Альсара (СИ)

– Личная охрана канцлера, – вышел на встречу подтянутый боец. – Я не имею права никого пускать… а вы сейчас должны быть на фронте!

– Послушай, сынок, ты кому присягу давал, родине или канцлеру? Если и дальше будешь сопли жевать, от родины ничего не останется. Твой канцлер – предатель, у меня приказ генерала Фазгена на его арест.

– Этого не может быть!

– На, читай, – Шейдэн протянул бумагу, на которой было трудно что-либо разобрать. – Ну что, всё ещё готов пожертвовать жизнью ради своего канцлера? – ухмылялся он.

Офицер глянул по сторонам. Преторианцев было больше, и оружие у них было посерьёзней.

– Мне нужно доложить начальнику, – промямлил он.

– Вот это другое дело, – Шейдэн вернулся к своим.

Командующий охраны поправил китель и скрылся за тяжёлой дверью.

В тот же момент снаружи перестали бомбить, в коридоре повисла звенящая тишина. Шейдэн прислушался, но до него долетали лишь обрывки фраз из кабинета.

– Люди на пределе… нужно позаботиться о раненых…

«Караул устал», – радовался Зэн, глядя, как охрана Капитолия покидает позиции.

– За мной, – коротко скомандовал он.

В кабинете сидели канцлер, секретарь и несколько министров.

– Всем оставаться на местах! – громко объявил Шейдэн. Следом за ним ворвались два десятка вооружённых бойцов.

– Это возмутительно! Что вам нужно?! – вскочил пожилой канцлер.

– Вы обвиняетесь в госизмене! – презрительно фыркнул Зэн. – Увести!

Двое крепких парней взяли канцлера под руки и выволокли из его собственного кабинета. Остальные министры притихли, с опаской поглядывая на Шейдэна и его бойцов.

– Кх, кх! Продолжим, – послышался дрожащий голос секретаря, – хочу поблагодарить преторианскую гвардию. Ребята, если бы не вы… страшно подумать, как далеко мог забраться враг. – Его голос звучал всё более уверенно.

Один из министров взял слово:

– Я же говорил, что канцлер причастен к покушению на императора. А вы мне не верили. Я всегда знал, что он убийца!

Секретарь достал из нагрудного кармана свёрнутый лист бумаги и зачитал:

– На время отсутствия канцлера я, как главный секретарь, приступаю к выполнению его обязанностей, – он глянул на Шейдэна. – Пора положить конец кризису и объединить народ Альсары. Первым своим указом я постановляю реставрировать монархию!

– Браво! Браво! Слава Астрайдерам! – послышались жиденькие аплодисменты.

Видеообращение исполняющего обязанности канцлера собрало у экранов всё население осаждённого города.

+++

У ворот Капитолия столпились сотни людей, чтобы поприветствовать свою принцессу. Азия ступила на гигантскую лестницу, когда услышала таинственный голос:

– Сними очки, подданные должны видеть твои глаза, – нашептывал Чтец.

– А как же я без них?

– Я покажу тебе путь.

Азия сняла очки, но продолжала видеть лестницу, мраморные колонны, сотни фонтанов и певчих птиц, ясное синее небо и пальмы, а впереди – гигантский дворец султана.

На ней было узкое белое платье и кружевные перчатки. Чтец обернулся падишахом в шикарном золотистом смокинге. Он взял её под руку, помогая не оступиться на скользкой лестнице.

– С того самого дня, когда ты появилась на свет, я мечтал только об этом. Прошли столетия… я тысячи раз похоронил свои мечты. Доченька, как же я за тебя счастлив. Ты подарила лучший момент в моей вечной жизни, или, вернее, в вечной смерти.

Азия взошла на вершину лестницы, и караул открыл перед ней двери Капитолия. Само солнце выглянуло из-за туч, приветствуя юную принцессу.

+++

Врач усадил её в медицинское кресло и зафиксировал голову.

– Не больно? – заботливо повторял он, подкручивая крепления.

– Терпимо.

Он снял с неё очки и что-то закапал в глаза. Азия почувствовала, как сознание отслаивается от тела. Она всё ещё была в комнате, сидела в кресле, но видела происходящее будто со стороны. А всё вокруг кружилось, как в диком калейдоскопе.

Доктор длинной иглой проткнул глазное яблоко.

– Я введу стволовые клетки, они запустят процесс регенерации, а пока поставлю линзы. Они работают, как очки. Картинка будет идеальной, – его голос заполнял помещение эхом. Азия терпеливо ждала, когда всё закончится.

– Ну, вот и всё… – через несколько минут сказал доктор, – какого цвета будем делать глаза? Перламутровый сейчас в тренде.

– Мы вас не отвлекаем? – прозвучал незнакомый голос.

– Не слышала, как вы вошли, – Азия попыталась сесть и вдруг увидела свет, из которого медленно, как из тумана, вырисовались две фигуры.

– Азия Биара… или правильно – Астрайдер! – вслух размышлял один из «серых кардиналов» династии. – У Александра полно наследников, так почему же именно вы должны занять престол? Чем вы лучше остальных?

– Я могу остановить войну и объединить Империю. Никто другой не справится, – ответила принцесса.

– Да, это так. Но вам не нужно забывать, что вы не королевской крови. И поэтому мы настоятельно рекомендуем никогда не заводить детей! Слышите… никогда! И лучше вовсе откажитесь от контактов с мужчинами, ради общего блага. Нам известно, что вы неравнодушны к девушкам, вот в их компании и скрашивайте своё одиночество.

Фигуры встали и ушли, оставив принцессу наедине со своими мыслями.