Альтамира. Играть вопреки

Я обернулась – слава богу, в коридоре никого не было. И тут же покраснела, потому что это дружеское прикосновение было приятно!

– А ты молодец, с тетрадкой быстро сообразила, – в аудитории Максим Альбертович сначала привычно пошел к преподавательскому столу и только на последних шагах развернулся и отправился к парте.

– Как-то само получилось, – пискнула я в ответ, но хоть голос прорезался.

Физик, однако, заметил, что что-то не так, и поинтересовался:

– Ты меня боишься?

Я неопределенно пожала плечами, прислушиваясь к собственным ощущениям. Нет, не боялась. Волновалась, не зная, как общаться с таким взрослым человеком, пыталась понять, что теперь изменится, и смогу ли я оставаться такой же беззаботной рядом с Максом, как раньше. Но точно не боялась.

– А я тебя боюсь.

Его слова заставили меня оторваться от самокопания. Максим Альбертович уселся на парту, почти доставая ногами до пола. Видеть преподавателя в такой вольготной позе было странно.

– Почему? – вырвалось непроизвольно.

– Потому что ты можешь решить, что я старый зануда, с которым не стоит общаться, – с грустным видом ответил он.

– Вы?!

– Вот, уже на «вы» ко мне обращаешься. Это начало конца!

Я фыркнула. Не могла понять, шутит он или нет.

– Но вы же мой преподаватель. Как мне еще обращаться? – я старалась сдерживать улыбку.

– А как ты общаешься со мной в Альтамире? – он спрыгнул с парты и подошел ко мне. – Меня вообще-то Максом зовут, – он подал мне руку.

– Лена, – пожала машинально и только после поняла, что он повторил сцену нашего знакомства. Робко улыбнулась. Наши пальцы всё ещё соприкасались, и Макс неожиданно переплел их, не позволяя мне отойти.

– Прости, но в реале натаскать на мобах не смогу. А вот с учебой помочь – запросто, – он подмигнул, и улыбка, уже настоящая, расплылась и на моих губах.

И правда, чего я переживала? Ничего не изменилось. Макс оставался тем же, просто я в упор не замечала, что он всё время был рядом.

– Спасибо, – я боролась с желанием обнять его – это было так здорово, встретить его настоящего, что мне сложно было сдерживать свои чувства. Но если бы я обняла его, то сгорела бы со стыда.

– Пойдем домой вместе? – предложил он, и я едва не согласилась. Вовремя вспомнила, что меня ждет Мелкая, и качнула головой.

– Мне надо к сестре.

– Я тебя провожу и подожду там. Ты ведь вряд ли надолго? Не хочу, чтобы ты добиралась одна так поздно, уже темно.

– Погоди, так ты меня не случайно вчера в подъезде встретил? – догадалась я. Макс в смущении почесал кончик носа.

– Очуметь, – я вспомнила одно из любимых маминых словечек. – Ну ладно, если у тебя есть лишняя пара часов…

– Не переживай, я найду чем заняться, – пообещал Макс и, не расцепляя наши руки, повел меня за собой.

***

Первая мысль, когда мы вышли из кабинета, была: «Нас засекут!» – и я попробовала высвободить ладонь. Но Макс держал меня крепко, а в коридоре уже никого не было –началась пара, и студенты с преподавателями разбрелись по аудиториям.

– Трусишка! – Макс фыркнул и не отпустил, пока мы не спустились в холл. Только там он разжал ладонь, позволив мне обогнать его на пару шагов.

Проходя мимо зеркала, я заметила, как полыхает моё лицо, но ничего не могла с этим сделать. Своим поведением Макс выбивал меня из колеи. По-моему, он твердо решил доказать, что ему неважно, в игре мы или в реале. Единственное, что спасало, это воспоминания об Альтамире. Там всё было гораздо проще. Можно было не опасаться, как посмотрят на наши отношения окружающие, а даже если кто-то бросит косой взгляд, достаточно было ухмыльнуться, показав клыки и постучав по ладони внушительным посохом. Мы даже позволяли себе засыпать в обнимку…

Ох, лучше бы не вспоминала! Я натянула шапку, скрывая заалевшие уши, и поскорее выскочила на улицу, надеясь, что холодная погода остудит щеки. Макс нагнал меня у автобуса, на который мы едва успели, и без стеснения уселся рядом со мной, вынудив пододвинуться к окну.

– Тебе надо куда-то заходить?

– Нет, у меня всё куплено, – я показала рюкзак, который держала на коленях – сегодня я несла сестре только мандарины, много фруктов за раз ей было не съесть, а кормили в клинике неплохо.

– Тогда я подремлю, пока едем, – Макс положил голову мне на плечо, заставив замереть, как мышь под веником.

Водитель никак не прокомментировал его поведение, а кроме нас, в автобусе сидели только студенты со старших курсов, которые вообще ничего не замечали, лихорадочно повторяя вопросы к государственному экзамену.

– А когда ты догадался, кто я? – не вытерпела я минут через десять, когда на очередном ухабе автобус подпрыгнул, и Макс приоткрыл глаза.

– Почти сразу, как ты назвала курс. Девчонок на вашем потоке немного, а активно играешь только ты.

– Нечестно. Ты знал и скрывал.

– Я дал тебе достаточно намеков, чтобы ты поняла, кто я. Так что сама виновата, – он зевнул и завозился, удобнее устраиваясь на плече. Очередной резкий разворот заставил его подскочить и чуть ли не стукнул нас головами, и Макс с явным сожалением вернулся в нормальное положение.

– А тебя не напрягает то, что я студентка? – на всякий случай уточнила я.