Альпийское золото

Кащеи, все шестеро, как маленькая серая стайка, следовали за мной всюду, шаг в шаг. Сначала я раздражалась, так как личного времени из-за этого навязчивого преследования у меня практически не оставалось. Потом же, когда рядом не было видно блеска этих странных красных глаз, мне быстро становилось скучно. Ненаш и Калейка всё время заняты, Вилло с отцом остались у себя, местные альпы относятся ко мне довольно насторожено — даже здесь в замке правителя пришельцы из других миров являются большой редкостью. Так мы всемером и бродили везде — по тренировочным площадкам, в библиотеку, в столовую, по терассам…

Ненаш больше не превращался в 'моего' беловолосого Ненаша. Теперь это всегда Рейн, сотканный из песка и бронзы. Те несколько раз, что он приходил ко мне ночью, засыпал на диване быстрее, чем я успевала заварить чай. Всё, что мне оставалось, это укрывать его пледом и чесать за ухом. Утром, когда просыпалась я, диван уже был пуст, а плед аккуратно сложен.

Мне кажется, что я живу под каким-то гигантским стеклянным колпаком. Прийди, гигант, и встряхни шар, чтобы здесь вновь пошёл снег.

Но зимы всё нет.

Мне выделили новых учителей и начали обучать пользоваться всякими разными штуками, которыми теперь было полно моё тело. Зато я теперь знаю что такое терминал — сотни строк, ярлычков, символов, бегущих под веками. Можно узнать информацию об окружающих меня предметах или людях. Можно активировать различные приспособления — теперь я знаю, что Ненаш сделал меня счастливым владельцем не только пепперкаттера и модификатора внешности. Наверное, мой технический парк теперь из самых полных, какие только попадаются в изведанных мирах. Дле тренировок нового ключника Калейка выделил целый полигон. Вскоре я уже довольно сносно научилась открывать и закрывать переходы. Причём не просто дырки в пространстве, а с нормальным расчётом координат 'выходного отверстия', то есть, теперь я могу предсказать куда откроется мой переход, хотя я до сих пор иногда мажу. В самый первый раз, когда я воспользовалась пепперкаттером, нам чертовски повезло, что Ненаш оставил так называемые 'заводские настройки', привёдшие в Жёлтую страну прямо в руки к Эгмону. Иначе нам было бы несдобровать. Зато теперь я понимаю почему кащеи были так удивлены, когда узнали, как именно я открыла проход. Осознавай тогда весь риск затеянного, я бы никогда в жизни не сунулась в эти матовые ворота в другой мир.

Сегодня было довольно пасмурно — всё небо затянули серые тучи, похожие на овечью шерсть. Похоже, что в этот раз закатом полюбоваться не удастся. Я сидела на полигоне и вычерчивала очередную сложную фигуру — это место было единственным, где специальная сигнализация от проникновения извне не срабатывала на каждую дырку, что я протыкала в реальности. Кащеи смылись тестировать очередное чудо техники, что на днях увидели на соседнем полигоне. Кажется, это был какой-то особенно хитрый туннелепроходчик. Несколько альпов сидело по периметру наблюдая за моими действиями и следя, чтобы случайно чего не вылезло из паралелльного мира сюда. Неожиданно я заметила, что мои наблюдатели оживились. Кто-то приближался ко мне со спины.

Он был высок, как и все многолики, пышная копна огненных волос, казалось, торчала во все стороны, делая его похожим на огненного мага из какой-то забытой компьютерной игры. Кожа была угольно чёрной с яркими оранжевыми полосами. Как реверсивный тигр. Изумрудные глаза хитро блестели под густыми бровями, такими же огненными.

— Привет, дылда! — его рокочущий голос разнёсся над полигоном. Только сейчас я заметила длинный алый колпак, торчащий из-за пояса. Теперь понятно, почему одежда с трудом достаёт ему до колен и локтей, а пару ботинок, несмотря на прохладный день, этот странный многолик беспечно несёт в руке. Похоже, Эгмон даже не переоделся прежде чем отправиться проведать незадачливого ключника. Я вскочила навстречу. Откровенно говоря, я себе настоящий облик Фарамонда представляла совершенно иначе. Как-то более консвервативно, что ли… Не стоило мне ориентироваться на тех двух многоликов, с которыми уже доводилось иметь дело раньше. Оказывается, их приверженность к однотонности раскраски не распространялась на всех.

— Здравствуйте, Эгмон, — если честно, я растерялась и абсолютно не знала, что теперь делать, куда бежать и что говорить. Он дружественно похлопал меня по плечу.

— Зашёл проведать свою внучку, — он расхохотался. — Как добрались? Не обижал тебя никто по пути?

Похоже, 'внучка' — это я.

— Всё хорошо, спасибо, — я улыбнулась. — Как вы добрались? Всё в порядке потом было? Калейка отдал вам звезду?

— Кайле-то? Да, маленький сорванец, — Эгмон опять широко улыбнулся. Казалось, что другого выражения лица у него просто не может быть. — Когда ты заканчиваешь свои уроки сегодня?

— Вот, — я указала на сложную фигуру. — Разберусь с ней, и можно считать, всё.

— Ладно. Я буду ждать тебя в замке. Не опаздывай на обед, сегодня будут кнели, — и многолик ушёл.