Альтамира. Играть вопреки

Поставив разогреваться грибной суп, я ушла умываться и долго рассматривала своё отражение в зеркале. В реале я действительно ничего особенного собой не представляла: осунувшееся лицо, синяки под глазами от вечного недосыпа, мелкие юношеские прыщики по всему лицу. Но хуже всего были ожоги по телу и уродливые шрамы, обычно скрытые под одеждой. Только когда я бывала дома одна, могла позволить себе ходить в майке, не боясь, что от меня будут отворачиваться.

Шрамы уже не болели, но врачи честно предупредили, что большая их часть останется со мной на всю жизнь. С этим можно было только смириться – и я смирилась. С другой стороны, тот же Угрюм не был красавцем, но ведь сестренка в него влюбилась?

Я хихикнула, вспомнив её удивленное лицо, и сразу повеселела. Оставив свое отражение в покое, поела суп, помыла кастрюльку и посмотрела на часы. Было без двадцати девять, вроде не слишком поздно для визита вежливости. Но если Димка у Макса… Подумав, я набрала на телефоне сообщение: «Привет! Братья еще в гостях?» и отправила напарнику, с волнением ожидая ответ.

«Ушли недавно. Что-то случилось?» – отозвался он сразу, будто держал телефон под рукой.

«А вдруг ждал от меня звонка?» – возникла нелепая мысль, но я отогнала её и написала ответ: «Ничего такого. Я спущусь на минутку?»

«Конечно».

«Тогда открывай дверь».

Так, с глупой улыбкой надо было что-то делать. Кое-как пригладив волосы и накинув поверх майки спортивную кофту, чтобы шрамы не было видно, я схватила со стола чистую кастрюльку и направилась к двери. На полпути развернулась и взяла с полки шоколадку, купленную на черный день – надо было хоть чем-то отблагодарить соседей за суп, и пошла к Максу.

Он уже ждал в дверях, глядя на меня с тревогой и любопытством, но, увидев кастрюльку, сразу догадался о причине визита.

– Могла и потом занести, – он забрал посудину. Похоже, спать он еще не собирался, а гости ушли недавно – Макс даже не переоделся, так и щеголял в костюме.

– Завтра мы в игру уходим, а это на пару дней затянется, – ответила я, и положила на крышку шоколадку. – Вот, это в благодарность за суп. Было очень вкусно, спасибо.

– Ну что за глупости! Забирай немедленно! – он попытался отдать шоколадку мне обратно. Последовала короткая борьба, когда я пыталась вручить ему сладкое, а Макс – отказаться, и в результате крышка кастрюльки упала и загремела о плитку пола.

– Кто-то пришел? – баба Люда, выглянувшая на шум, увидела меня и расплылась в улыбке. – Леночка! Проходи, милая, у меня как раз чайник вскипел!

Убегать было поздно, и Макс со вздохом посторонился, пропуская меня в квартиру. Соседка уже деловито хлопотала на кухне и расставляла на столе изящные расписные чашечки, а кот неспешно сполз с табуретки, чтобы подойти ко мне, потереться о ноги и плюхнуться прямо на тапки, не позволяя сойти с места.

Я наклонилась, чтобы почесать его пузо, и невольно заулыбалась, прислушиваясь к глубокому довольному мурлыканию.

– Разбойник! Вечно под ноги лезет, – со смехом пожурила кота баба Люда и он, услышав голос хозяйки, тотчас оставил меня и помчался ласкаться уже к ней.

– Садись, – голос Макса, раздавшийся так близко, заставил меня вздрогнуть, и я поспешно шмыгнула за стол.

Уселась, выпрямив спину так, будто кол проглотила – мне нравилось у них в гостях, но некоторое неудобство я всё же испытывала.

Пока баба Люда заваривала чай, Макс резал на ровные кусочки испеченный ей капустный пирог.

– Сегодня у нас день посещений! Друзья к моему оболтусу приходили, я так рада была. Шебутные, правда, особенно этот Димка, но хорошие, – пока разливала чай по чашкам, рассказывала баба Люда. – А твои-то не звонили? Как отдыхают?

Признаться, с дядей я за сегодня перебросилась всего парой слов. Мол, жива, здорова и квартиру не спалила. Насколько я поняла из его таких же не развернутых ответов, они по большей части гуляли, а вот купаться было холодно, так что Марина пилила его, что путевку получили слишком поздно. Об этом и рассказала, упустив момент про недовольство. Баба Люда поахала, как же удачно они уехали – у нас холодно и слякоть, а на юге тепло и море фруктов, и ударилась в воспоминания. Так что домой я вернулась только около десяти, зато в отличном настроении после разговоров, сладкого чая и вкусного пирога, и, не став повторять никаких лекций перед сном, завалилась спать.

***

Следующий день пролетел в одно мгновение. Я наконец доделала лабораторные работы по физике, чудом не испортив маятник Обербека. Со мной в паре был Мишка, который неплохо шарил в теме, и пока мы выполняли задание, однокурсник доставал меня вопросами.

– Это правда, что ты призналась Орлову? – шепнул он, когда мы меняли грузики. Именно в этот момент я чуть не уронила груз на установку, поймав его буквально за мгновение до удара.

– С чего ты взял?

– Так девчонки треплют, мол, видели, как он тебя отшил, – беззаботно пожал плечами парень.

Я покраснела от обиды и злости.