Альтер

— Я обещала тебе рассказать, почему так переживала за нашего нанимателя, — напомнила он о нашей договоренности.

Отвечать я не стал, только кивнул и стал слушать.

— С чего бы начать, — задумчиво протянула она. — Ты помнишь мое полное имя?

Я на некоторое время задумался, честно говоря, память на имена у меня паршивая. Но подумав, я понял, что не просто его не помню, а вообще не знаю.

— Нет, — честно сознался я. — Я вообще знаю только то, что твое имя Норна. Полное имя ты при мне никогда не называла.

— Ну да, точно, — кажется, она была несколько растеряна. — Не хотела, чтобы вы ко мне предвзято относились.

— С чего бы? — не понял я, демонстративно поднимая брови.

Она тяжело вздохнула и тихо произнесла:

— Рэйн, я из благородного рода. Мое полное имя — Норна Де'Альпин.

Я был немного ошарашен такой новостью, но причин для беспокойства с ее стороны все равно не видел.

— Интересно, конечно, но зачем было это скрывать?

— Ну, как тебе сказать? И ты, и другие ребята из нашей команды не раз показывали пренебрежение к выходцам из благородных семей.

— Ах, вот оно что, — до меня наконец дошло, что именно она хочет сказать, я даже по лбу себе треснул за то, что сразу не понял. — Ты боялась, что наше отношение к тебе изменится?

Она кивнула с явным напряжением.

— Зря себе голову забивала, — сказал я спокойно. — За остальных ручаться не буду, но, думаю, у них те же соображения. Видишь ли, я не не люблю благородных в целом. Я недолюбливаю конкретных представителей вашей диаспоры, уж больно они заносчивы. И так получилось, что к этим конкретным представителям относится большинство из известных мне чистокровных. Об остальных я предпочитаю не делать суждений до личной встречи. Ясно?

— Спасибо, — тихо сказала она.

Наступила пауза.

— Так как твое полное имя связано с нашей нынешней ситуацией, — решил я прервать молчание.

— Мы с ним были в одинаковой ситуации, — печально сказала она. — Я, последний представитель рода Де'Альпин.

— Мне жаль, — признал я.

Снова повисла тишина. Не знаю, о чем думала Норна, но я вновь вспоминал все события последних дней. Ее поведение, задаваемые вопросы и защита нашего нанимателя.

После этого я стал вспоминать, что вообще знаю о прошлом моих друзей. Выяснилось, что немного. Локи вырос в семье торговцев. Отец Рене — мелкий сельский маг. У семьи Кварца своя кузница. На этом все.

— Если не секрет, — начал я осторожно. — Как так получилось?

— Что я осталась одна в семье? — спросила она и продолжила после моего кивка. — Ну, это не секрет. Моя семья работала в гильдии. Отец занимался исследованием реликвий прошлого, найденных во время выполнения поручений гильдии.

На некоторое время она замолчала, погрузившись в печальное прошлое.

— В то время ему на изучение доставили какой-то предмет. Я не знаю, что это было. Но не планировалось ничего необычного. Потом что-то произошло, и все, кто был в доме, погибли, даже земля вокруг дома стала бесплодной.

— Как же ты этого избежала? — с тревогой спросил я.

— Я в тот день уехала, проводила последнюю стадию пробуждения, — печально улыбнулась она. — Можешь представить, что со мной тогда было?

— С трудом, — подумав, ответил я. — И после этого я бы еще подумал, а не бросить ли эту магию к черту.

— О. Можешь мне поверить, я над этим думала и очень долго, — заявила она с несколько иронической улыбкой. — Но потом подумала, что это не решит проблемы, а кроме магии, я и не умею ничего больше.

— Ну что же, — хмыкнул я. — В таком случае я рад, что ты сейчас здесь.

Девушка кивнула и собралась уходить, я же машинально засунул руки в карманы куртки и обнаружил там цветы-накопители, оставшиеся у меня после схватки в другом мире. Цветочков осталось как раз шесть штук, поэтому я решил использовать их в качестве сувениров для своих друзей. Кстати, несмотря на то, что эти странные цветы пролежали в кармане больше суток, вянуть они, видимо, не собирались.

— Эй, Норна! — окликнул я девушку и, когда она обернулась, бросил ей растение. — Сувенир на память, — усмехнулся я.

Она поймала его на лету и покрутила в руках.

— Спасибо, — сказала она с легкой улыбкой. — Только жаль, он не пахнет.

Норна вытянула руку вперед, и вдруг цветок в ее руках обратился в пыль. Сначала я не придал этому значения, хотя легкая обида проскользнула, я ей его подарил, чтобы она сразу его угробила, что ли? Но потом она начала заваливаться набок, хотя в последний момент успела ухватиться за стену и сохранить равновесие.

— Эй, что случилось? — обеспокоенно спросил я, подбегая к ней.

Странно, она дышит как после долгого бега.

— Рен! — позвал я целителя.

Парень появился в поле зрения через несколько секунд.

— Проведи полную диагностику, — кивнул я на Норну. — Быстро.

— Я в норме, — попыталась возразить она.

— В норме люди не падают как подкошенные, — отрезал я.

Пока Рене проверял девушку, я быстро пересказал ему ситуацию, предшествующую падению Норны, естественно, за вычетом моего с ней разговора.

— Хм, — глубокомысленно заявил целитель. — Это странно.

— Что с ней? — тут же спросил я.