Альсара (СИ)

– Мы что-нибудь придумаем. Я пригнал аэрогоспиталь с лучшим оборудованием. Для моей девочки всё что угодно.

– Спасибо, – сквозь слёзы прошептала она.

– Ох и потрепала ж ты нам нервы. Ты была так убедительна. Я чуть сам тебе не поверил. Все эти твои «срывания покровов» и «правда о революции». Признаться, был момент, когда я решил, что всё потеряно и все от меня отвернутся… а оказалось, ты просто подбиралась к императору.

– Я любила Александра, – прошептала принцесса.

– Азия, девочка моя, ты же мне как дочь, неужели я так плохо тебя обучил? Ты даже не пытаешься врать! Ну же, подыграй старику.

– Я действительно его любила, – из её глаз катились слёзы.

– И что прикажешь с тобой делать? Арестовать? Да-а, похоже, тебе основательно мозги промыли. Всё равно ты скажешь то, о чём я попрошу. Актриса ты хорошая, справишься.

– Ну почему каждый хочет посадить меня на поводок? Всем от меня что-то нужно.

– Такова жизнь… ты больше не принадлежишь самой себе.

– Я наследница Александра Астрайдера. Мне по праву принадлежит престол Империи. Помоги мне вернуться. Ты же знаешь, я умею быть благодарной.

– Предлагаешь дать тебе власть? Думаешь, после всего, что случилось, я могу тебе доверять? Присоединяйся ко мне, и всё будет как раньше!

– Как будто у меня есть выбор.

– Вот и умница, – Яков приподнял полог, и в палатку вошёл доктор.

– Идти сможет? – спросил у него вождь.

– Думаю, да, – врач помог Азии подняться. Осмотрел глаза и аккуратно надел на неё очки. В ту же секунду принцессу ослепил яркий свет.

– Нет, нет, не снимайте. Сейчас коррекцию сделаю. Очки направляют сигнал прямо в мозг, а с вашими имплантами вы будете видеть почти идеально, – врач держал её за руку, помогая переступить высокий порог.

Стоял поздний вечер, в небе горели огни гигантского дирижабля, рядом гудел аэрогоспиталь, готовый к полёту. Перед самым шлюзом Азия вновь посмотрела на Якова.

– Может, передумаешь? – прошептала она.

– И не надейся, твои чары не меня не подействуют… – не успел он договорить, как шлюз отворился, и яркий разряд разбросал его телохранителей в разные стороны. На пороге лайнера стоял старик в балахоне с дымящимся генератором молний в руках.

– А ты не торопился меня спасать, – нахмурилась принцесса.

– Это вместо спасибо? – Рон схватил Дориана за шиворот и пинком спустил его с трапа.

Самолёт взмыл в вечернее небо, а перепуганный вождь молча глядел ему вслед.

+++

Лайнер завис между облаков. Бледная, закутанная в халат принцесса сидела в кресле. Доктор поместил её руку в герметичную капсулу и включил режим обеззараживания. Он достал шприц и набрал прозрачную жидкость.

– Что это? – спросила Азия.

– Наркоз.

– Никаких уколов.

– Сделать местную анестезию? Вы всё будете чувствовать, а это крайне неприятно…

– Я сказала не надо, – громче повторила она.

В операционную вошёл старик:

– А ты упрямая, никому не доверяешь. Узнаю себя в твои годы.

– Думала, ты покинул нас, – улыбнулась Азия. – Когда мы виделись в последний раз, ты поручил украсть какую-то папку. Кстати, а что в ней было?

– Какое это теперь имеет значение?

Доктор принёс металлические стержни и выложил на стол:

– Это спецсплав, он моделирует форму костей. Внутри сервоприводы.

– Значит, рука будет сильнее?

– Зависит от регулировки, – пожал плечами врач. – А сейчас придётся немного потерпеть.

Раскалённый добела стержень прикоснулся к её обнажённой кости, и тело пронзила боль.

– Ещё не всё, ещё чуть-чуть, – повторял доктор.

– Да когда же уже! – сжала зубы принцесса.

Он достал второй стержень и стал приваривать его.

– Дышите глубже, не переставайте дышать.

– Как я могу перестать дышать!? Боже, как больно!

– Всё, – наконец сообщил врач. – Кости мы нарастили.

Азия расслабилась и стала наблюдать, как виртуозно он отливает металлический скелет её руки. Она подняла железную кисть и смотрела на неё через стёкла очков.

– Теперь поместим руку в гель из стволовых клеток, они заменят живые ткани и восстановят плоть.

Он достал из криокамеры герметичную упаковку и пересыпал содержимое в капсулу. Порошкообразная субстанция быстро превращалась в вязкую жидкость и закипала, обволакивая железный скелет словно масло. Форма постепенно сжималась, обретая черты потерянной конечности.

– Отдыхайте, – доктор покинул кабинет.

Азия сняла очки и закрыла глаза.

– Расскажи, какой она была? – спросила она Рона.

– Ирулан? Не делай вид, что забыла это имя.

– Ты раскусил меня, – улыбнулась принцесса. – Никак не могу привыкнуть, что я лишь копия великого оригинала.