благодарю вас за это, но сейчас не время терять надежду и паниковать, я выжил во многом благодаря хорошим людям, которые приютили, вылечили и кормили меня целый месяц, не взяв за это ничего, я обязан им и безмерно благодарен.

Дора, находящаяся внутри толпы, счастливо заплакала, рядом стоящий Нелд аккуратно погладил хрупкую спину.

— Если ты тот, за кого выдаёшь себя, то покажи лицо! — закричали из середины толпы. — Драконоборец изуродован, и без одного глаза!

Дора в страхе устремила взгляд на Вермира.

— Не поднимай, — прошептал Нелд.

— Если вам так хочется, — так тихо сказал Вермир, что его не расслышали даже первые ряды.

Он медленно снял капюшон и выпрямил голову. Толпа непроизвольно попятилась, Вермир увидел ошарашенные глаза, показалось, что он даже слышит, как учащённо забились их сердца.

— Я пришёл в этот город, чтобы защищать вас от драконов, и исполню долг несмотря ни на что.

Но Вермир не увидел в их глазах надежды, счастья, ничего, кроме отвращения.

— Как ты можешь защитить нас от дракона, этой огненной твари, когда не смог справиться с парой разбойников? — тихо сказал дряхлый, согбенный старик с выпавшими зубами.

Рядом с ним молодой парень услышал слова старика и закричал на всю толпу:

— Верно! Как он будет защищать нас, если себя защитить не может?! Смех!

Кто-то из толпы и вправду засмеялся, но остальные ничего не сказали, просто стали расходиться. Вермир глядел, как уходят те, кого он так мечтал защищать, простых, необременённых тяжёлой думой людей, они оказались совсем не те, кого ожидал встретить. Наверное, они подумали так же.

Когда почти все расползлись, Вермир, закрыл лицо капюшоном, сел на доски, упёр локоть в ногу, а рукой подпёр подбородок, смотря в землю. Но ушли не все, двое остались и подошли к нему, Вермир увидел тени и поднял голову, это оказались Нелд и Дора.

Дора хотела сразу броситься обниматься, но ситуация не позволяла сделать это так просто. Нелд же смущённо стоял.

— Привет, — кротко сказала Дора.

— Привет, — ответил Вермир, устало улыбнувшись.

— Здравствуй, — сдержанно сказал Нелд, — я хотел из…

— Не стоит, — перебил Вермир, — я всё понимаю и не держу обиды.

Нелд улыбнулся на миг, но лишь на миг.

— Прошло не так, как все думали, — осторожно сказала Дора.

— Глупо бы на что-то надеяться с этим, — сказал Вермир, указывая на лицо. — Было ошибкой сюда приходить и нести чушь о защите. Хороший я защитник, как безрукий кузнец.

— Прекрати… — сказала Дора, посмотрев просящим взглядом. — Ты же знаешь, что они действительно хотели надеяться, гореть надеждой.

— Но я им помешал, — сказал Вермир, пуская пару смешков. — Они хотели увидеть кого-то сильного, красивого, кто скажет им: «вот я побил столько людей, драконов, я буду вас защищать», а они закричат и поклоняться ему, а дальше всё у них будет хорошо.

Вермир устало поднялся, вздыхая, Дора потянулась и обняла его.

— Как бы то ни было, мы всегда с тобой, — сказала она.

— Да, мы всегда будем за тебя, — поддержал Нелд. — Толпа ведь не хочет знать скучные объяснения, ей нужно только то, что она хочет. Никто не смеет идти против толпы, хорошо ещё, что они не разозлились.

Вермир посмотрел ему в наполненные ясностью глаза, вспомнив про детский ноготок.

— Нелд, я их найду, они перестанут…

— Не надо, — резко сказал Нелд, но после нескольких секунд смягчился. — Они уже перестали, ты только раззадоришь их, не стоит этого делать.

Вермир сжал челюсти и кивнул.

— Хорошо, я не стану.

— Что ты теперь будешь делать? — спросила Дора.

— Я не знаю, я вдруг оказался никому не нужен.

— Но ты нужен нам! — воскликнула Дора.

— Да, — улыбнулся Вермир, — кроме вас я никому не нужен, но… у меня всё ещё есть обязательства, я всё ещё драконоборец. Наверное, на этом и сосредоточусь.

— Драконы, опасные существа, — сказала Дора, — хорошо, что у нас их не бывает.

— Да, — подтвердил Вермир, смотря в сторону стеклянным глазом, — хорошо, что не бывает…

— Ладно, я пойду, — сказал Нелд, смущаясь, — я ненадолго пришёл, чтобы повидаться, увидеть, что с тобой всё хорошо.

— Ну, Не-ееееее-лд… — протянула Дора.

— Мне надо идти, — уныло сказал Нелд, — таверна сама не проживёт.

— Я понимаю, — сказал Вермир, протягивая руку. Нелд пожал руку, Вермир притянул к себе и обнял. — Береги себя.

— Ты тоже, — сказал Нелд неловко, отстраняясь. — Ну, я пойду.