Альтер эво

– На это ничто не указывало. Просто я пришел туда, где мы обычно встречались, а его там не оказалось. И нигде больше не оказалось.

Ольга помолчала, задумчиво поглаживая прядку распущенных волос:

– Но вы ведь ретривер, вы могли…

– Не мог, – резковато произнес Марк, отворачиваясь. – Я же сказал – его не было нигде.

Женщина замолчала, словно все поняла. Хотя на самом деле она, конечно, и представления не имела о том, о чем он говорит. О том, как это выглядело, как ощущалось. Когда ты вливаешься в поток, и он не выносит тебя никуда, а просто течет, движется с тобою вместе, бог знает, в какую бесконечность. Как будто ты плохо настроился. Как будто пытаешься отыскать то, чего никогда не существовало в природе. Марк тогда две недели бился головой об эту стену; ведь если бы Йорам сделал что угодно – хоть умер, – в инфосфере остался бы след. Следы остались бы в десятках, тысячах, миллиардах альтернатив. А он просто взял и растворился, как галлюцинация.

Голос вдовы вернул его в настоящее:

– Холодный справился с той задачей?

Марк мрачно усмехнулся:

– На день раньше, чем обещал.

Ольга Старкова вновь неторопливо приблизилась и встала у него за спиной.

– А вы бы с ней справились?

– Тогда? Нет.

– А сейчас?

Очень приятные духи. Не оборачиваясь, Марк пришел к выводу, что она старше его лет на пять. Кого-то такое отталкивает, но известное дело – мир наш полнится дураками.

Он спокойно повернулся и присел на край стола.

– А сейчас, думаю, настала моя очередь спрашивать.

Глаза Ольги сузились:

– Вы ничем мне не помогли.

– Вы так и не попросили помощи, – развел руками Марк. – Спроси вы меня, считаю ли я Холодного Наполеоном-переростком, я бы ответил. Спроси вы, думаю ли я, что он бесталанен, плохо работает или нечестен с клиентами, я ответил бы. А если бы вы спросили, стал бы я иметь с ним какие-то отношения, помимо рабочих, и не полагаю ли я, случаем, что от этого скользкого, тихушного и умеренно психопатичного куска дерьма можно ждать любой гадости – я бы ответил и на это. Но вы не спросили.

– По всей видимости, теперь спрашивать и не требуется, – помолчав, тихо заметила Ольга.

– По всей видимости – нет.

– Что ж, тогда задавайте свои вопросы.

Старкова в первый раз с начала встречи затянулась ингалятором, отошла от Марка, налила себе еще кофе, вернулась за стол и села. Чтобы видеть ее, Марку пришлось слезть со столешницы, и он в сотый раз пожалел, что не переоделся. Как можно чего-то добиваться от людей, будучи в старых джинсах и вельветовой рубашке?

– Чем именно занимался ваш муж? В деловом плане?

– Я не в курсе подробностей. У него было несколько бизнесов. Строительство, транспорт, связь. Пара экологических проектов.

– Научные разработки?

Ольга слегка сдвинула брови.

– В последние несколько лет – да. Он расстался со многими из своих предприятий, это была довольно неожиданная продажа, если даже не сказать – не взвешенная, учитывая рыночную ситуацию. Хотя Язепс никогда не принимал не взвешенных решений. Взамен он выкупил контрольные пакеты нескольких предприятий в Швейцарии, Индии и Норвегии. Притом что раньше, насколько я могла судить, эта тема его слабо интересовала.

– А потом заинтересовало – что именно?

Женщина откинулась на спинку, держа чашечку на весу.

– Вы совсем не понимаете Язепса, да? Не представляете себе его?

Марк чуть недипломатично не ляпнул: «А должен?», но смолчал.

– Мы были женаты одиннадцать лет, но, знаете, я тоже не могу этим похвастать, – проговорила Ольга, глядя в чашку.

Быстро прикинув в уме, Марк пришел к выводу, что Старков женился в возрасте восьмидесяти одного года. Какая завидная энергия.

– Он помнил еще старый мир. Мир с оружием. С полетами на орбиту. Как по-вашему, чем определяется стиль действий большинства людей? В жизни вообще, я имею в виду, в отношении к ней. – Вдова не сводила взгляда с кофейной гущи на дне, погруженная в свои мысли или воспоминания, так что Марк не стал утруждаться ответом. – Тем, что мы рожаем и растим потомство. И я не про потомство вида, не про связь поколений, а про собственных, кровно родных, генетически близких к нам детей. Лично у вас их может не быть. Но вы подсознательно помните о самой возможности. Вы живете с этим пониманием: я – чей-то ребенок, когда-нибудь у меня будет свой ребенок. Ведь так?

На этот раз Ольга подняла на него глаза, и Марку пришлось издать некий звук, который можно было толковать как угодно. В действительности он никогда об этом не задумывался и вообще мало интересовался поднятой – с чего это, кстати? – темой.