Альтернатива. Точка отсчета

Хрен там, называется. Когда между нами оставалось метров тридцать, проклятый мутант кровожадно взревел и сменил курс, двинувшись прямиком в мою сторону. Я же, матерясь от страха, гордой птицей взлетел на ближайшее дерево. Вцепился в ветку, замер, голыми пальцами выжимая сок из коры…

– Эдик, бегай вокруг и плюйся… Черт!

Добравшийся до моего убежища монстр еще раз взревел и ткнул ствол лапой. Впрочем, получилось не очень страшно – конечность была повреждена и много урона нанести не смогла.

Откуда-то сбоку в противника прилетел робкий плевок.

– Мочи его!

Оставалось только вознести благодарности защитникам плотины – без их активного участия фиг бы мне выжить удалось. А так… Противник ковырял дерево, иногда угрожающе рычал, пугая Эдика, но добиться чего-то определенного не мог.

Минут пять спустя очередной плевок добил-таки вражину. Здоровенная туша испустила последний вздох и бесславно шлепнулась на землю.

Из ближайшего куста тут же выбрался прятавшийся там питомец. Заскочил на убитого зверя, посмотрел наверх и торжествующе пискнул. Мол, слезай, хозяин, смотри, какая знатная добыча попалась.

– Кыш, мелочь радиоактивная, – произнес я, осторожно спускаясь. – Ты, конечно, молодец, но свали-ка в сторонку.

Валяющийся под деревом мутант был одновременно ужасным и прекрасным. Этакая идеальная машина для убийств…

[Детеныш когтистого молоха. Мутировавшее животное. Уровень 47.]

– Везде детеныши, – хмыкнул я, рассматривая поверженную тварь. – Молохи ведь в Австралии живут, разве нет?

Система, уловив сомнение в моем голосе, услужливо подсунула справку:

[Данный вид берет свое начало от популяции молохов, живших в зоопарке Денвера. Во время проведения ГМО эти животные оказались весьма восприимчивы к управляемым мутациям. Неудивительно, что в результате серии экспериментов, устроенных пришельцами, были получены жизнеспособные особи, гармонично сочетающие в себе гены молоха, человека, ленивца и винторогого козла.

После тотальной ядерной бомбардировки популяция когтистых молохов не только не погибла, но и расселилась по территории бывших Соединенных Штатов Америки, постепенно превратившись в высших хищников континента.

При встрече рекомендуется соблюдать крайнюю осторожность.]

Интересно, есть ли в игре идиоты, которые, увидев подобную хрень, не станут соблюдать ту самую осторожность?

– И вообще, название слишком нейтральное, как думаешь, фиолетовый? Какая-нибудь «смертная тень» подошла бы лучше. Типа, «не убоюсь зла, зайду, как дурак, в долину смертной тени, тут-то мне писец и настанет». Ну, еще «коготь смерти» неплохо подходит… Когти видел?

Продолжая размышлять над альтернативными названиями для когтистого молоха, я вытащил из инвентаря нож, с размаху вонзил его в брюхо твари… И нож сломался.

– Бронированный, значит…

Красный гвоздодер вознесся к небу, сверкнул в лучах полуденного солнца, а затем обрушился вниз.

На шипастой шкуре появилась крохотная царапина.

– Сволочь…

И ведь бросить нельзя. Может, внутри этой туши еще один мутаген спрятан. Блин.

Пришлось долго и упорно расковыривать имеющиеся раны, добираясь до внутренностей чудовища. Потом возиться там, буквально купаясь в слабо фонящей радиацией крови.

А в итоге – ничего. Совсем ничего.

Я выругался, мстительно пнул толстый хвост и отправился к воде – мыться.

Увы, полоса везения окончательно закончилась, так что даже этому невинному желанию не суждено было осуществиться – ИММК еще на берегу принялся настолько зловеще пощелкивать и потрескивать, что зайти в озеро мне уже не хватило смелости. Лучше буду живым и грязным, чем чистым и мертвым.

Попрощавшись с мыслью о водных процедурах, я отправился на место недавнего боя.

– Эдик, ищи все, что плохо лежит. Патроны, стволы. Давай-давай, пошел.

Пет унесся вперед, а я медленно двинулся следом, заглядывая в каждую комнату и пытаясь разжиться чем-нибудь ценным. Без особого успеха, надо сказать. Кое-что из оружия мне, конечно, попадалось, но обязательно поцарапанное, погнутое, а то и вовсе пареломанное. Чертовы ящерицы явно не любили больно стреляющие штуковины и всеми силами сокращали их количество.

Тем не менее, несколько горстей разномастных патронов я все-таки набрал. Даже заново снарядил один из магазинов и передвинул автомат со спины обратно на грудь.

Неплохой находкой оказалась совершенно целая граната, обнаруженная Эдиком и тут же закинутая мной в инвентарь. Затем подвернулся совершенно целый оптический прицел, прикрепленный к чудовищно искореженной снайперской винтовке. Его тоже удалось без проблем отсоединить и спрятать.

А вот дальше наступила печаль. Целых вещей не наблюдалось даже на трупах – долбаные молохи целенаправленно курочили и ломали все, что попадалось им в лапы. Вандалы мутировавшие, блин.

Росло только количество собранных патронов. В принципе, уже неплохо, но… Эх.

За дверью последней комнаты второго этажа я обнаружил изуродованные взрывом тела – два человека плюс мутант. Благо хоть, выглядело это все достаточно пристойно. Изливать душу на пол не тянуло, так скажем.