Альт-летчик

В свое время я поднимал этот вопрос, но ответ был всегда один: «Немцы – культурная нация». Кое-какие меры по защите флота от ОВ старший Григорович предпринял. На кораблях, герметичных сооружениях, снабженных динамо-машинами, сделать «большой противогаз» несколько проще, чем снабдить каждого солдата индивидуальным средством защиты органов дыхания. Там вес изделия не сильно ограничен. ФВУ – фильтро-воздушная установка, повышала давление внутри боевых отделений, предохраняя его от попадания отравленного воздуха. С теми, кто внутри корабля, газы справиться не могли, но на большинстве кораблей орудийные расчеты находились на палубе. Им требовалась защита, а ее не было. А вот ДЗУ – дымозавесные установки, стояли на многих кораблях, как у нас на флоте, так и у противника. Добавить какой-нибудь фосген в генератор дыма – особой сложности не представляет. Он, конечно, сразу матросиков не убьет, но через сутки они выйдут из строя. Тем не менее разработанные в Гатчине маски и фильтровальные коробки различных конструкций так и остались без применения. Флот забрал только фильтры для ФВУ для смены.

В целом служба в Киркуолле была спокойной и размеренной, типа, «для кого война, а кого – мать родна». Англичане поселили меня и моего денщика Пантелеймона в дом к очередной «Мате-Харе», причем Пантелеймон жил отдельно в домике для прислуги. Так что постоянно приходилось следить за тем, чтобы ни одной важной бумажки в доме не оказалось. Мою попытку организовать съем подходящего жилища они блокировали, сославшись на то, что население города стремительно выросло, и все жилища заняты военными. Хотя домик я нашел и мог приобрести его в собственность, мне в этом было отказано. Фактически я оказался под колпаком МИ-6. Вначале это сильно раздражало, затем обвыкся и перестал раздражаться по этому поводу. Дама, ради службы в МИ-6, была готова на все, постоянно строила мне глазки и набивалась в лучшие подруги. Несколько раз «вели себя несдержанно», но «постоянной подругой» она так и не стала. В моих бумагах периодически рылась, но я завел хорошую привычку: ничего дома не делать и не хранить. Особо назойливой она не была. Заводила несколько раз разговоры о том, что есть большая куча людей, желавших более тесного сотрудничества со мной в техническом плане, но я сводил все к тому, что реально на меня работала целая команда, у которой я был руководителем и основным платежеспособным партнером. Дескать, это они делали и придумывали, я только патенты оформлял, тем более что наиболее важные из них носят закрытый характер, и оформлялись через патентное бюро Адмиралтейства.

– Они ссылаются на то, что полностью документацию вы не представляли, пользовались покровительством великого князя Александра и полного комплекта документации у Адмиралтейства нет.

– Но я же должен был защитить свой бизнес!

– В России так не говорят!

– Но это же не Россия, а я – не англичанин. Ты же меня поняла? Этого достаточно. Я еще не слишком хорошо говорю по-английски. Мне удобнее на шведском, русском или французском. И, вообще, меня не устраивает эта тема для разговоров.

Вот так пролетали дни. Для развлечения, и чтобы не потерять навыков, я четыре раза в неделю вылетал на патрулирование моря. Добился попадания по всплывшей подводной лодке противника, отбомбившись по ней авиабомбами. Других успехов не было, до самого сентября.

12 сентября меня разбудил ночной звонок по телефону. На проводе был пожилой, недавно назначенный, первый лорд Адмиралтейства Артур Бальфур, который сменил на этом посту Уинстона Черчилля, того самого двоечника из пехотного училища в Сандерхерсте, который «командовал» Хоум Флитом почти четыре года.

– Господин адмирал! Я имею неприятное сообщение: боши подвергают Лондон массированной бомбардировке. В воздухе до четырех дирижаблей противника. Есть попадания в район Букингемского дворца. Его величество обеспокоен. Сделайте что-нибудь для того, чтобы прекратить эти налеты. Вас пригласил мой предшественник для охраны нашего королевства…

– Нас пригласили для патрулирования Северного моря и предупреждения атак флота Открытого моря на побережье Великобритании. Нам не ставили задачу по воздушной обороне вашей столицы, сэр. Но я подниму дежурное звено и направлю его в сторону Лондона. Требуется предупредить вашу зенитную артиллерию, чтобы не открывали огонь по нашим самолетам.

– Его величество пожелал, чтобы вы лично возглавили действия ваших летчиков.

– Я вылечу чуть позже, так как нахожусь достаточно далеко от аэродрома. Звено будет поднято немедленно.