Альпийский узел

Поездка в Трабен ничего не дала, кроме дополнительной злости. У лейтенанта Маркуши осталось восемь бойцов. Деревню прочесали, с особой тщательностью – место происшествия к юго-востоку от деревни.

Группа попала в засаду, когда преодолела «бутылочное горлышко» – скалы в этом месте сжимались, проезд был предельно узким. Вырваться из западни наши не могли, отстреливались до последнего. Только раненому Лукьянову удалось перехитрить противника. Там, где группа попала в ловушку, кровь текла рекой. Машины получили серьезные повреждения, буксировать их в часть смысла не было, пришлось бросить.

Место для засады противник выбрал удачно – пулеметчик засел в скалах на господствующей высоте, расстреливал людей в упор. С обратной стороны, в развалах булыжников, валялся отстрелянный фаустпатрон, гильзы от МР-40.

Грудь сдавило от бессилия. Участок местности прочесали со всей осторожностью, памятуя о возможных сюрпризах. Андрей поднялся на скалу, мрачно разглядывал природные красоты. К востоку от населенных пунктов простирались безбрежные скалы, красиво оттененные далекими горами.

Чутье подсказывало, что в этом районе искать нечего. Он использовался исключительно для засады, и противник был крайне огорчен, что группу уничтожили не полностью. Чтобы в этом убедиться, несколько человек обследовали дорогу. Двигались перебежками, страховали друг друга. Метров через триста обнаружили провал в грунте – дорога превратилась в яму. Следы колес отсутствовали. Препятствие выглядело убедительно, пришлось возвращаться.

В районе десяти часов утра майор связался с управлением контрразведки стрелкового корпуса. Полковник Сумин, к удивлению, не метал громы и молнии, не грозил трибуналом – мрачно выслушал, погрузился в раздумья.

– Не выходит каменный цветок, Данила-мастер? – нарушил он долгое молчание. – Это дело оказалось крепким орешком, кто бы сомневался… Увы, подкреплений не жди, нет людей. Те, кого я обещал, уже погибли. Работай с оставшимся контингентом, привлекай местных товарищей, знакомых с местностью. Есть идеи?

– Максимилиан Шмидт был не последним, кто из должностных лиц работал на фашистов, – неохотно допустил майор, – кто-то в этом окружении остался еще. Ведь не могла засада под Трабеном быть случайным явлением? Знали, что приедут наши и будут обследовать дороги. Их ждали, я в этом не сомневаюсь. Значит, кто-то имел сведения, видел, как группа собирается в дорогу, держал под боком рацию, по которой и отправил сигнал: готовьте засаду. Пока Зинченко прочесывал деревню, опрашивал людей – выдвинулись несколько человек, до зубов вооруженных, ждали удобного момента, чтобы открыть огонь. Это люди из тайника, товарищ полковник, нутром чую. Они в скалах, там большая охрана, делают вылазки в город, блуждают по окрестностям. Но тайник не там, где Трабен, – это обман, и мы на него повелись. Я уверен, тайник напрямую связан с деревней Тильгау, в том районе и надо копать. Немцы – народ дотошный, предусмотрели все, но сомневаюсь, что они имели два запасных плана.

– Возможно, ты прав, – допустил Сумин, – два запасных плана – это как-то чересчур. Что будешь делать с этой бабой? Уверен, она не знает, где находится тайник?

– Она не может этого знать, товарищ полковник. Агенты ее уровня подобных вещей не знают. Заманить людей в засаду – другое дело, про эту точку она знала.

– Ну что ж, решай сам. Баба с воза, как говорится… И законы военного времени продолжают действовать. У нее вроде сын есть?

– Да, ребенок-инвалид. Имею подозрение, что, если копнуть, вскроются удивительные вещи, связанные с этим ребенком. Но точно пока не уверен. Это не имеет значения. Ребенок в любом случае отправится в специальное воспитательное учреждение. Или обретет новых родителей.

– Хорошо, действуй по своему усмотрению. Прощупай еще раз свой магистрат – ни к чему нам эти удары в спину.

Хелену Хубер привели на допрос. Она шла, заложив руки за спину, с неестественно прямой спиной, презрительно смотрела на окруживших ее людей. Хелена изменилась, в глазах блестело что-то одухотворенное, презрительная усмешка не сходила с губ. Язык бы уже не повернулся назвать ее уродливой. В этой женщине что-то было – нечто такое, что до определенного момента она тщательно скрывала! Рука тянулась к кобуре, ныли суставы пальцев, майор еле сдерживался.

– Присаживайтесь, фрау Хубер.

Она присела – с нехарактерной грацией. «А ведь эта женщина совсем не такая, какой хотела казаться», – мелькнула недоуменная мысль. Но это уже не имело значения. Копаться в ее прошлом – бессмысленно, в будущем – глупо.

– Вы весьма убедительно изобразили страх и желание сотрудничать, – сухо произнес Андрей. – К сожалению, под Трабеном, мы не нашли тайник, группа попала в засаду. Вы удовлетворены? Или немного расстроены, что в засаде не погиб командир группы?

– У вас еще все впереди, господин майор, – каким-то пронзительно ясным голосом произнесла женщина. – Надеюсь, это скоро произойдет, и вы уже не властны над этим процессом.