Альтамира. Играть вопреки

– Я не разговариваю с незнакомцами, – отрезала я, разворачиваясь в противоположную от трактира сторону. Не хватало только за собой хвост привести. Девчонка и не думала отставать.

– Меня зовут Гвен. Я капитан гильдии Алых драконов, – довольно язвительным тоном прозвучало за спиной. Руку она мне, естественно, не протянула. – Так что теперь мы знакомы. Так кто тебя убил?

– Это неважно, – я зашла в ближайшую лавку, но выбирать что-то, когда спину сверлят взглядом, было неудобно. Вспомнив, как парни в универе отшивали надоедливых девчонок, я покосилась на надоеду и самоуверенным тоном поинтересовалась: – Я тебе понравился, что ли?

Она вздрогнула, но устояла. Скрестила руки на груди, задрав нос:

– Не смеши! Ты глупый уродливый орк! Как ты можешь нра…

Договорить она не успела, так как я решила пойти дальше. Выбрала самую непритязательную на вид рубашку и стала неторопливо раздеваться. Благо перед девчонкой переодеваться было не так стыдно, как перед тем же Максом.

– Что… что… что ты делаешь? – заикаясь, спросила она. Нип-торговка смотрела на происходящее равнодушно, только предложила сменить цвет рубашки с серого на темно-зеленый. А вот Гвен явно чувствовала себя не в своей тарелке.

– Покупаю новую одежду, – я пожала плечами, и, видимо, вышло это очень впечатляюще, так как девчонка пошла красными пятнами и выскочила на улицу.

– Тоже мне капитан! Вряд ли старше Мелкой, раз так реагирует! – фыркнула я, но рубашку действительно купила и чуточку задержалась в ожидании, когда торговец починит другие испорченные в данже вещи.

Когда я вышла на улицу, Гвен уже не было.

Убедившись, что поблизости наглой эльфийки не наблюдается, я решила немного пройтись по городу, послушать сплетни. Вдруг найдется интересный квест? На меня всё ещё посматривали с недоверием, но чистая одежда и спокойное выражение лица – я старалась не хмуриться и тем более не улыбаться – сыграли свою роль, и пару раз со мной даже поздоровались и предложили купить мелкий ненужный товар.

Почувствовав голод, я как раз собралась приобрести пирожок, когда меня толкнули, и браслет мигнул сообщением:

Внимание! Вас только что обворовали. Потеряно: Зелье лесной ведьмы. Потеряно: десять золотых.

– Эй, а ну стой! – оглянувшись, я успела заметить знакомые рыжие хвостики и пустилась вдогонку.

Бегать по закоулкам Солнечного Леса оказалось тем еще удовольствием! У эльфов всё было устроено не как у людей. Тупик мог превратиться в хитроумную лестницу, ведущую к «парящим» на широких ветвях деревьев домикам, и если Гвен мчалась по таким мостикам как белка, то я могла смело называть себя гиппопотамом. Хлипкая конструкция едва выдерживала мой вес.

И всё же я не отставала. Меня подстегивал азарт погони и желание вернуть похищенное. Ведь это были честно заработанные деньги и зелье! Даже то, что мы выскочили за пределы безопасной зоны, меня не остановило и не насторожило. Я настолько заигралась, что не подумала даже, за какие заслуги Гвен стала капитаном! Ведь Алые драконы были топ-гильдией, и абы кого в руководители не брали.

Я осознала свою ошибку, только когда на очередном повороте едва не влетела в группу недружелюбных воинов Алого дракона.

– Попался! – Гвен остановилась и развернулась ко мне, больше не убегая. Её глаза сияли, щеки горели, а улыбка пугала, ведь эта встреча не предвещала мне ничего хорошего. – Ловко я тебя обхитрила?

– Это точно, – я не стала спорить, только мысленно укорила себя за глупость, и это выбило её из колеи.

– И всё? Больше ничего не хочешь сказать?

– А зачем? Всё равно на респ отправите. Так к чему лишняя болтовня? – я пожала плечами, между тем незаметно оценивая обстановку. Хоть я и храбрилась, но умирать совсем не хотела и пыталась найти путь к отступлению.

Увы, гильдия подготовилась очень хорошо, меня окружили и медленно приближались, не оставляя ни шанса проскочить. Двое мечников пытались сделать угрожающе-справедливые лица, ещё один ассасин, подбрасывая и ловя кинжал, насвистывал какую-то беззаботную песенку, остальные просто довольно скалились.

– Только до сих пор непонятно, за что вы на меня взъелись?

– Ты испортил нам рыбалку, выставил дураками – это так просто не прощается, – Гвен покачала головой, и магический посох в её руках засветился небесно-голубым светом. – Но если ты станцуешь для нас, может, мы тебя пощадим?

Землю рядом со мной взрыхлила молния, выпущенная из посоха, затем другая. Чтобы не попасть под удар, приходилось вертеться, и Гвен хохотала вместе с остальными воинами, глядя на мои попытки избежать молний.

– Да я даже спеть могу, если вернешь мне деньги и зелье! – понимая, что ничего хорошего всё равно не светит, огрызнулась я.

Лучше бы сразу убили, ей-богу. Раньше я никогда не попадала в подобные ситуации и только сейчас поняла, почему перед погружением в Альтамиру меня заставили пройти психологический тест на стрессоустойчивость. Не каждый выдержит, когда из него делают клоуна на потеху публике.