27 января 1944 года прогремел торжественный салют в честь освобождения крупного железнодорожного узла Ропша. Этот салют возвестил всему миру о полном и окончательном освобождении города Ленинграда от окружения.
Наступательным войскам задерживаться на одном месте было некогда, предстояло освободить город Нарву Эстонской союзной республики. Командование Ленинградского фронта, маршал Советского Союза Л.А.Говоров, эту операцию возложил на 2-ю и 8-ю ударные армии при поддержке 13-й Воздушной армии и содействии Балтийского флота, командующий адмирал В.Ф.Трибуц.
Прежде чем войти в город Нарву, была перерезана железная дорога, соединяющая Гатчину с городом Кингисеппом Ленинградской области. После тяжёлых боёв 1-го февраля 1944 года Кингисепп был освобождён.
Дальше предстояли бои за освобождение города Нарвы. Это был трудный орешек. Подступы к Нарве были заминированы, опутаны тремя рядами колючей проволоки, тремя рядами спирали «Бруно». Траншеи были оборудованы бетонированными колпаками, их было несколько рядов. Всё было неприступной крепостью, трудно было подойти к городу на близкое расстояние.
26 июля ровно в 7.00 часов взвилась белая ракета, сигнал наступления «катюшам», а в 8 часов 20 минут двинулись все наступательные подразделения. Как и при освобождении Ленинграда, прозвучала величественная мелодия Гимна Советского Союза, затем «Священная война» А.Александровна. Передавали громкоговорителями радиоустановок. Родная и близкая музыка поднимала боевой дух, стремление к победе. Никакие укрепления не помогли гитлеровцам, после четырёхчасового боя город Нарва стал свободным от фашистов. 26 июля столица нашей Родины Москва салютовала доблестным войскам Ленинградского фронта, освободившим город Нарву. За отличия в боях двадцать восемь частей и соединений получили почётное наименование «Нарвские», шесть награждены орденами. В этой операции участвовала авиация 11-го истребительного авиаполка. Бывали дни, когда в воздухе находилось до ста самолётов как с нашей, так и со стороны противника. Было трудно. Каждый полёт сопровождался боем.
В одном из этих боёв погиб смертью храбрых один из лучших лётчиков полка старший лейтенант А.К.Еремеев. До войны Еремеев служил в 12-й КОИ-АЭ в должности шофёра автостартёра. Ему очень хотелось летать, упрашивал лётчиков взять в полёт на самолёте У-2. Ему стали доверять рули. Потом он прошёл стажировку и экстерном сдал зачёты на лётчика. За два года войны он совершил 300 боевых вылетов, дошёл до командира эскадрильи. На его счету было семь сбитых вражеских самолётов. Его награждали двумя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1 степени, тремя медалями «За отвагу». Освобождая Прибалтику, выполняя задание по прикрытию штурмовиков, он героически погиб в воздушном бою, спасая штурмовики.
Фронтовые друзья, вспоминая о своём боевом друге, рассказали такой случай:
«В одном из нападений на наш аэродром фашистам удалось поджечь на стоянке самолётов два наших истребителя. Рядом с горящими самолётами стоял единственный в полку бензозаправщик. Раненый шофёр бензозаправщика успел отбежать в сторону и упал без сознания. А самолёты, заправленные бензином и реактивными снарядами, горели ярким пламенем. С минуты на минуту они должны были взорваться, а рядом с ними бензозаправщик. Недалеко от самолётов в укрытии лежали люди и с ужасом ждали взрыва. Вдруг кто-то поднялся, подбежал к бензозаправщику, сел за руль и отогнал его в сторону. Героем оказался Анатолий Еремеев. Он спас бензозаправщик, сознательно рискуя жизнью».
Горько было расставаться с верным другом, защитником Родины. Лётчики 11-го КИАП не остались в долгу, в память о своём друге ими было сбито в воздушных боях семь вражеских самолётов.
Многострадальный город Нарва
Гитлеровцы превратили этот красивый город в груду развалин. Во всём городе не осталось ни одного дома. От городской ратуши, одного из старинных зданий города, построенном в 1683 году, остался лишь остов. Враг уничтожил все школы, больницы, корпуса зданий фабрики Кренгольма, водокачки. Во всём городе не осталось ни одного человека из гражданского населения. Фашисты вывезли все ценности, заминировали все подходы, заложили фугасы замедленного действия, которые то и дело взрывались.
Вот такой представилась Нарва советским бойцам утром 26 июля 1944 года.
По поводу освобождения города состоялся митинг.
Запомнились бойцам слова рядового Валяр. Он сказал:
– Наш дом стоял на улице Рахетянава. Теперь этого дома нет. На месте дома, где жили мои родители, растёт бурьян. Мне неизвестно, где мои родители. Из под руин дома я вытащил около четырёх пудов взрывчатки. Месть и злоба кипят в моём сердце, я отплачу за всё фашистским варварам.
Выступил на митинге наводчик 917-го стрелкового полка Иллус, он сказал:
– Нарва наша! Вместе с братьями русскими мы освобождаем окончательно родную землю от проклятых врагов.