Мое сердце возликовало от подаренного шанса все исправить. Я улыбнулась и подошла к Рону, взяв его за руки.
- Обещаю, что больше никогда тебе не солгу.
- И пообещай, что оставишь Джорджа.
- Этого я сделать не могу, - честно призналась я, и парень неуверенно кивнул.
- Никогда не думал, что он так прочно сможет засесть у тебя в сердце. – Я вздрогнула. – Вы даже друзьями никогда не были.
- Горе сближает, и ты это знаешь. Но, Рон, я люблю только тебя, не забывай об этом.
Вместо ответа он приблизился ко мне и поцеловал, как и всегда, трепетно и нежно, словно я могла испариться в ту же секунду или его прикосновения могли причинить мне боль. На пол полетели остатки одежды, и в считанные секунды я ощутила мягкость простыней и тяжесть тела Рона, который ласково покрывал каждый участок моего тела поцелуями, заставляя меня на некоторое время забыть о Джордже, о нашем странном вечере, которым я отказалась поделиться с ним. И в момент, когда тугой узел внизу живота стал стремительно распускаться, подобно какому-то цветку, я посмотрела в небесные глаза своего жениха, но отчетливо видела цвет на несколько тонов светлее.
Отвернувшись к стене, мне хотелось заплакать от ужаса и неприятного ощущения мысленной и совершенно случайной измены. В голове прочно застыл взгляд светло-голубых глаз, смотрящих прямо в душу, и даже глубже, будто читающих меня, как раскрытую на нужной странице книгу.
Всю следующую неделю мы с Роном восстанавливали слегка треснувшие отношения, старались больше времени уделять друг другу, а все выходные провели вместе, отправившись загород. Мы сняли небольшой одноэтажный домик на окраине – там, где нас никто не смог бы отыскать, гуляли, разговаривали и как будто заново узнавали друг друга именно со стороны влюбленных, а не друзей, коими мы были очень долго. И постепенно стали забываться глаза, ставшие вдруг такими родными и теплыми; они растворялись в реальности, где я была почти замужней девушкой и по-прежнему честной и порядочной Гермионой Грейнджер. Правда, при воспоминании о мимолетном поцелуе в щеку, кожа в том месте предательски загоралась, словно от ожога.
В один из рабочих дней мы с Роном договорились побродить по Косому переулку, заглянуть в различные магазинчики и просто провести время вместе, как и подобает настоящим влюбленным. Я стояла на улице возле импровизированного входа в министерство, ждала Рона и куталась в теплый шарф, пряча лицо от проказливого мороза, щипавшего меня за щеки и нос. Яркое зимнее солнце уже почти опустилось за горизонт, оставляя лишь яркие полосы на темнеющим небосводе, что напоминало о его присутствии в этом дне.
- Привет, - послышался знакомый голос, и я обернулась.
- Джордж? – удивилась я. – Какая неожиданность! Что ты тут делаешь?
- Да так, гулял, вот увидел тебя и решил поздороваться, - неубедительно говорил он.
Я скептически посмотрела на него и улыбнулась.
- А если честно?
- Черт, твое неумение врать, похоже, заразно. – Он усмехнулся. – На самом деле, я позволил себе вольность.
- Я не понимаю, о чем ты.
- Мне захотелось увидеться с тобой, и я решил тебя встретить после работы, предложить посидеть где-нибудь.
Я прикусила губу, имея смешанные чувства: с одной стороны, я была рада и даже хотела провести с ним время, пообщаться, узнать, как он, все ли в порядке, ведь после ссоры с Роном я не решалась даже заговорить о Джордже в его присутствии, а с другой, я только-только стала возвращаться к привычному ритму жизни, где нет места спонтанности и необузданности, которую вселял в меня Джордж.
- Я бы с радостью, но…
Но договорить я не успела, так как очень не кстати появился Рон, улыбка на лице которого моментально померкла при виде собственного брата. А мне оставалось лишь нервно покусывать обветренные губы и молиться, чтобы все обошлось.
- А ты тут что делаешь? – нахмурившись, спросил он.
Джордж только открыл рот, чтобы ответить, но я тут же его перебила.
- Проходил мимо и наткнулся на меня. – Я нервно улыбнулась, а затем обратилась к Джорджу: - А мы с Роном хотели прогуляться, так что до встречи, как-нибудь увидимся.
- О, Гарри! – воскликнул Рон, окликая друга. – Гермиона, я сейчас…
Я кивнула и повернулась к Джорджу, который насмешливо смотрел на меня и ухмылялся, а я же чувствовала, как краснею, но, слава Мерлину, румяные щеки можно списать на сильный мороз.
- Думаю, скоро мне придется прятаться в шкаф или под кровать, - шепнул мне он, подмигнул и пошел вперед – в неизвестном мне направлении.
Я же была готова провалиться сквозь землю от стыда и крайне двусмысленной реплики, брошенной им как бы невзначай.
- Ну что, идем? – спросил Рон, и я кивнула, беря его под руку.
К этой теме мы не возвращались, но я чувствовала так и исходящий от Рона негатив, который грозился вылиться в приступ скептицизма и очередную ссору, которую мне хотелось сейчас переживать меньше всего на свете.