Альтернатива (полная версия)

   На вахте потребовали документы. Открыв паспорт на нужной странице, Сергей отдал его охраннику. Очень боялся, что тот, увидев серп и молот на красной обложке, заподозрит подвох. Но тот просто выписал разовый пропуск и вместе с паспортом протянул его в окошко. Войдя в здание, Сергей почувствовал, что начинается "день сурка". На втором этаже у кабинетов ожидали своей очереди какие-то люди. В одном из мужчин Сергей опознал будущего соседа по этажу в общежитии. Комиссар департамента миграции снова встретил крепким рукопожатием. Правда, в нарушении прошлого сценария, поинтересовался, почему без вещей. В коридоре им опять преградила дорогу Зинаида. И комиссар строго велел ждать его возвращения. Когда заходили в транслятор, Сергей думал, что на выходе встретит Павел Петрович. А потом, предстоит заново прожить последние полгода. Но теперь с учетом полученного опыта, он не сделает многих ошибок. И возможно не Макс, а он станет неофициальным замом Крежинского. Но для начала надо хотя бы постараться не напиться до бесчувствия в первый вечер.

   Когда закрывались обитые блестящим металлом двери, он еще строил планы. Но потом все пошло не так. Пространство захлопнулось, он снова увидел перед собой кротовую нору и через мгновения опять оказался на лестничной площадке. На этот раз, это опять был старый советский подъезд, без металлических дверей, с пожелтевшей побелкой, типовыми звонками и номерами над каждой квартирой. Но не успел он оглядеться, как послышался звук открывающегося замка. В одно мгновение, перепрыгивая через ступени, Сергей сбежал вниз, и оказался на улице. Отбежав метров пятьдесят, обернулся. В это время из подъезда появился дублер вместе со своей дородной спутницей. Боясь снова встретиться взглядом, он быстро пошел прочь и только сейчас вспомнил эту женщину.

   Обычно Сергей не запоминал сны. Но были среди них такие, что приходили с завидным постоянством. Погружаясь в них, он чувствовал, что видел все это раньше. Сны представляли некую иную реальность, где он жил, с кем-то встречался, ходил на работу. Они не походили на ночные кошмары, но все в этих мирах было как-то безрадостно и серо. Даже в самые тяжелые времена, просыпаясь, он чувствовал радость. И в одном из таких унылых ночных сериалов эта женщина исполняла роль толи его жены, толи подруги.

   У метро ожил мобильный. Марина интересовалась, скоро ли он будет дома.

   " Уже лечу!" – радостно заявил Сергей и в порыве откровения добавил, что он ее любит.

   -Ну, ну, очень рада,– подозрительно протянула супруга. И велела по дороге зайти в коммерческий за сахаром и подсолнечным маслом.

   Глава 25.

   Проводы Макса пришлись на самый конец уходящего года. Получив известие о переводе, он подписал у Крежинкого заявление и договорился с коллегами, что "отходную" совместит с новогодней вечеринкой. В последний рабочий день настроение с самого начала было праздничное. Утром, идя по коридору, Макс обратил внимание, что большая часть женской половины, нарядилась, как для выхода в театр. В комнате рядом со столом Крежинского сверкала огоньками, наряженная еще вчера елка. Следуя традиции, шеф организовал последнюю в этом году летучку, но Макс в ней уже не принимал участие, а отправился закупать продукты к новогоднему застолью. В помощники взял недавно пришедшего в их группу молодого сотрудника. Деньги Крежинский, с согласия коллектива, выделил из кассы взаимопомощи, но Макс, по случаю ухода, добавил и свою долю.

   В ближайшем коммерческом продмаге тоже царила праздничная атмосфера. У дальней стены за кассой пластмассовый дед мороз охранял увешанную мишурой елку. Из-за прилавков, улыбаясь, выглядывали наряженные под снегурочек продавщицы. Посланцы трудовых коллективов активно наполняли клетчатые баулы компонентами будущего оливье, холодной закуской, горячительными напитками и шампанским. Все были в приподнятом настроении. Дух праздника витал над торговым залом, возрождая даже у самых закоренелых скептиков ожидание новогоднего чуда.

   Когда с нагруженными сумками вернулись назад, летучка закончилась, и пришло время идти в актовый зал. Новогодние отчеты начальства дышали бюрократизмом и скукой, но они тоже были частью устоявшегося ритуала. Отдав дань традиции и выслушав поздравления руководства, сотрудники разошлись готовить салаты. К тому времени, когда за окнами стало смеркаться, из комнат уже звучали музыка, смех и похожие на выстрелы хлопки пробок.