ALT-КОТ. Часть 2

- Бесполезно, - хозяин трактира, находящегося в ста метрах от границы пятна, невозмутимо протирал стаканы, ну прям типичный бармен из ковбойских фильмов, - думаете, вы первые, кто ленится ножками топать? На вашем месте я бы и ховер не брал с собой, техника там сбоит, реактор рвануть может. Или вы из одаренных? Тогда может и не рванет. Хотя вот до вас тоже была группа с двумя колдунами, пару дней назад выдвинулась на гравиплатформе, и до сих пор от них ни слуху, ни духу. А хорошие были ребята, молодые. Жить им еще и жить, зачем технике доверились. По старинке надо, ножками, как деды наши ходили, отцы и матери. И дяди с тетями. Далеко не заходить, взять рюкзачок небольшой, набрать, сколько нужно, и принести, надолго ведь хватит, продукт дорогой и редкий, на складах не залеживается, всегда есть спрос. Вот вы, госпожа, я ведь вас помню, уже ходили два или три раза, по-умному, своим ходом. И что? С прибытком вышли, разве не так? Скажите этим олухам, что не терпит Пятно техники, не любит оно ее. Да и с колдовскими штучками там не всегда выживешь, нехорошее место, странное.

- А ты сам-то там был? – Ним отхлебнул из стакана кристально-чистый и очень крепкий напиток с крупинкой тарквиста на дне. – В Пятне?

- Что я, дурак? – бармен даже пальцем у виска покрутил, показывая, какого сорта люди туда суются. – Мне и тут хорошо, пусть монетка малая идет, но все время, и жив до сих пор, а сколько там сгинуло молодых, здоровых и способных, не сосчитать. И все для чего, чтобы серебро это проклятое принести.

- Тарквист.

- И так его называют. Вы, господа хорошие, с виду не бедствуете, может, плюнете на все это и вернетесь домой? Сейчас еще время не то, чтобы соваться в самую нечисть. Вон, - и он показал на светляк, висящий под потолком. – Мигает. А его недавно обновляли, и до Пятна тут еще далеко, оно ведь в центре искажения дает, по границам еще ничего, первые десять километров так почти и не заметите. А все равно, стабильности нет. Три дня назад мигать начал, все сильнее и сильнее. Боюсь, завтра-послезавтра гасить придется, и еще неделю ждать, пока фон стабилизируется. Не убедил я вас? Ну как знаете. Госпожа вон порядок знает, из всего, что принесете, половину выкупает местный тиран. По хорошей цене, может, на пятую долю дешевле, чем сами продадите, зато вокруг и дороги в порядке, и вообще тихо, никто не нападает, считайте, до самой столицы безопасный путь. А тех, кто правила нарушает и старателей грабит, сразу отстреливают. Поэтому никто и не возражает против этих обычаев. Некоторые сразу все сдают, так спокойнее, деньги со счета просто так не отобрать. Тут уж вы сами думайте, если, конечно, решитесь. Но я бы не советовал, добыча, да, побогаче быть может, но и риск совсем другой. А уж на пике фазы только самые отчаянные лезут.

- Марк Львович, - шепнул мне Кирилл. – Это он нас отговаривает или подначивает? На слабо берет?

- Какая разница, - так же тихо ответил я ему, - сам знаешь, зачем туда идем. У нас вариантов-то все равно нет, хотя ты и Даша можете остаться. Там правда опасно может быть.

Парень обиделся, надулся, и какое-то время со мной не разговаривал. А ведь я хороший совет ему дал, колдуны везде в цене, в любом мире, чем вообще думал, когда подростков с собой потащил сюда. Кстати, в том варианте событий, что мне привиделось, их ведь не было. Словно и не существовало никогда.

Еще меня беспокоил тот факт, что кот как в городе пропал, так до сих пор и не появился. В прошлый раз, когда перемещались из мира в мир, он с нами в круге стоял, и мне было бы спокойнее, если бы сейчас он тоже принял участие в нашем мероприятии. На мои попытки позвать его черный дармоед отзывался фырканьем, значит, не пропал окончательно, но и шастать с нами по незнакомым местам не хотел.

- Ладно, поели, попили, собираемся, - я хлопнул ладонью по столу. – Тина, давно хотел тебя убить, но, если Ашши разрешит, можешь остаться здесь.

- Ашши не разрешит, - отозвалась зу Маас-Арди. – И это моя рабыня, хотел ей распоряжаться, нечего было продавать.

Я только головой покачал. Ну и ладно, с момента начала поездки Тень вела себя тише воды, ниже травы, приказы Ашши выполняла беспрекословно, и вроде бы даже они как-то сблизились. Может быть, на почве нелюбви ко мне. Или наоборот – любви. Кто их, женщин, поймет, они сами то себя не понимают.

Ним продемонстрировал пустой стакан, показывая, что в любой момент готов, Ашши отодвинула от себя тарелку с жареной змеей, на моей лежала такая же, когда-то даже не подозревал, что эти пресмыкающиеся такими вкусными могут быть. Кирилл и Даша – те с энтузиазмом вскочили. Стелла посмотрела на бармена, тот кивнул, куда-то ушел, вернулся с небольшим свертком.

- То, что ты оставляла, госпожа.

Рыжая колдунья провела запястьем над пластиной, услужливо поданной трактирщиком, судя по его лицу, и по тому, что до нашего отъезда он беспрестанно кланялся, переведенная сумма была немаленькой.