Альтамира. Играть вопреки

Низкий свод постепенно расширялся, и вскоре я оказалась в округлой пещере с подпирающими свод каменными колоннами, природными, но изумительно вписывающимися в атмосферу, и с небольшим озерцом посередине. Последнее было для меня столь долгожданным, что я нырнула в него не раздеваясь, с громких всплеском, эхом отразившимся от стен.

Первым делом вытащила нож, прикидывая, чем можно забинтовать рану, но в этот момент полоска жизни стала расти, а рана дико зачесалась, как при заживлении зельем. В чудеса я не верила, так что на пробу глотнула немного воды – и с восторгом ощутила, как восстанавливаются силы. Это была невероятная удача! Чудесный источник, где можно было восстановить здоровье, жаль, только раз за сутки. Но даже так сейчас он был как нельзя кстати.

Озеро оказалось достаточно глубоким и чистым, и я с головой ушла под воду, чтобы поскорее восстановиться. Открыла глаза, разглядывая дно, выложенное мелкими блестящими камушками. Увы, не драгоценными, любопытства ради я ковырнула такой же со стены. Но, тем не менее, под водой они сияли не хуже алмазов и рубинов.

«Мы у ворот, вижу Драконов, но тебя нет. Ты на респе?» – пришло сообщение от Макса, отвлекая меня от созерцания дна. Камни будто образовывали узор, а может, так и было задумано разработчиками.

«Нет, я в данже, сейчас скину координаты. Бери ребят и дуйте сюда. Здесь кое-что любопытное», – ответила я и погребла к берегу, чтобы подсохнуть к приходу воинов.

Всё-таки объяснение «вход под корягой» было определённо не самым удачным для поиска в лесу – за то время, когда ребята обнаружили пещеру и дошли до озера, я успела не только окончательно обсохнуть, но и исследовать одно из ответвлений, окончившееся, к моему разочарованию, тупиком. Когда я вернулась к подземному источнику, Тася, невесть отчего примкнувшая к нашей группе, бросилась ко мне на шею, причитая и заливая жилетку орка горючими слезами. Парней, естественно, моё здоровье волновало не так сильно – жива, и слава богу! Гораздо больше их заинтересовал сам данж.

– Что тут такого любопытного? – Макс обошел озеро. Вода выглядела идеально чистой, и камушки на дне слегка светились, но ведь не ради любования красотой подземного мира я собрала весь отряд!

Димка, в игре привыкший сначала делать, а потом думать (я подозревала, что и в реальной жизни он поступал так же), глотнул из озера и радостно воскликнул:

– Чудесный источник! – после чего посмотрел на меня с большим подозрением. – Ты, случаем, не читер*? Везёт тебе слишком…

– Что ты считаешь везением? Мою смерть в подземелье? Или сегодняшнее отнюдь не дружеское общение с топ-гильдией? – я скривилась, едва не пожелав ему такой же удачи.

Меня перебил Макс, прервав не начавшуюся перебранку:

– Что предлагаешь сделать с источником?

Вариантов было несколько. Чудесных источников по всей карте насчитывалось с десяток, и обычно их брали под контроль либо правители ближайшего города, либо топ-гильдии. После чего за проход к таким источникам надо было заплатить небольшую мзду, но полное восстановление и отдых того стоили. Если сдать источник нипам, то можно было получить уважение, но денег город выделял мало, на милостыне больше заработаешь. Если же отдать находку топам, то сумма вознаграждения увеличивалась в разы, но ни о каких других плюшках не могло быть и речи.

Вчера я, не задумываясь, пошла бы продавать информацию к топ-гильдиям. Но сегодня, после краж и попытки убийства, связываться с ними мне не хотелось. Да и сомневалась я, что они поступят по честному, а не просто присвоят себе находку.

– Ну, удержать источник своими силами мы в любом случае не сможем, – как вполне очевидное, ответила я. – Поэтому я голосую за то, чтобы рассказать Кейнаэлю.

– Я «за», – поддержал меня Макс. Ему охота гильдий на орка тоже не понравилась, что не удивительно: аватар Угрюма всё-таки принадлежал ему.

– А мне кажется, можно попробовать урегулировать конфликт с Алыми драконами, – наивно предложил Дэнька. – Может, они обрадуются и отстанут.

– Скорее, отберут и надают по шее, – фыркнула Тася, снимая доспехи под восхищенным взглядом Димки, и, ничуть не смущаясь почти полной наготы, подошла к озеру, пробуя воду ногой. – Я бы предложила услуги своей гильдии, но против топов мы не выстоим.

– Один за гильдии, трое за нипов. Так понимаю, мне смысла голосовать уже нет? – Димка отшатнулся от воды, так как именно в этот момент Тася прыгнула в озеро, поднимая сноп брызг. Полюбовался на то, как она сильными гребками рассекает воду, наслаждаясь купанием, и не отвернулся, даже когда заметил её возмущенный взгляд. –Значит, решено. Идём к советнику. Заодно про мага расспросим, может, он о квесте подробности подскажет.

– Только сначала пополним запасы воды, пока она не стала платной, – добавил Дэнька, ничуть не обидевшись на такое решение.