Альтер

Перед уходом мне пришлось справить нужду, и не удивляйтесь таким мелочам, я, в конце концов, живой человек, и разного рода биологические потребности не чужды моему организму. Покинув «Плакучую иву», я, сверяясь с картой, направился к переходу, который должен был доставить меня ближе к дому. Путь к нему через парк у меня занял около пятнадцати минут. Конечно, можно было двигаться и быстрее, но торопиться было некуда, да и, вообще, бежать куда-то было лень.

Сооружение, представшее передо мной, заслуживает отдельного внимания. Этот портальный переход выглядел как каменная арка из крупных, нетесаных, плотно подогнанных друг к другу камней, казалось, что если вытащи любой из них, то рухнет вся арка. Высотой она была около трех метров, а в ширину и внутренней протяженностью в два. Казалось, будто внутри арки находится вода, отдаленно напоминает эффект из фильма «Звездные врата», а если смотреть через арку, то было видно другую сторону перехода, изображение было нечеткое и немного размытое. Я на некоторое время остановился у перехода, наблюдая, как в обе стороны проходят люди.

Наконец, задержав дыхание, я сделал шаг в портал. Ощущение как от порыва ветра. Через пару секунд я вышел на другом конце арки и оказался на рыночной улице. Покупать я ничего не собирался, но сделал в уме пометку на будущее — надо сюда вернуться, как получу деньги. Сверившись с картой, я отправился дальше.

До отведенного мне дома я добрался через сорок минут, пришлось воспользоваться еще одним переходом, а потом найти нужный дом.

Дом, как и большинство строений в этом городе, был каменный. Большие окна на первом этаже закрыты витиеватой железной решеткой, а изнутри завешаны шторами. На втором этаже находился протяженный балкон. Подойдя к тяжелой деревянной двери, я вытащил из конверта ключ и попытался ее открыть, удалось это без особого труда: после нескольких поворотов ключа дверь легко, без скрипа и особого приложения силы отворилась.

Внутри царил сумрак, ну это не удивительно, на улице уже темнело, а все окна были плотно завешаны шторами. Пошарив по стене, я, к своему облегчению, нашел выключатель, щелчок пальцем, и в прихожей загорелся свет. Что там светило, я не знаю, но точно не электролампочка, да и вообще электричество в этом мире не на высоком счету.

Закрыв дверь, я стал изучать свой новый дом. В прихожей стены обиты деревом, паркетный пол, у двери стояла деревянная вешалка, рядом полка для обуви, на нее я и бросил свою сумку, чуть дальше по коридору на стене висело большое зеркало, под ним — тумбочка с парой ящиков. Недолго думая, я полез проверять, есть ли там что, но, кроме нескольких расчесок и ножниц разных размеров, ничего интересного не нашел. Справа от двери находилась лестница на второй этаж, подниматься я не торопился, сначала осмотрю первый этаж и, может, подвал, в здании подобного размера он наверняка присутствовал.

Дальше по коридору были две двери — одна слева, другая справа. Я вошел в правую комнату и включил свет. Это была столовая, несколько шкафов с хрустальными сервизами и столовым серебром, большой стол и десяток стульев, на потолке светила хрустальная люстра, полстены от пола обшито деревом, выше поклеены обои с рисунком виноградной лозы или зеленого вьюнка, белый потолок с барельефами и темный паркетный пол, все это неплохо гармонировало между собой.

В дальнем конце помещения находилась еще одна дверь, пройдя через столовую и открыв ее, я оказался на просторной кухне. В центре стоял огромный железный разделочный стол, вдоль стен выставлены тумбочки и развешаны полки, изучив их содержимое, я нашел огромное количество кастрюль, сковородок и ножей самых разных размеров, на одной полке находились целые залежи самых разных приправ. Нашелся водопровод с горячей и холодной водой, а также ряд магических устройств, по своим функциям соответствующих холодильнику, плите и духовке. Разбираться, как они работают, я не стал, как решу что-то приготовить, так буду думать. Последний объект, который привлек мое внимание, являлся рычагом, торчавшим из стены, рядом с ним была металлическая дверь размером метр на метр, сначала я даже не обратил не нее внимания, приняв за оформление стены. За этой железякой оказалась шахта, уходящая куда-то в подвал, наверное, это подъемник, а под кухней — кладовая. Проверять его работоспособность я также не стал.

Вернувшись в коридор, я зашел в комнату напротив столовой, на этот раз я попал в гостиную. Даже при включенном свете здесь царил полумрак, у дальней стены стояли несколько шкафов с книгами, большое окно, выходившее на улицу, закрыто толстой и на вид тяжелой шторой, на полу лежал шикарный ковер. В стене напротив окна находился камин, а рядом с ним стояли два плетеных кресла-качалки. Эта деталь интерьера вызвала у меня искреннюю улыбку. Помимо этого в центре комнаты стоял диван, пара кресел и журнальный столик, на них вполне могло уместиться десять человек. Вся обстановка была выполнена в бордово-золотых тонах и казалась вполне уютной.