ALT-КОТ. Часть 2

Прямо перед границей Пятна ховер подал сигнал о том, что впереди опасная зона, активировалась закладка Радомила, все еще надеющегося вернуть имущество назад, но мы ее давно нашли, так что вместо ховера наместник получил по каналам связи нарисованный кукиш. Сможет распечатать и повесить на стенку в рамочке, жадность – это всегда плохо, а искусство - хорошо.

Место впереди было нехорошее, одеты мы были в такт-снаряжение, приобретенное в мидийском городе, а ховер к тому же одарил нас дополнительной броней и вооружением, метателями плазмы, похожими на пистолет. Правда, если здесь все с техникой нехорошо, то и с плазмой тоже будет не очень, но на всякий случай у каждого из нас на поясе такая штука висела. Даже у Тины. Тень подобрала снаряжение по собственному вкусу, не знаю, где она до этого прятала свой кожаный костюмчик, но теперь он снова был на ней. И гогглы, и еще какие-то предметы, развешанные и запрятанные по всему телу. На колдовство воровка не надеялась, и правильно делала, с ее умениями она имела шансов выжить гораздо больше в этом месте, чем обычный колдун.

- А что, - в ответ на мой взгляд пояснила Ашши, - мое имущество, вот я о нем и забочусь. От тебя, дурака, такого бы не дождалась бедная девушка.

Бедная девушка, судя по выражению ее лица, со своей госпожой была полностью согласна. Я эту ее гримаску отлично знал, ждут ани при случае разные неожиданности. Не всегда приятные.

Ним отодвинул Кирилла от панели управления, посмотрел на Стеллу.

- Я никогда дальше тридцати километров не заходила, - сказала та. – Обычный рейд длиной в сутки, десять часов идем до первого пояса, собираем то, что есть, потом возвращаемся. Самые отчаянные уходят на восемьдесят, с ночевкой, до центра остается еще километров тридцать. Сколько слышала о тех, кто хотел туда дойти, никто так и не дошел. Или раньше повернули обратно, или не вернулись вообще.

- Ладно, - рыжий повелитель для вида поводил руками над сенсорами, - пока техника работает, едем. И со схемами поаккуратнее, могут сбоить, или работать не так, как должны. Если кто не понимает разницу, в первом случае плазменный шар взорвется у вас в руках, а во втором вместо него вы получите усыпляющую схему. Я понятно объяснил?

Все, кроме Тины, кивнули.

- Ну и славно, Стелла, давай, садись за пульт рядом с Кириллом.

Мы ехали по пустыне – Пятно, по крайней мере в исследованных местах, было покрыто песком. Барханы и полное отсутствие растительности отлично сочетались с возникающими миражами. Примерно километрах в пяти от границы мы проехали насквозь через селение – оно выглядело как настоящее, за исключением того, что через стены и тела проглядывали все те же песок и барханы. Наверное, из-за того, что солнце только всходило, на улицах селения никого не было, мы задавили всего человек десять, наверное, но те даже не заметили, продолжали заниматься своими делами. Двое с завязанными лицами стояли у открытого окна, ждали, когда их подельники ограбят дом, приличного вида прохожий в соседнем переулке мочился на уличный фонарь, торговка рядом с прилавком обтирала гнилые яблоки и чем-то их подкрашивала – мираж жил своей жизнью, ему было не до нас.

Единственно реальной в этой иллюзии была дорога – ховер летел на высоте нескольких метров, но сканер показывал, что под нами твердая поверхность. Впрочем, и она закончилась вместе с прозрачным поселком.

На панели танка горел значок отсутствия связи, шкала загрузки реактора сначала резко поползла вниз, а потом снова взлетела вверх и стабилизировалась – Ним чертыхнулся, и фактически одел ховер в кокон из еле заметных белых нитей. Первый раз видел, чтобы белые линии колебались, а они дрожали, словно кто-то на них словно на струнах играл. Но пока держались.

- Пока получается, - сказал Ним, проследив мой взгляд. – Не знаю, на сколько хватит, мы вроде километров на тридцать уже продвинулись. Стелла, что вы тут искали?

Непрозрачные конструкции ховера превратились в один большой экран, только сидения и наши вещи остались такими же, как были, казалось, мы сидели в воздухе.

- Вон там, - колдунья показала на какой-то предмет справа от нас, похожий на обломок скалы, - там может быть тарквист. Здесь он в виде вкраплений попадается, но, если камень сделать жидким, остается твердым. И наоборот. Поэтому без способностей здесь кроме как грузы носить делать нечего. Да и с ними все непросто, сам видишь.

- И много из такой глыбы добыть можно?

- Грамм, если повезет – два. Но дальше их больше будет, вполне реально несколько сотен граммов набрать, это если вглубь не идти.

Изображение вокруг нас замерцало, то пропадая, то вновь появляясь, Ним добавил нитям густоты.

- Первый рубеж прошли, - сказала Стелла, когда мы преодолели отметку в тридцать километров. – Пока все гладко идет. А это что там впереди?