Альтамира. Играть вопреки

А я задумалась, чего теперь ждать. Я слышала про Бой духов – это была битва двух орков, до смерти. Им не давали иного оружия, кроме посохов, а из одежды – лишь набедренные повязки. Победитель считался прощенным духами, а проигравший, соответственно, отправлялся на тот свет без права перерождения в ту же кошечку или баобаб.

Но ведь Наигад уже мертв! Кто будет сражаться вместо него? Так как в шатре нас было не так много, боюсь, выбор у призрака оставался только один.

– Ты будешь представлять меня в сражении, – указал на меня призрачный перс. – В священном кругу предков на закате вы сойдетесь смертным боем… – наказал Наигад на прощание и исчез.

Стоило ему исчезнуть, как Грым воспрянул духом.

– Не смей никому рассказывать, что услышала здесь! – бросил он Кайуте, а после окинул меня презрительным взглядом. – Для орка ты мелковат. Я уложу тебя одной левой.

– Сомневаюсь, – я успела сравнить наши уровни, и пусть отставала от него, шанс победить был. Тем более, моя смерть в худшем случае откинула бы меня на респ, возможно, в этом же поселении.

Черт, и как я сразу не догадалась?! Если бы в болоте утопла, столько можно было бы не идти!

– Идем, тебе надо подготовиться к бою, – Кайута взяла меня за руку, больше не глядя на вождя, будто он стал для неё пустым местом.

– Почему ты помогаешь ему? – крикнул разозленный её невнимания Грым.

– Наигад был требовательным, но хорошим вождем. Я никогда не прощу тебе его смерти, – с горечью ответила Кайута, и следом за ней я вышла из палатки. Делать там было больше нечего.

***

Несмотря на Бой духов, близнецов в стойбище не пустили, так что пришлось выходить к ним за ворота. Дэнька с Димой успели разбить палатку и жарили на костре пойманного зайца, периодически бросая на стражника злые, но полные превосходства взгляды. Тот явно был не прочь разделить с ними трапезу, но понимал – ему ничего не перепадет, и продолжал с непримиримым видом стоять у ворот.

– Выглядите так, словно кого-то убили, – сказал Димка, когда мы подошли ближе. От зайца шел одуряющий аромат жареного мяса, и я, обжигая пальцы, оторвала себе большущий кусок, несмотря на возмущенный крик Димки.

– Ей сейчас надо, – остановил его возмущения Макс. – Лену вызвали на Бой духов.

– Так и знал, что вы опять во что-то вляпались. Как умудрились-то?

– Оказалось, что в смерти Наигада виновен новый вождь, – ответила я с набитым ртом. Мясо вышло безумно вкусным, не иначе как, вдохновившись моими стараниями, кто-то из братьев решил приобрести навыки кулинарии!

– С вождем драться будешь? Тогда погоди, – Димка выхватил недоеденную лапку у меня из рук и щедро посыпал чем-то из мешочка на поясе. – Вот, теперь другое дело.

– Что это? – с подозрением уставилась я на образовавшуюся сверкающую корочку.

– Специальная приправа, я её ещё на ярмарке в Макове у одного из топовых игроков выкупил. Как зелье не определяется, зато повышает все характеристики на две единицы. Временно, конечно, но вдруг поможет?!

– Читерство, – фыркнула я и вцепилась зубами в ножку.

– Но тебе точно пригодится, – добавила Мелкая, присаживаясь со мной рядом, но не требуя дать ей попробовать чудо-блюда.

Остальные тоже разделили трапезу, правда, без дополнительных приправ. Зато Тася вытащила из сумки бутылку вина, под которое заяц пошел веселее. Мелкая и Дэнька поначалу надулись, что им не налили, но когда Макс предложил чай, сдобренный набранной на болоте клюквой, такой ароматный, что дух захватывало – успокоились.

– Уже придумала стратегию? – поинтересовался Димка, когда мы поели. Солнце жарило вовсю, и костер мы давно потушили, перебравшись с открытой местности под сень деревьев.

– Да там особо не разбежишься. Из оружия мне только посох оставят, и одежды как таковой не будет… – я покраснела, подумав, что придется сражаться практически голой. И плевать, что я в теле орка, самого факта это не отменяло.

– Плохо, теряешь свое преимущество как мастер ловушек. Если только на месте чего-нибудь из подручных материалов не сделаешь.

– Не думаю, что бой будет честным, – согласился с ним Дэнька. – Обычно такие квесты с подвохом.

– Пойду почитаю, может, советуют что, – Димка ненадолго завис, закопавшись на форуме, а я от сытости задремала, прислонившись спиной к шершавому стволу. До вечера оставалось часа четыре, лихорадочно нагонять уровни не было смысла – только потеряю силы и окончательно добью и без того почти сломанный посох.

– Нашел! – громкий голос Димки разбудил меня, и я уставилась на него сонными глазами. Впрочем, не я одна – Макс и Тася выглядели не лучше. Я даже подумала, что это может быть побочный эффект вина. Плюсы, впрочем, тоже были – здоровье существенно подросло, а сейчас каждая единичка жизни была на счету.

– Тебя Главная шаманка, случаем, не приглашала к себе? – задорно ухмыльнулся Димка.

– Говорила что-то о том, что надо подготовиться заранее, – припомнила я.

– Тогда топай, и чем быстрее, тем лучше. Тебе еще привыкать к новым навыкам придется.

– К каким?

– Увидишь, – Димка загадочно подмигнул и дернул рукой за мою жилетку, заставляя подняться. – Ну же, забирай свой гарем, и идите.