Алое Пламя (СИ)

— Что такое, драконоборец?! Толпу разрубить тебе легче простого, а один на один не можешь?! Где твоя сила?! Неужели обосрался, увидев достойного соперника?! Вставай и сразись! Бери меч.

Вермир упал на колени и повесил голову, чувствуя, как по жилам перестала течь сила.

— Я… не могу…

— Сопляк! — взревел Лирих и ударил кастетом по изрытому шрамами лицу.

Вермир свалился на холодный камень, из четырёх огромных резаных, как от когтей, ран, расположившихся на всей правой щеке, обильно потекла кровь. Безэмоционально смотря на кучи трупов, чувствуя, но не реагируя на боль, он подумал, что сейчас придёт конец, придёт освобождение от проклятия.

«Ну что ты делаешь…», — прозвучал в голове Вермира собственный голос, он не хотел этих мыслей, противился им, но в глубине, там, под остывшими углями, желал этого. В золе появилась искра. — «Ты же можешь, стоит захотеть, и победишь, выберешься наружу, цапая грязь, с обломанными, чёрными ногтями, но вылезешь. В конце концов, они убили Нелда, из-за них погибла Дора, из-за них я стал таким… они сделали меня таким… потушили моё пламя…».

— Нет, постой, — судорожно сказал Вермир, поднимаясь и оглядываясь ожившим глазом.

Лирих с силой ударил ногой в живот, Вермир от удара свалился, так и не поднявшись на ноги, сжался, прижимая руки к животу.

— Куда? Куда?! Лежи и щупай свою беспомощность… Кто бы знал, что такой ужасный и могучий драконоборец окажется таким слабаком, да ещё и мальчишкой, — с презрением сказал Лирих, перевернув ногой Вермира на спину.

Сапог придавил грудь, как наковальня, Вермир схватился за него, пытаясь сдвинуть и ослабить давление, но вес тела одними руками не стащить.

— С-сто… кх-ххххх… я ещё… не…

— Что ты бормочешь? — сказал Лирих, пригибаясь и занося кулак. — Впрочем, неважно.

Вермир ударил под согнутое колено со всей силы, что оказалась доступна в таком положении, Лирих не упал, лишь покачнулся, инстинктивно перенеся вес на левую ногу, мышцы на правой ноге расслабились, Вермир схватился за стопу и вывернул её. Лирих закричал и потерял равновесие, упал на спину, непроизвольно дёргая ногой. Вермир поднялся, взял меч и подошёл к Лириху. Потерянная, забытая, заваленная углями искра разгорелась, превратившись в пламя, не белое, а в пламя ненависти. Грудь горела, лёгкие драло, будто после недавнего спринта в несколько километров, ненависть рвалась наружу, раздувая грудную клетку. Вермир, не в силах сдерживать этот напор, закричал, выпуская яростного духа, но образовавшаяся пустота начала стремительно заполняться новым огнём.

— Так значит, это правда, — сказал Лирих, едва сдерживая в голосе боль, — ты такой же, как и Водник, такая же мразь. Надеюсь, кто-нибудь шкуру вам спустит. Ну?! Чего ты встал?! Ты победил, оставь мне хоть каплю достоинства и прикончи!

— Я убью тебя, а потом Водника и всех разбойников, — сказал Вермир, пытаясь дышать ровно и глубоко, сдерживать напирающий гнев, — но прежде чем начну, что ты такого сделал, что твоей смерти желает сын?

— Этого не может быть… Этого не может быть! Это ложь! Мой сын никогда бы такого не сделал! Он меня любит… он меня уважает… он меня…

Вермир кивнул и воткнул меч в живот до рукояти, Лирих схватился за рукоять, глядя расширенными глазами в пустоту, изо рта полилась кровь. Вермир пошёл вперёд, ведя клинок двумя пальцами, скрежет разрезаемого камня наполнил улицу, клинок остановился, когда голова оказалась разрезана надвое, а под телом показалась тонкая, но длинная дыра, стремительно затопляемая кровью. Вермир вытащил меч, взяв как платочек, и пошёл вперёд, к трупам, чувствуя, как сила распирает тело, льётся по венам, несмотря на порванные мышцы на руке и вытекающую кровь. Каждое движение, наполненное энергией, отдавалось на всю улицу, предвещая скорый конец.

Голова Вермира забилась мыслями о Воднике, хотелось поскорее найти и выпустить эту горячую волну ярости, показать мощь, заставить бояться. Он хотел поковыряться в трупах, дабы отыскать хоть каким-нибудь чудом выжившего, разговорить, но поиски не приносили успеха, только части тел, кровь, смерть. Пройдя половину пути, он остановился, увидев переулок. Ожесточённо рубясь в толпе, он не заметил этот и так сокрытый темнотой переулок, но сейчас что-то царапнуло внутри, задрожало. Вермир всем телом почувствовал, что Водник там, и в подтверждение этой догадки раздался крик боли. Ни секунды не теряя, он побежал туда, ощущая сладковатый страх, предвкушая долгожданную встречу.

Лунного света переулку не хватало, но Вермир издалека заметил разбросанные тела с разбитыми лицами, переломанными руками, ногами, позвоночниками. И все они без сознания.

«… или мертвые», — подумал Вермир, переходя на шаг и внимательно осматривая небольшой переулок.

На свету, у стены, сидит мужчина с раскинутыми, бессильными руками, с заляпанной кровью рубашкой и жилеткой, с разбитым, распухшим до лилового бугра, лицом, залитой кровью глазом и спутавшимися из-за липкой, красной жидкости волосами. Вермир не обратил должного внимания и прошёл мимо, пытаясь вглядеться вперёд, в темноту, играющую с лунным светом.