Альпийский узел

– Да откуда я только не падал, товарищ майор! – Несмелов улыбался, но в глазах светился тоскливый огонек. – Мне кажется, нас ждали. Может, не конкретно нас и не в этот день, но точно – ждали. Я за периметр не успел проникнуть, как у них сигнализация сработала, колокольчики зазвенели, мать их… Словно рыба клюнул, понимаешь… Не представляю, как ушел… Еще и отстреливался, весь диск опустошил. Новый не смог пристегнуть – пряжка порвалась, в общем, потерял я ремень вместе с подсумком. Такая вот я Маша-растеряша, товарищ майор. Убегал, за камнями прятался. Там, в лесу, сразу за скалами, выворотень стоит, упал я в яму, из которой корни выдрало, землю на себя нагреб. Немцы мимо прошли… Я по-немецки понимаю, только если сильно перепугаюсь… Кажется, решили, что я в чащу подался или с обрыва свалился. В общем, не нашли. Сил не было, там и отключился. Слышал, как стреляли, наших убивали… – парень шмыгнул носом, – думал, что и вас тоже… До утра без чувств провалялся, потом давай думать, как немцев наказать. Всю округу облазил, ни разу им не попался. Напротив их пещеры сидел – отведу вас, если хотите. Потом опять давай рыскать, оружие хотел найти. Вас загодя засек, начал подбираться. А вот фрицев проглядел, у них тропа в слепой зоне – для меня это тоже полной неожиданностью стало. Пока добежал, время прошло, уж извиняйте, что сразу не подоспел… Вы-то как, товарищ майор? И дамочка с вами. Хорошая девчонка оказалась, верно?

Андрей бегло поведал про себя и Микаэлу. Больше никого в живых не осталось, все погибли. Несмелов подавленно молчал.

– Это я, товарищ майор, во всем виноват. Не разглядел сразу, что у меня под ногами…

– Ты не виноват. Это Феликс-подлюга нас сдал. Это он немцам сюда радировал, рацию имел под рукой. Идеально замаскировался, сволочь, даже Тобиас ни о чем не подозревал.

– Знаю, товарищ майор, – сокрушенно вздохнул Несмелов, – видел его среди немцев, когда наблюдал за ними. Довольный такой, смеется, по-немецки лопочет. Я как увидел его – со скалы чуть не сорвался, чтобы голову ему оторвать. Хорошо, что в автомате патроны кончились, а то бы точно не сдержался… Что они будут делать, товарищ майор, как вы считаете?

– Не знаю, Евгений Петрович, надо наблюдение организовать…

Впервые он находился с обратной стороны гигантской монументальной скалы. Отсюда все выглядело иначе! Трое выживших засели за камнями метрах в шестидесяти от цели и могли не опасаться, что их заметят. Укрытие было идеальным, в этих развалах мог разместиться целый взвод.

Неподалеку тянулся узкий проход – словно гигантский скребок сдвинул каменные глыбы. Дорога проходила мимо пещеры – усыпанная мелкими камнями, перепаханная колдобинами. С обратной стороны она упиралась в оползень, сошедший много лет назад, – с тех пор дорогой и перестали пользоваться.

Взорам предстала черная пещера с зубчатым сводом, обрамленная грудами скальных обломков. Въезд в пещеру был расчищен. Он не поражал размерами, но их хватало, чтобы туда втиснулась одна грузовая машина. Очевидно, внутри пространство расширялось, если разместились целых две.

Пещера плавно уходила вниз, в нескольких метрах от входа в подземелье чернел мрак. Иногда там вспыхивал свет. Недалеко от входа стоял громоздкий дизельный генератор, в пещеру тянулись спутанные кабели. В специально вырытой ямке недавно жгли костер, стопкой были свалены дрова, на рогатинах висел солдатский котелок.

В глубине пещеры заработал автомобильный двигатель – вероятно, там была хорошая вентиляция, чтобы личный состав не надышался газами.

У входа курили несколько человек в пятнистых комбинезонах. Один из них был офицер – осанистый, бледнолицый, с презрительно оттопыренной губой. Обстановка у пещеры была спокойной, подрывать скалу никто не собирался.

Офицер выбросил сигарету, затоптал ее. Из-за скалы показался солдат с автоматом на плече, он начал что-то торопливо говорить офицеру. Тот слушал угрюмо, раздраженно кривился, затем что-то крикнул. Из пещеры выбежали несколько солдат, выстроились в шеренгу. Инструктаж не затянулся: двое побежали в одну сторону, двое – в другую и вскоре исчезли. Офицер посмотрел по сторонам и, делая резкую отмашку сжатой в кулак рукой, скрылся в пещере.

– Товарищ майор, они своих часовых потеряли, – зашептал Несмелов. – Побежали искать, будут лазить по скалам, аукаться… Мы им поможем?

Пропавший патруль лежал в канаве в мертвом виде. Если постараться, пропажу можно найти. Люди периодически появлялись и исчезали, и не было никакой возможности их пересчитать.