Альпийское золото

А глаза, эти изумрудные глаза! Кажется, я никогда не видела такого яркого, насыщенного цвета. Разве что в рекламе. Но там фотошоп и не считается.

* * *

Какое-то время я смотрела в свою тарелку, но всё же не выдержала и поинтересовалась:

— Нен, что это такое?

Ненаш нехотя оторвался от книги и тоже заглянул мне в тарелку убедиться, что я спрашиваю именно о том, о чём он подумал.

— Это мясо.

— Оно… странное.

— Это домашний рецепт. Здесь так не готовят, — Ненаш опять уткнулся в книгу. — Попробуй, тебе понравится.

Но если честно, с каждым разом во мне всё больше крепла уверенность, что это не 'здесь так не готовят', а просто Нен — ужасный повар.

— Слушай…

— М?

— Ты сказал, что ты не демон. Как так получается? Калейка сказал, что он 'демон из иного мира', а раз ты его брат, значит…

— Он любит напускать таинственности и значимости. Мы не демоны. Я думаю, что на твоём языке наше название звучало бы как 'многолик', - Ненаш перевернул страницу. — Мы можем до определённой степени менять внешность. Я встречал в твоих книгах упоминание оборотней и доппельгангеров. Мы чем-то похожи.

— Так вы оборотни, а не демоны?

— Нет, — Ненаш слегка раздражённо захлопнул книгу и пристально посмотрел мне в глаза. Похоже, он смирился с мыслью, что сейчас почитать не удастся. Сам виноват, что выманил меня из-за компьютера. — Оборотень — это человек, который может принимать облик какого-либо зверя. Я так понимаю, изначально это был волк. Иногда медведь. Я — не человек. И в волка не сумею превратиться. Разве что в очень крупного.

Я молчала в ожидании продолжения. Он вздохнул и показал на мою тарелку:

— Ты хоть попробуй перед тем, как выбрасывать, — и продолжил объяснять. — Многолики — гуманоиды, но мы не относимся к виду обезьян, как люди. Мы хищники, и большую часть еды, которую ты ешь, я не смогу нормально переварить по той простой причине, что кишечник у меня слишком короткий. В мире, откуда моя раса родом, всегда были проблемы с пропитанием, и эволюция решила их довольно изящным способом. Я могу принять облик человека, тогда большинство проблем с человеческой едой будет решено, так как кроме других особенностей вида я скопирую пищеварительный тракт. Я уже достаточно тщательно тебя изучил, чтобы скопировать твой вид. Чем ближе мне вид, тем быстрее и легче мне его скопировать. Так, я могу без особых проблем преобразиться почти в любого гуманоида из известных мне миров. Чем дальше от моей оригинальной формы находится вид, тем дольше и сложнее мне его скопировать. И тем труднее потом удерживать принятую форму. Во многом я ограничен массой и объёмом. Сейчас я вешу около ста пятнадцати килограмм, а длинные волосы хорошо увеличивают мою поверхность. Мы никогда не стрижёмся — любой многолик, которого ты встретишь в оригинальной форме, будет длинноволос. Можно сказать, что это отличительная черта культуры моего клана, — он на секунду замолчал, выбирая, о чём рассказать далше. — Мы не можем становиться неживыми объектами, потому что теряем сознание и остаёмся в такой форме навсегда. Да и менять структуру своего тела так радикально очень тяжело. Например, чтобы превратиться в холодильник, мне бы пришлось превратить свои кости, мышцы и кровь в метал и пластик. Это чертовски сложно, почти невозможно. По похожей причине мы почти никогда не принимаем облик животных. По крайней мере, до конца. Животным негде хранить разум, а безумный многолик — слишком опасное существо. Я могу в определённых пределах менять свою массу, добирать её из окружающего пространства когда я ем или пью. Изменения в пять-десять килограмм не составят труда, пятнадцать-двадцать потребуют дополнительного времени, пятдесят — мой физический предел.

— А ты можешь как увеличивать, так и уменьшать свой вес?

— Да.

Мне бы так! Захотела — похудела, захотела — грудь нарастила. И причёски менять можно было бы как вздумается.

— А… то, как ты сейчас выглядишь… Это твой…

— Настоящий облик? Да, многолики выглядят именно так.

Различий между людьми и многоликами, похоже, совсем не много, хоть они и есть: тёмные ногти, больше похожие на когти, чем на ногти, острые, более подвижные уши, чем у людей, острые зубы… Я вспомнила Ненаша из ванной. Различий я бы сказала, совсем уж немного. Даже странно, мы ведь совершенно разные виды, а так похожи. А вот интересно, насколько полно они копируют другие виды? Если заняться сексом с многоликом, который в человеческом обличии, могут ли от такой свзяи появиться дети или нет? Мысленно я отвесила себе подзатыльник. О чём вообще я думаю? Я понимаю, симпатичный, оригинальная внешность, таинственное прошлое, всё быстро схватывает. Нда. Не стоило мне вести такой воздержанный образ жизни. Когда я в последний раз ходила на свидание? А когда в последний раз хотя бы целовалась? Вот-вот. Я вздохнула и ковырнула вилкой 'мясо'.

— Завтра у нас будет небольшая встреча сотрудников. Пойдём сходим в паб, погуляем. Хочешь составить мне компанию?

— Компанию?

— Да, — я несколько смутилась. — Ну… Сделать вид, что мы встречаемся. Меня подруги уже неоднократно пытались сосватать…