Альтер

Я сдернул с уха две клипсы из трех, что удерживали запечатанной большую часть моей энергии. Спонтанный выход энергии при этом устроил вокруг меня настоящую бурю, бедного светляка сначала швырнуло о стену, а потом начало волочить по всей внутренней поверхности купола.

Высвободив подавляемую энергию, я сам не заметил как начало меняться мое тело, распустились красные крылья и черная лента хвоста, а и без того не малый запас энергии увеличился в несколько раз.

Немного пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что атаковать соперника прямо сейчас, не самая лучшая идея, еще, глядишь, зрители пострадают. А вот поменять условия на поле боя определенно следует, поэтому я начал стягивать и подпитывать тени. Постепенно вокруг меня стала сгущаться темная пелена, сначала медленно, все-таки света было очень много, в отличие от частичек тени, а потом все быстрее и быстрее, тень напитывалась энергией и разрасталась. В сущности, это даже заклинанием назвать сложно, просто я стянул в одно место много теней, ни вреда, ни пользы сами по себе они не несли.

Постепенно тьма начала подавлять свет, и совсем скоро в абсолютной темноте горело только одно пятнышко света, мой соперник еще пытался бороться.

— Может, сдашься уже? — предложил я. — Сам видишь, перевес на моей стороне, и за проигрыш тебя никто судить не станет.

— И ты вот так просто согласишься завершить наш поединок, если я сдамся? — спросил он, видать, что-то он себе в мозгах про меня накрутил…

— Ну, в общем, да, — признал я. — Я признаю, что ты сильный маг, но в таких условиях тебе не победить. Так что в дальнейшем продолжении этого представления я смысла не вижу, — и чуть тише добавил: — Да и клоуном выступать не люблю.

— Хорошо, — согласился он после короткой паузы. — Я признаю поражение.

— Вот и отлично, — обрадовался я и развеял тьму, на арене сразу стало светлее.

Маг света развернулся и тихонько поплыл в сторону ближайшего выхода с арены.

— Эй! Тормозни на секунду! — окрикнул я его. — Тебя как звать-то?

Хочешь, не хочешь, а знать сильных магов в лицо желательно по имени надо. Он развернулся, у самого выхода представился.

— Иешуа, — сказал он и покинул арену.

Я лишь кивнул ему в ответ. Еще несколько секунд повисел в центре арены, обдумывая сложившуюся ситуацию, а потом просто исчез в тенях, мне уже стал надоедать этот турнир.

Глава 6

После череды поединков один на один прошло уже три дня, за это время разрыв в общем зачете между моей командой и другими существенно уменьшился, если честно, разрыв даже ушел в минус. Волчий лес разделял вторую позицию с командой северной Академии.

Мы так скатились как раз из-за этих трех дней, в которых мы не принимали участие. В эти дни проходили состязания для ментальщиков, хоть мы и имели шанс получить дополнительные баллы, но на общем собрании решили туда не соваться. Так как мы грязно играли в первом раунде, а как раз ментальными приемами и играли, решили не подставляться лишний раз и переждать. Переждали…

Еще день был отведен на состязания в сложности плетения заклинаний и прочих энергетических структур, но на этом поприще старшекурсники нас обходили на голову, все же их арсенал знаний выше нашего, а за последние места баллов и так дают очень мало, так что эти потери несущественны.

Теперь шанс вырвать победу у нас только один — выиграть групповое соревнование под названием «Лабиринт». Правила были довольно просты, все команды с разных точек входят в лабиринт, задача — добраться до центра лабиринта в полном составе команды. Собственно, на этом правила и заканчиваются, запрет на принесение с собой техномагических устройств и использование массовых пространственных перемещений, типа порталов или пространственных коридоров, скорее относились к обеспечению спортивного интереса, чем к правилам. Ну, разве что можно вспомнить про ограничения времени, всего три часа на прохождение испытания, после за потерявшимися отправляется группа спасения, и они автоматически заваливают тест.

Сейчас все команды стояли в ожидании жеребьевки, толку от этого было немного, входим-то в лабиринт мы одновременно, каждая команда выбирает вход, а выбор предоставляется согласно жеребьевке. Само собой карты лабиринта нам никто не предоставлял.

А теперь несколько слов о самом «лабиринте», хотя я бы назвал это испытание «катакомбы», ведь все действо проходило под землей.

— «Лабиринт» представляет собой сеть туннелей, прорытых в толще земли, — объявлял комментатор. — Общая протяженность тоннелей — более ста километров, и все они вмещаются в полтора кубических километра грунта. В центре лабиринта есть зал, в котором установлен телепорт на поверхность, кто первый выберется наружу тот и победил, все просто. Всего существует пятнадцать входов в лабиринт, к каждому из которых проведен телепорт. Выбор входа предоставляется в порядке жребия, которым послужит силовой тест.

Тут он сделал небольшую паузу, давая нам переварить сказанное, если жребий — это силовой тест, то у нас есть неплохой шанс выбрать себе наилучший маршрут.