Альпинист. Книга 2

Я упал и покатился по скользкому склону вниз, но остановился на полпути — спасла веревка. Ноги начали судорожно искать ледяные выступы, но их нигде не было.

— Тебе не спастись! — злорадно прорычал Артем.

И достал из кармана нож.

А потом, сев на корточки, полез к единственному, что меня сейчас удерживало от падения. Парень хотел перерезать веревку.

— Артем! — в бессильной злобе крикнул я. — Ты же дал слово!

— К черту слова! — отмахнулся тот. — Важны поступки. Победителей не судят.

— Думаешь, за такой поступок Марина тебя похвалит?

— Она не узнает. Я скажу ей, что пытался спасти тебя, но не успел. Она пожалеет меня. И полюбит. А теперь прощайся с жизнью.

— Артем! Ты убил одного. Хочешь еще один грех на душу взять?

Но тот уже не слышал.

Артем потянулся с ножом к веревке. Глаза я его сияли, рот перекосило в жуткой ухмылке.

Но вдруг раздался сухой хлопок и парень замер. Злой взгляд сменился удивлением. Артем вздрогнул, кашлянул. Из уголка рта потекла тоненькая струйка крови.

Парень обернулся.

За его спиной стоял Марк. В руках он держал пистолет.

Глава 23 Выстрел

Выстрел был смертельным. Без шансов. И в этой холодной точности, в этой ледяной решительности, с какой Марк нажал на спусковой крючок, чувствовалось военное воспитание. Ему и раньше приходилось убивать людей — ошарашено понял я.

А еще понял, что он и меня может вот так просто убить. Без всяких угрызений совести.

Артем захрипел, завалился на снег. И уже не удерживаемый никакими силами, покатился вниз, по склону. И все это — под жуткое наше молчание. Мы провожали его взглядами и слушали этот жуткий шуршащий звук, какой издавала его куртка, соприкасаясь со льдом.

Пребывая в оцепенении, я лишь мог смотреть, как гора забирает тело себе, навечно, в свою зимнюю колыбель.

— Поднимайся, — кинул мне Марк, после того, Артем исчез в белом безмолвии.

— Ты его убил! — только и смог вымолвить я.

— Верно, — согласился Марк. — Но если бы не сделал этого, то он бы убил тогда тебя. Поднимайся.

Хватаясь за веревку и подтягиваясь, я поднялся на равнину.

— Теперь меня убьешь? — сухо спросил я, глядя на парня.

Биться ним было бессмысленно — оружие в его руках стирало все попытки на честную борьбу. Но ответ заставил удивиться.

— Что⁈ Нет! — рассмеялся Марк. — Я не собирался тебя убивать!

— Не было такого задания? — спросил я, еще не понимая, что происходит.

Ведь Марк — это человек Вектора, ведь так? Или…

— Задание было другим, — ответил парень и потянулся во внутренний карман куртки.

Я ожидал, что достанет оттуда нож или что-то иное, что тоже может убивать. Кто его знает, этого Вектора? Захотел, чтобы со мной расправились как-то изощренно — в отместку за то, что я сбежал у него из-под носа.

Но парень извлек красные корочки, развернул и протянул мне.

— КГБ⁈ — только и смог вымолвить я. — Ты из КГБ⁈

— Да, — кивнул Марк. — Работаю под прикрытием. По заданию штаба.

— Что? Зачем? — я был окончательно растерян, такого поворота событий я не ожидал.

— Пытаюсь вычислить, кто же из группы работает на тех, кто хочет сорвать планы по восхождении на Пик Победы. Ты же сам докладывал не кому-нибудь, а самому Леониду Ильичу Брежневу, что необходима защита.

— Докладывал, — кивнул я.

— Ну вот, мы и взяли в разработку дело. Достаточно быстро установили, что и в самом деле есть некоторые враждебные элементы, причем из очень высоких кругов. Кому наша затея с восхождением, словно кость в горле. Вот они и пытаются помешать. Разрабатывалась версия, что напрямую воздействовать не будут.

— Уже пытались, — кивнул я, вспоминая свои приключения.

— А проработают кого-то из группы. Я до последнего делал ставку на Артема, думал, его подкупили. Психологический его портрет предполагал такое развитие событий. Парень морально слабый. Поэтому и напросился на спуск с вами. Он ведь с самого начала вредил тебе и пытался подставить. Думал, что именно сейчас он и выступит. Он, конечно, выступил, но все оказалось куда как прозаичней. Никакой он не шпион. Просто неразделенная любовь, ревность, попытка привлечь к себе внимание девушки. Что привело к тому, что парень даже съехал с катушек и убил Рудова.

— Я прошу доложить об этом следователям, — с нажимом произнес я. — Чтобы на Костарева перестали оказывать давление.

— Конечно, полный рапорт будет составлен после нашего возвращения на базу. Предельно понятно, что Костарев ни в чем не виновен. Сейчас же нужно добыть рацию…

— Постой, — перебил я парня, задумавшись. — Если предатель не ты, уж извини, на тебя я тоже думал.

— Есть такое, — улыбнулся Марк. — И даже патроны стащил от пистолета. Но у меня запас есть, в другом кармане.

— И если шпион не Артем, то…

Повисла секундная пауза.

— Тогда он сейчас находится в лагере, где остались остальные ребята! — закончил за меня Марк и понял, что ситуация критическая.

— Нужно возвращаться наверх!