Альтер

Осмотревшись по сторонам, я увидел виновника произошедшего, точнее, виновницу. Это оказалась Линна — одна из лучших водных магов нашего потока и часть моего основного развлечения, когда она оказывается в одной компании с Локи. Воистину огонь и вода почти непримиримы.

— Спасибо, Линн, — сказал я. — Как дела?

— Да ничего так, — она оглядела меня и добавила. — Видимо, лучше твоих. Кто тебя так изодрал? В жизни не поверю, что это крысы. Или на свидание бегал вместо работы?

— Как-нибудь потом расскажу, — отмахнулся я. — Тут что происходило?

— Ждем господ чиновников, пока они соизволят снизойти до жалких магов-недоучек и воинов-недоделков… Эти уроды опаздывают уже на полчаса, — выдала она, потом махнула рукой и продолжила, — сейчас придет Лайт, сдадим ему рога и отдыхать, итоговое совещание и наша плата переносятся на завтра, потом пара часов на покупки и в Академию.

Такое положение дел меня вполне устраивало, будет время полечиться и отдохнуть. К тому же в связи с обнаружением мной разрушенной базы демонологов мне нужно попасть на совещание по итогам зачистки. И если все пройдет хорошо, то я получу неплохой куш.

Наконец пришла делегация из городского совета, а вместе с ними Лайт и Кортес. Сдав добытые с крыс трофеи, я отправился в лазарет. По счастью, никто не стал доводить меня вопросами по поводу моей потрепанности и новых мечей. Перед тем как целители начали работу, я попросил разбудить меня за несколько часов до собрания, потом нацепил последний, третий, ограничитель и отрубился.

Глава 6

Будить меня не пришлось, я проснулся сам и чувствовал себя если не хорошо, то удовлетворительно точно. Раны залечили за ночь, конечно, до полного исцеления пройдет еще несколько дней, но лучше так, чем совсем без лечения.

Справив нужду и приняв ванну, я решил проверить, что стало с моей одеждой по прошествии ночи, как вы помните, она была существенно изодрана. Как оказалось, она почистилась, но прорехи еще не затянулись. Для самоуспокоения я сгреб в охапку все тряпки, на несколько минут замочил их в ванне, чище от этого она не стала, но без этого я не могу воспринять одежду как чистую, привычка от человеческой жизни.

Пришлось доставать запасной комплект, свободные черные штаны, серая рубашка, черные сапоги и длинный черный плащ. В довершение общей картины два найденных мною меча на поясе, крепеж, конечно, не традиционно японский, но иначе просто никак.

Ну вот, пока прособирался, до собрания осталось двадцать минут, меня там, правда, никто не ждет, ну да ничего, потерпят.

Я добрался до зала совета как раз к началу.

— Что ты тут делаешь, Рэйн? — поинтересовался мастер Лайт при моем появлении.

— Да так, есть несколько вопросов, которые мне нужно здесь решить, — ответил я.

— А раньше предупредить не мог? Не знаю, станут ли главы города уделять тебе время, несмотря на твое положение в наших кругах, — признал он.

— Уж поверьте, станут, — пообещал я с ехидной улыбкой на лице. — Вот только сначала решим вопрос оплаты, а то потом может быть поздно. И еще, в решении вопроса мне может понадобиться помощь Академии. Я могу на это рассчитывать?

Лайт посмотрел на меня с нескрываемым скептицизмом, но возражать не стал.

— Не могу ничего обещать на счет этих, — он кивнул в сторону зала собраний. — Но если потребуется, Академия, конечно, не бросит своего студента. Пошли, время уже поджимает.

И собрание началось, не буду описывать все подробно, длительностью оно было почти два часа. Но своего мы добились, наша плата возросла почти вдвое. Какое это было удовольствие — наблюдать за побелевшими лицами чиновников, когда они слушали доклад Лайта и Кортеса, когда они узнали, что популяция крыс много больше, чем они предполагали, или особо красочные описания некоторых моментов зачистки, сопровождаемые такими иллюзиями, что мне самому становилось плохо.

И вот, наконец, мы получили все необходимые бумаги.

— Господа, на этом наше совещание можно считать закрыт… — начал глава города, мерзкий такой старикашка и довольно умный, если учесть, что он продержался на своем посту полтора десятка лет.

— Сожалею, но важнейшая тема сегодняшнего дня еще даже не начинала обсуждаться, — выдал я, прерывая монолог. — Так что нам придется задержаться еще на какое-то время.

— И что это за вопрос, молодой человек? — он приподнял бровь. — Мне казалось, мы прошли по всем пунктам нашего плана.

— По всем пунктам вашего плана, возможно, — заверил я его. — Но я как-то сомневаюсь, что находка мною разрушенной базы магов под городом входила в эти ваши планы.

Я выдержал паузу, давая время присутствующим переварить новую информацию.

— Так… Мне об этом не докладывали, и где эта база?

— Эта база, как я уже говорил под городом, — я улыбнулся, демонстрируя свою расположенность к общению и откровенность, проще говоря, издевался.

— Конкретнее! — взвился он, вот уж не думал, что такая мелкая подколка его заденет.

— Вам нет нужды знать точные детали, — я продолжал демонстрировать дружелюбие и мирно улыбаться. — Ведь вы собираетесь отдать распоряжение о моем полном праве распоряжаться находкой.